— Это чтобы запутать врагов, — сманеврировал я.

— Безусловно, — благожелательно покивал академик.

— Егор Львович, пожалуйста, расскажите нашим уважаемым зрителям об аппарате, — попросил я.

Академик даровал благодарному человечеству двадцать минут объяснений «на пальцах», из которых все, кто интеллектуально ниже докторов физико-математических или хотя бы инженерно-прикладных наук поняли только то, что «Гагарин-1» офигенно высокотехнологичный. Большего нам по сути и не надо!

— Ух! — встрепенулся я. — Интеллектуальная мощь отечественной космонавтики поистине поражает! Могу я попросить вас рассказать о программе, которую будет выполнять этот удивительный аппарат?

Егор Львович поговорил еще двадцать минут — это понять было намного проще.

— Пятиминутная готовность! — предупредил из-за кадра мужик в генеральских погонах.

Обычный казахстанский колхозник из местного театрального кружка — специально загримировали, в рамках дезинформации стратегического противника. Смешно.

— Уходим и не мешаем, товарищи! — заявил я камере, и мы переместились в уголок. Приглушив голос, я принялся сворачивать «подводку». — Над аппаратом работали не только Советские ученые. «Гагарин-1» стал совместным детищем всех социалистических стран планеты. Сложность разработки полностью соразмерна сложности производства, и к воплощению идеи в материю приложили руки десятки миллионов рабочих на десятках тысяч предприятий по всему социалистическому блоку. Многие — невольно, потому что враг не дремлет, и секретность разработки обеспечивалась на привычном для нас, высокопрофессиональном уровне. Возможно, именно вашими руками выточенные, отлитые, сваренные и изготовленные другими способами компоненты сегодня начнут многолетний путь к Юпитеру, — дал зрителям-пролетариям почувствовать причастность к такому большому делу. — Временно прощаюсь с вами, товарищи.

Картинку переключили на установленные на направленные на ракету камеры, а я опустился на стул, отдав микрофон специализирующемуся на ведении обратного отсчета и комментариях запуска космических штук члену съемочной группы. В ЦУПе экран с трансляцией запуска конечно же тоже присутствует, и я не без легкого мандража принялся наблюдать за пускающей дымы ракетой.

Кажется, или дыма больше, чем при других запусках? А вот там такое мелкое что? Пылинка на камере, или натурально дырка в топливном баке? Не, бред — носитель с дыркой на пусковую площадку не поставят, это же прямая диверсия! Но дым все же подозрительный, ракета-носитель то та же самая. На мое плечо опустилась рука, и я с позорным писком подскочил от неожиданности. Хохотнув, подкравшийся Егор Львович спросил:

— Ты чего нервный такой?

— Дым непривычный, — признался я.

— Обычный, — отмахнулся Егор Львович и опустился на соседний стул. — Ловко у тебя в микрофон тараторить получается.

— Опыт большой, — поскромничал я.

— Я сам-то телевизор не смотрю, — признался академик. — Времени на него совсем нет.

— Жалеете?

— О чем? — хмыкнул он. — Любимым делом всю жизнь занимаюсь, да каким! — улыбнувшись, поделился. — На «Звездные войны» тут правнуки вытащили — ох и наврал ты там! Будто и не учил я тебя ничему.

— У сказок свои законы, — улыбнулся я в ответ.

Не на что обижаться — жанр такой, фантастика.

— Десять! — начался обратный отсчет.

Я затаил дыхание, космический академик прикрыл глаза и зашевелил губами. Бывалый чтец по ним в виде меня с изумлением считал слова молитвы. Космического масштаба ум, а все туда же!

Ракета тем временем усилила выпуск дымов, сопла раскочегарились, начали извергать пламя, и на счет «ноль!» ракета тяжело оторвалась от земли и устремилась в небо, с каждым мгновением набирая скорость.

— Системы ракеты-носителя в норме! — посыпались отчеты обильно потеющих ученых.

— Двадцать! — «подбили» прошедшие с момента запуска секунды.

— Двигатели первой и второй ступени работают нормально!

— Двадцать пять!

— Тридцать!

— Параметры конструкции ракеты-носителя в норме!

— Сорок!

— Стабилизация изделия устойчивая!

— Давление в камерах двигателя в норме!

— Шестьдесят!

— Тангаж, рысканье, вращение — в норме!

— Семьдесят!

— Полет нормальный!

— Восемьдесят!

— Параметры системы управления ракеты-носителя в норме!

— Девяносто!

— Двигатели первой и второй ступени работают нормально!

— Сто двадцать!

— Есть выключение боковых блоков! Есть отделение боковых блоков!

— Сто пятьдесят!

— Двигатель второй ступени работает нормально!

— Сто шестьдесят!

— Сброс головного обтекателя!

— Сто семьдесят!

— Параметры системы управления ракеты-носителя в норме!

— Стабилизация изделия устойчивая!

— Двигатель второй ступени работает нормально!

…

— Двести девяносто!

— Есть отключение двигателя второй ступени, есть включение двигателя третьей ступени, есть сброс двигателя второй ступени!

НЕ РАССЛАБЛЯТЬСЯ!

— Параметры системы управления ракеты-носителя в норме!

— Двигатель третьей ступени работает нормально!

…

— Пятьсот десять!

— Тангаж, рысканье, вращение в норме!

— Пятьсот тридцать!

— Есть отделение двигателя третьей ступени!

Открыв глаза, Егор Львович спокойно скомандовал:

— Ура, товарищи.

— УРААА!!!

Мне и микрофон-то брать назад смысла нет: панорамы радостно скачущих, обнимающихся и всячески ликующих обитателей ЦУПа вполне достаточно. И какой профессионализм — никто лицом в камеру так даже сейчас не повернулся!

Глава 19

Просидев львиную долю июня на киностудии — третьи «Звездные войны» сами себя не снимут — в последних его числах я с легкой душой «задвинул» все дела, вместе с могучей как никогда страной и всем социалистическим блоком погрузившись в атмосферу масштабного спортивного праздника «Евразийские игры — 1974».

Настоящий стресс-тест для обновленной страны! Сто двадцать с лишним тысяч иностранных гостей — как участников соревнований с их тренерами и родственниками, так и туристов. Прекрасный шанс для нас похвастаться плодами грамотной работы правящей надстройки на весь мир. Был бы, если бы не тотальная цензура в тех странах, хвастаться жителям которых есть смысл. Но не будем о грустном!

Гости прибывали к нам самолетами, кораблями и поездами, сразу же попадая в цепкие лапы волонтеров-комсомольцев, представителей министерства спорта и пятидесяти тысяч собранных со всей страны оперативников в гражданском, призванных обеспечивать порядок «изнутри». Никаких одинаковых ботинок с костюмами — товарищи одеты разнообразно, в свои личные вещи. Если «сексота» за версту видно по казенному внешнему виду, толку с такого?

Качественная подготовка — залог отсутствия ЧП, и товарищ Щелоков ничуть не кривил душой, когда отчитывался из телевизора о беспрецедентных мерах, направленных на обеспечение общественной безопасности. В качестве ориентира и источника «чужих граблей» мы не без злорадства пользовались Олимпиадой в Мюнхене, наглядно демонстрируя превосходство нашей правоохранительной системы. У нас есть