рассказывала нам о жизни своей дочери. Дед при этом мечтательно улыбался (будто бы уже воображал себя прадедом). Я бабушкины слова слушал вполуха (готовился к третьему испытанию). Третий «поиск» я сделал только через два часа после второго. Сегодня мне третье за день обращение к внутреннему компасу далось с большим трудом и с сильной головной болью.
Юрий Григорьевич взглянул на брелок с изображением Московского Кремля (я нашёл его в траве под кустом), перевёл взгляд на моё лицо и покачал головой.
— Четвёртого «поиска» сегодня не будет, — сказал он.
— Папа, а как же моя заколка? — спросила Варвара Юрьевна. — Красная. Которую ты мне подарил, помнишь?
— Забирай её. Сергею на сегодня достаточно.
— Папа, ты думаешь, я помню, где она?
Бабушка развела руками.
Мой прадед усмехнулся и покачал головой.
Заколку отыскал под деревом Юрий Григорьевич. Для «поиска» он воспользовался платком с кровью Гарина. Опробовал мой метод: прогулялся по парку за руку со своей дочерью.
* * *
Предельное время моего единовременного контакта с «внутренним компасом» мы с прадедом определили в понедельник вечером. Засекали время дважды. Оба раза я ощущал стрелку ровно одиннадцать минут и восемь секунд. Моя голова при этом не взорвалась от боли. Словно при работе со способностью засчитывалось количество призывов к «внутреннему компасу», а не продолжительность работы со способностью.
Поэкспериментировал с «поиском» в понедельник и мой прадед. Мы не без удивления обнаружили, что Юрий Григорьевич непрерывно ощущал сигнал спрятанной в квартире вещи то же самое время: ровно одиннадцать минут и восемь секунд. Хотя он и использовал при «поиске» окровавленный платок. От повторного испытания своей способности мой прадед отказался. Он заявил, что не видит в том необходимости.
— Вот видишь, Сергей, — сказал Юрий Григорьевич. — Время «поиска» в нашем с тобой случае — конкретная и постоянная величина. Как число «пи» или ускорение свободного падения. Никакого волшебства или колдовства. Как я тебе и говорил. Обычная физика, не более того. Только этот физический закон нами пока ещё не изучен.
* * *
Сан Саныч приехал во вторник вечером.
К тому времени я уже проглотил таблетку от головной боли. Она пока не подействовала — я усиленно растирал указательными пальцами свои виски. Александров выглядел непривычно: хмурился, шумно вздыхал.
О результатах своей поездки в Невинномысск он оповестил нас коротко.
— В общем… в той статье не соврали, — сказал Сан Саныч. — Всё так и есть. Я проверил. Вот. Работайте, товарищи колдуны.
Александров поставил на кухонный стол банку с окровавленным платком. Он пообещал, что расскажет подробности поездки «потом». Выслушал наш отчёт о результатах моего обучения (об отсутствии прогресса).
Во вторник Александров задержался в квартире моего прадеда лишь на одну чашку кофе.
* * *
Сан Саныч позвонил в среду днём, когда я спал после утренней пробежки и упражнений на спортплощадке.
Телефон в спальне прадеда дребезжал долго и упорно. Он будто бы не сомневался, что разбудит меня.
Я снял трубку и услышал в динамике голос Александрова.
— Просыпайся, Красавчик. Умывайся, пей кофе. Минут через сорок я за тобой заеду.
— Что случилось? — спросил я.
— Дело есть к тебе, Красавчик, — ответил Сан Саныч. — Важное и срочное. Жди меня.
Глава 14
Александров пришёл не через сорок минут — через полчаса. Он буквально ворвался в прихожую. Сан Саныч сегодня выглядел вполне обычно (бодрый, весёлый), источал удушающий запах одеколона, блистал ироничной улыбкой. От кофе он оказался. Заявил, что на кофе у нас уже нет времени. Александров сообщил, что подыскал для меня дело: ответственное и нужное, которое сейчас особенно «в тему».
От моих расспросов он отмахнулся. Сан Саныч лишь пояснил, что мы «через час встретимся с человеком». Он понаблюдал за тем, как я натянул прадедовские брюки с широкими штанинами. Настоял на том, чтобы я прихватил с собой платок с кровью Василия Гарина. Более того: Александров собственноручно прибинтовал платок к моему предплечью и проследил, чтобы я надел рубашку с длинными рукавами.
— Что-то буду искать? — спросил я.
Сунул ноги в начищенные ещё вчера вечером коричневые туфли, посмотрел на Александрова.
Сан Саныч вновь улыбнулся и кивнул.
— Будешь, Красавчик, обязательно будешь, — ответил он. — Сегодня-то ты потренируешься уже не без пользы. Григорьич в курсе, если что. Не переживай. Он поддержал мою идею… по большей части. Так что не дрейфь, Красавчик. Только поторопись. Опаздывать я не люблю, как ты, наверное, знаешь. Да и дел у меня сегодня ещё много. Накопились, пока я ездил в командировку. Будет тебе, Красавчик, инструктаж, не волнуйся. В машине тебе всё расскажу.
* * *
К моему удивлению, Сан Саныч сейчас колесил по Москве не на привычном для меня ГАЗ-24 «Волга», но котором я вместе с ним часто разъезжал в своём детстве. Александров распахнул передо мной дверь припаркованного около входа в подъезд темно-зелёного автомобиля «Москвич» (четырёхдверный седан). Захлопнул он дверь едва ли не с размаху. Я уселся на застеленное потёртым покрывалом сидение, вдохнул коктейль из запахов старой резины, бензина, масла и тормозной жидкости.
Поинтересовался у разместившегося на водительском кресле Сан Саныча номером модели его автомобиля. Александров ответил, что это «Москвич-408». С нотками гордости в голосе заявил мне, что «машина почти новая». С третьей попытки он завёл двигатель. «Москвич» рывком тронулся с места. Сан Саныч лихо вырулил со двора, спугнул с кустов стаю воробьёв. Я по привычке потянулся за ремнём безопасности. Не обнаружил его. Озадаченно хмыкнул и взглянул на не пристёгнутого Александрова.
— Куда мы едем? — спросил я.
— К дружку твоему, — ответил Сан Саныч. — К твоему собутыльнику.
Он усмехнулся и пояснил:
— Аркадий вчера с моря вернулся. Довольный и загорелый. Невесту с собой привёз, как ты и обещал. Я-то её пока не видел. Эту вашу Риту. Только слышал о ней восторженные отзывы сына.
Александров ухмыльнулся.
— Не думал, что Аркаша снова втрескается, как подросток. Считал, что он поумнел после своей первой женитьбы. Радует, что он о свадьбе пока не говорит. Посмотрим, как оно дальше будет.
Сан Саныч хмыкнул, резко повернул руль — автомобиль выехал на шоссе.
— Что искать будем? — напомнил я.
Посмотрел на профиль Сан Саныча.
Александров чуть покачивался, будто бы пританцовывал под неслышную для меня мелодию. Он бросил на меня взгляд и снова уставился через лобовое стекло на дорогу.
— Мне вчера вечером позвонила знакомая, — сказал Сан Саныч. — Хорошая женщина. Нужная. В Министерстве культуры работает. Это она, между прочим, нашла для тебя тогда адрес Елены Лебедевой. Вчера она обратилась ко мне за помощью.
Сан
