Когда Марио Скальфаро привели в кабинет Тарека, ливанец внутренне улыбнулся своим мыслям: тот выглядел изнурённым и подавленным. Ну да, он же сам с Сицилии, так что на него очень плохо повлияло длительное заточение на заводе под охраной сицилийских мафиози. Небось всё это время он прощался с жизнью, зная, насколько всё просто у мафии. Если ты имел неосторожность перейти ей дорогу, то надо быть готовым принимать тяжкие последствия своего решения.

Ну что же, не зря он тянул с этим разговором. Остаётся надеяться, что клиент созрел.

– Ну что, Марио, давай знакомиться, – сказал он строго. – Я Тарек Эль-Хажж, владелец той самой чемоданной компании, которую ты уже дважды пытался нагреть на деньги. Мы здесь сейчас встречаемся, поскольку я хочу быть уверенным, что в третий раз это точно не повторится.

Как ты уже догадался, раз ты ещё жив, то шанс у тебя есть остаться и дальше живым, – решил блефовать Тарек. – Хотя я забыл спросить: а ты вообще хочешь жить? Потому что, если нет, тебя тут же вернут обратно на Сицилию. Ну а дальше сам понимаешь…

– Да, я хочу жить, мистер Эль‑Хажж, – быстро ответил Скальфаро.

– Ну и хорошо, – удовлетворённо кивнул Тарек. – Тогда у тебя есть всего два варианта.

Первый вариант: я собрал достаточно много показаний среди работников обоих заводов, чтобы их хватило для того, чтобы законопатить тебя в тюрьму за нарушение моих интеллектуальных прав и неуплату налогов на несколько лет. Я хотел бы, чтобы ты понимал, что эта информация будет всегда лежать у меня наготове, если вдруг ты захочешь играть снова грязно.

Но у меня есть для тебя и другой вариант. Вижу, что у тебя есть интерес к тому, чтобы заниматься предпринимательством. Как ты отнесёшься к тому, чтобы вернуться к честной жизни, начав работать на меня?

В случае твоего согласия первоначальная должность будет достаточно солидной: будешь заведовать одним из салонов продаж японских машин, которые мы откроем на территории Италии. Твоя зарплата будет сильно зависеть от того количества машин, которое будет продаваться. В том числе будут и солидные бонусы за повышенные продажи. Твои показатели я буду сравнивать с показателями других руководителей салонами по всей Европе.

Если ты покажешь серьёзный уровень, то у тебя будет шанс сделать и дальнейшую карьеру. Честная жизнь, честные деньги. Не надо оглядываться за плечо в ожидании ареста или того ещё хуже. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я говорю?

Тареку было даже несколько смешно видеть изумление на лице сицилийца. Но да, его привели к человеку, которого он дважды ограбил. Конечно, он вряд ли ожидал предложения о работе. Главное, что он будет воспринимать его как сделанное с позиции силы, не догадавшись о том, что он просто не хочет его убивать.

Была у него и дополнительная причина, чтобы не устраивать судебный процесс. Его материалы могут попасть в прессу. Тарек не хотел, чтобы информация о том, что можно неплохо заработать, подделывая его чемоданы на колёсиках, широко распространялась по Италии. Таких жуликов в ней полно. Будет очень нехорошо, если новый мошенник вдохновится той же самой идеей, воображая, что уж его‑то не поймают и не посадят, в отличие от этого, который всё это дело перспективное начал, но завалил.

Тарек и так был недоволен тем, что приходится упоминать в прессе про необходимость опасаться подделок. По тем же причинам.

Правда, первая мысль у него была назначить его не автосалоном руководить, а отправить помощником к Альфредо на новое предприятие. Кто смог бы лучше ему все показать там, чем тот, кто там создал все и организовал? Но Тарек тут же вспомнил, что Коста, у которого отняли этот завод, живет поблизости и наверняка кипит от ярости. Что ему стоит прижать этого Скальфари, если он его там увидит, и заставить шпионить на него?

Так что придется его отправить подальше от Сицилии, и дать должность, на которой он не сможет сообщить Косте, даже если тот его найдет, ничего полезного.

Ну что же, Марио Скальфаро оказался достаточно благоразумным, чтобы согласиться на его предложение…

Глава 10

Москва, квартира Ивлевых

Пару часов ночью поработал над статьей, хоть и уставший был. Не лег спать, пока не убедился, что все понятно, как и что в ней делать буду. Подскочил в пять утра, и со свежей головой написал статью, а потом набрал ее на печатной машинке с двумя копиями.

В семь сорок утра набрал телефон вахтёра в общежитии, где Мишка Кузнецов живет. Продиктовал сообщение для Мишки, чтобы тот перезвонил мне, когда сможет. Хорошо, что вахтёры у них в общаге хорошие и меня неплохо уже знают. Так что проблем никаких не возникло.

Только положил трубку, как Галия подошла. Она уже позавтракала и активно собиралась на работу.

– Что делаешь? – спросила она. – Кому звонишь?

– Да обзваниваю друзей из Святославля. Надо же Славке день рождения в пятницу устраивать, – сказал я ей.

– Да, обязательно нужно, – одобрила жена.

– Я думаю, надо все-таки в ресторане праздновать. А то многовато нас получается. Вот прикидываю, какой выбрать, – задумчиво сказал я Галие. – Оплачу все сам, сделаю Славке подарок.

– Слушай, я не уверена, что это хорошая