— «Мессера» у японцев появились, Георгий Константинович, с немецкими пилотами — у нас потери начали возрастать…

— Не жалуйся, по нашим танкам давно из «пакостей» стреляют, противотанковых гранатометов уйма, и вот еще танки воюют, пока «четверки». А дальше и «леопарды» поставлять начнут, не иначе. И ничего тут не поделаешь, пока «проход» через Цейлон для германских конвоев англичане не закроют, немцы только наращивать поставки сюда будут. Хорошо, что американцы их с Алеутских островов окончательно выбили, сразу два небольших конвоя один за другим в Николаевск на Амуре пришли. И еще подойдут, мы ледоколы отправим, лишь бы японцы их по пути не потопили. Тогда припасов и бомб достаточно будет, до новой навигации хватит.

Жуков вздохнул — война в Маньчжурии пошла жесточайшая, это Кулику было хорошо наступать и громить самураев. Но сейчас японцы свои войска из Китая перебрасывают, фактически удвоили численность армии, тех же самолетов намного больше стало. Смушкевич ведь не зря из Москвы прилетел — здесь все авиация решает, война в небе идет, фронт полностью стабилизировался, «застыл» намертво. Попробовали японцы наступать, ударили тремя бронетанковыми дивизиями, но так танки им быстро и повыбили, что «четверки», что их «чихи», которые намного хуже. Какое там КВЖД, едва вклинились на десять километров, там их и раздолбили. Но воевали намного лучше, чем раньше, видимо, немцы хорошо научили, только материальная часть «подкачала», собственного производства танки откровенно слабые, их даже германскими пушками вооружают, но ведь броня японская, как и шасси. Впрочем, и Т-43 особого преимущества не дают — возможности вражеской противотанковой обороны значительно усилились, а дерутся японцы самоотверженно, не бегут и в плен не сдаются. А подкрепления Москва не высылает, все резервы на Украину идут, сражение идет ожесточенное. А в Харбин только «контролеров» отправляют, да требуют по Транссибу грузы бесперебойно отправлять. Не только ленд-лиз, но и продовольствие, те же бобы, которых здесь в изобилии выращивают. И при этом постоянно требуют «политесы» соблюдать с императором ПУ И, а также с монголами, и никакой «советизации» при этом не проводить, категорически запрещено еще Сталиным. И с американским морским и авиационным командованием держаться предупредительно, но оно и понятно — весь Дальний Восток с его пятью миллионами населения на полном содержании союзника находится, и тот свои обязательства скрупулезно выполняет.

— Так что, Яков Владимирович, бомбите Японию, как хотите, я в ваши авиационные дела не вмешиваюсь. Раз решение возобновить бомбардировки принято союзным командованием, вот его и выполняйте, помогу, чем смогу. Маршал Голованова им в помощь направьте, за действия АДД отвечает. Давно надобно, чтобы от городов и заводов пепелище осталось, тогда война в Маньчжурии сразу прекратится…

«Визитная карточка» истребителя «Корсар», привлекаемого для штурмовых атак — на внешней подвеске внушительный набор авиабомб до тонны весом. Для японцев, особенно после того как у самураев не осталось опытных пилотов, этот самолет оказался самым страшным и опасным противником — пропорция потерь шла в расчетах порой десять к одному. К тому же это единственный «ветеран», кому довелось в Корее сбивать даже реактивные «миги»…

Глава 32

— Эрих, командование над группой армий вы передадите фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге, хотя его терпеть не могу. Но фюрер принял это решение, а нам надлежит его выполнять.

— Меня убирают с командования, — Манштейн не удивился, а просто констатировал как давно принятую им данность. В ответ Гудериан покачал головой, и негромко произнес:

— Да, убирают, Эрих, но с повышением. Вы назначаетесь командующим группой армий «Запад», и действовать вам надлежит против союзников в Испании и Алжире, и Франция, понятное дело, переходит под ваше управление, как тыловой район. Ситуация там складывается не в нашу пользу, и фюрер решил направить туда именно вас для ее исправления. Причем в ваше распоряжение я передам половину боеспособных танковых дивизий — всего соберем двенадцать, и к ним столько же моторизованных. Не сразу, конечно, там всего две панцер-группы, шесть дивизий, но этого, я думаю, вам на первых порах вполне хватит, чтобы хорошо потрепать противника. По мере возможности отправлю еще шесть танковых дивизий, не сразу, но к новому году вы их получите. Что касается моторизованных, то их там всего три, одна в Испании, и две в Алжире, остальные вы развернете сами из тех девяти пехотных дивизий, которые являются самими боеспособными. Дадим автотранспорт по полным штатам, уберем лошадей и мулов, обеспечим бензином в первоочередном порядке. В каждую включим один танковый батальон, они есть, батальоны с обученными людьми, я имею в виду, как вы знаете, мы их вывели из состава еще летом, только с танками проблематично, там и на роту не наберется. Все надежды на текущее производство, которое должно восполнить потери, но тут сплошные проблемы, скажу честно.

Гудериан пожал плечами, посматривая на ошарашенного его словами фельдмаршала Манштейна — такого варианта он точно не ожидал. Ждал отставки, неприятного разговора с Гитлером, что отправил к нему «вестником» будущих несчастий самого «отца панцерваффе». Но тот оказывается, не сменять его приехал, а привез предложение, от которого невозможно отказаться. Ведь предстоит в решительном наступлении опрокинуть англичан с американцами в Атлантику, и вернуть Пиренейский полуостров под полный контроль — а такая победа дорогого стоит. Тем более получив под командование двадцать четыре «подвижных» дивизии.

И вот тут летящие полетом мысли обрушились, словно птице безжалостно сломали крылья, бросили на землю и еще растоптали. Манштейн опомнился от счастливых грез, покачал головой и с немалой подозрительностью в голосе произнес, внимательно смотря на командующего панцерваффе, который минуту назад столь щедро рассыпал «цифирь»:

— Хайнц, на каждую полностью моторизованную дивизию требуется не меньше полутора тысячи автомобилей, если их наполовину к танковым развертывать, то требуется полное укомплектование автотранспортом не менее двадцати пехотных дивизий. Откуда их брать⁈

— Мы станем «каннибалами», Эрих, брать их действительно неоткуда. Так что придется воспользоваться опытом прошлой войны и полагаться исключительно на железные дороги и