— Мойте руки ми садитесь за стол! — гостеприимная хозяйка суетилась на кухне.

А я был просто откровенно рад её видеть. В прошлый-то раз, про то, что Наташа родная племянница полковника Авдеева, я узнал только после её гибели. Серёга Карпин тогда сказал…

Да… Карпин. Стралей. Хороший парень. Спокойный, надёжный. А вот его коллега Васин… Капитан, а потом уже даже и майор… С тем сложнее. Поскольку двоякое впечатление осталось от общения с ним. Вроде бы на первых порах он нам во всём помогал. Но с самого первого раза мне не по душе пришлась его постоянно улыбающаяся рожа. Вот в Америке, там все лыбятся, как дебилы. Но это у них выглядит так фальшиво, что от их скалящихся морд блевать тянет, аж выворачивает. Но этот-то улыбался по-другому. И вроде бы даже искренно, но почему-то постоянно… Или это у него маска была такая? Только вот потом, в той самой грёбанной Америке, майор Васин сдался ЦРУшникам или ФБРовцам, когда тут на Родине стало припекать. Типа спасал свою задницу… И вот как к нему после этого относиться?

Да. Он потом нам снова помог. И даже, кажется, погиб, отстреливаясь, прикрывая наш отход. Но, как говорится: Ложки-то мы потом нашли. А вот осадочек-то остался…

* * *

Омлет с варёной колбасой улетучился в один миг. Мы пили сладкий чай с бутербродами. А я всё перекручивал в памяти события давно минувших, но ещё не наступивших дней…

Жадные до чужих квадратных метров Самсоновы… На них просто надо дать наводку Авдееву, и с ними разберутся, как и в прошлый раз, пока они всех своих соседей не потравили. И ментёнка, который их крышевал, тоже надо бы поприжать…

Так… Что там дальше? Таганские гопники. Думаю, что Тихон и без моего участия найдёт их. А вот сам Тихон… Авторитетный вор, и вроде бы по понятиям всё разруливает. Но ведь вор же? А как там говорил Жеглов? «Вор должен сидеть в тюрьме!»

Всё верно. Но вот, почему-то у меня нет явного негатива к этому человеку с непростой судьбой. Ладно. Бог ему судья, а не я.

А вот с теми отморозками, что убили тётю Наташу надо бы разобраться. Там целая группа подонков, не гнушающаяся разбоями и убийствами. Плюс таксисты, работающие на них, и мент, что их всех крышевал. Или он из комитета был? Да, какая разница. Всех в топку истории! И Кешу с ними заодно. Того самого, что братишка тогда под шумок замочил.

Голос Авдеева прервал мои размышления.

— Наташенька! Ты нас не оставишь ненадолго? Мне с ребятами надо кое о чём переговорить.

— Да я как раз в магазин собиралась. А вы тут… разговаривайте.

Буквально минут через пять мы уже остались одни.

— Как хорошо, что она жива. — высказал Лёшка вслух мысль, которая и у меня проскальзывала. Да и сам Авдеев, наверняка, был искренне рад, что всё так повернулось, и теперь можно исправить даже непоправимое.

— У меня поначалу даже в голове не укладывалось всё происходящее. — начал полковник. — Но там, куда я попал, думать было некогда.

— Володь! Ты бы рассказал нам всё поподробнее. Что было там, после того как нас взяли в плен те дикари?

— Так, братья! Мы теперь в одной лодке, и я прекрасно понимаю, что вы оба вполне себе взрослые опытные люди. Но вот ведь парадокс. Закрываю глаза, и как с ровесниками общаюсь, а гляжу на вас…

— И что ты этим хочешь сказать? — прервал я поток его словоизлияния.

— Давайте сразу, так сказать, на берегу, договоримся… Чтобы не проколоться, лучше сразу начать общаться, более официально.

— В смысле? — похоже, что не понял его Лёшка. — Ты нас в контору сдашь, а мы должны тебе чистуху написать про то, кто мы и откуда?

— Ты меня не понял, Лёша. У меня такого и в мыслях не было. Просто, чтобы при посторонних ничего лишнего не прозвучало, давайте общаться так, как и в прошлый раз. Вы молодые, я — старый. Поэтому лучше только по имени отчеству или по званию. Ясно?

— Так точно гражданин начальник! — глумливо отрапортовал ему брат, даже приложив руку к пустой голове.

— Он прав, Лёш. — оборвал его я. — Вот привыкнем общаться как ровня, а кто-то услышит… Не поймут. Возникнут вопросы… А оно нам надо?

— Ладно. Я всё понял, товарищ полковник. — стушевался Лёха.

А я продолжил, уже обращаясь к Авдееву:

— Но ты, Владимир Николаевич, так и не рассказал нам, когда и как ты тут оказался…

* * *

Ну, что сказать? Я тогда оказался во всё прав. И чуйка моя меня не подвела. Жаль только, что всё это мы узнаём только после того, как уже всё произошло. После рассказа Авдеева всё стало на свои места.

Зажали нас тогда в горах крепко. Маринка, занявшая после ухода Лёшки, наблюдательный пост на крыше УАЗа, даже успела подстрелить кого-то из напавших на нас дикарей.

Но так, как я тогда, так и не услышал выстрела, значит нас уже оглушили к тому времени.

Авдеев попытался развернуть машину, но в горах это довольно проблематично было сделать. Вот и получилось так, что пришлось и ему выскакивать с автоматом и отбиваться от нападавших дикарей. По его словам, он их там много положил, но потом…

— Вот, честное слово, совсем не помню, как меня там убили. То ли камнем бросили, толи ещё чем. Только вот… Бам. И темнота. А потом открываю глаза… Лежу в потолок гляжу. Я в своей квартире. Утро… На часах шесть утра и дата — второе июня. На стене календарь висит на семьдесят четвёртый год. Я охренел сперва… Ну, а потом…

— На работу поехал? — с усмешкой спросил Лёшка.

— В воскресенье-то? Нет, конечно. — ответил полковник. — Открыл холодильник достал бутылку водки…

— И напился? — иронично поинтересовался я.

— Да, нет. Какое там, напился… Так, стаканчик накатил. Чтобы хоть как-то мозги на место встали. Вроде бы отпустило. Ну а потом я уже стал думать, как и что. Не поверите… Вышел на