— Так что давай пойдем поговорим с ними. С Левченко и Каримовой. Попробуем договориться о честной игре в оставшихся сетах.

— Ты серьезно? — Маша недоверчиво покачала головой. — После всего, что было? Они же нас пошлют… в лучшем случае. А то и в драку полезут.

— Не стоит недооценивать мои дипломатические навыки, Волокитина. Ты похоже не веришь в своего тренера, а?

— В твои навыки я верю. Я не верю, что с этими… — Маша морщится, не находя слов: — с этими мамелюками можно о чем-то договориться.

Они двинулись через площадку к скамейке соперников. По мере их приближения разговоры в стане «Автомобилиста» стихли. Гульнара Каримова выпрямилась, скрестив руки на груди. Борис Левченко поправил очки.

— Чего вам? — спросила Каримова, вставая со скамейки и выпрямляясь: — чего надо?

— Поговорить, — ровным голосом ответил Виктор, ровным и спокойным, на контрасте с вызывающим тоном Каримовой: — просто поговорить. Можно? На два слова.

— О чем нам с вами говорить? — Каримова сложила руки на груди: — видели, чего ваша Железнова с Надей сделала? Синяки по всему телу. После матча мы обязательно запрос о дисквалификации напишем, это же не случайность. Еще и улыбается… вам бы намордник на нее надеть!

— Согласен, Арина немного… перестаралась. — кивает Виктор: — я с ней уже поговорил насчет этого. Бедная девочка сильно переживала из-за того, что Надежда Воронова чуть голову нашей либеро не снесла локтем.

— Случайность! — вспыхнула Воронова. — Я поскользнулась!

— Я так и сказал. Но она же еще совсем молодая, не верит в случайности. Вбила в себе голову какие-то глупости. — говорит Виктор все тем же ровным тоном: — представляете? Говорит мол будто вы специально все подстроили — и площадку открытую и травяное покрытие какой-то гадостью опрыскали и у ваших девчат на ногах бутсы шипованные, а в кроссовках с подошвами для игры в зале на такой траве скользить будешь. И что «свечки» вверх запускаете якобы чтобы ослепить и мячом в лицо специально…

— Неправда!

— Вот и я говорю ей что неправда. — Виктор поднимает руки перед собой примиряющим жестом: — не может быть чтобы такая сильная команда как «Автомобилист» из Ташкента нуждалась в таких дешевых и грязных трюках. Знаете, как вас в первой лиге называют? «Убийцы молодых». Вы, «ТТУ» и «Радиотехник», Ташкент, Ленинград и Рига — никому не даете пройти в финал. А мы — в первый раз на таком уровне. Так что я сразу ей сказал, что уж кто-кто а Ташкент в грязных трюках не нуждается. — его глаза находят глаза старшего тренера «Автомобилиста». Некоторое время они смотрят друг другу в глаза, потом Левченко отводит взгляд.

— … действительно. — говорит он тихо.

— Вот я и решил с вами поговорить. — продолжает Виктор: — чтобы недоразумений не было больше. Чтобы мячи по голове не прилетали… случайно разумеется. Так же случайно, как и все остальное. И это только Арина бьет. А что, если Валя Федосеева так же себя начнет вести? Пока я их удерживаю.

— Не запугаете, — процедила Каримова: — еще посмотрим кого с поля унесут, провинциалы.

— Слышь, ты! — выдвинулась вперед Маша: — я тебе сейчас глаз на жопу натяну, не посмотрю, что ты мастер спорта международного класса!

— Гульнара! — повышает голос Левченко: — погоди. Давай хоть выслушаем их. Всегда успеешь в бутылку залезть.

— Маш. — морщится Виктор: — ты тоже охолони чуток. Борис Михайлович… давайте третий сет сыграем чисто. Без подстав, без этого всего. Никаких закулисных драм. Как и положено, по Гамбургскому счету.

— Виктор, вы еще молоды. — немного снисходительно отвечает старший тренер «Автомобилиста»: — с чего вы взяли что с вами играли нечестно? Или как там — не чисто? У вас есть доказательства того, что были какие-то… как вы там сказали — «подлянки»? Наша команда играет в рамках правил, установленных Федерацией волейбола.

Виктор смотрит на Левченко и вздыхает. Старший тренер «Автомобилиста» конечно же прав, никто не запрещал игру на открытой площадке, в правилах ничего не говорится об ограничении высоты «свечи» или о том какая газовая смесь должна быть закачана в мяч и под каким давлением… опять-таки не обговаривалось и покрытие площадки. Но если смотреть с такой стороны…

— В таком случае все что делала Арина тоже в рамках правил. — сухо говорит он: — и если в следующем сете мячи будут прилетать в голову… она же не может контролировать траекторию, не так ли? Ну и, наверное, Валя Федосеева тоже к ней присоединится. В рамках правил, установленных Федерацией волейбола.

Левченко поморщился, сняв очки и протерев их краем своей рубашки. На его лбу блестели капельки пота — не от жары, а от напряжения. Виктор заметил, как тренер «Автомобилиста» бросает быстрый взгляд на трибуны. Там, под полосатыми тентами, местные болельщики уже не скандировали, как раньше. Они сидели, сгрудившись в небольшие группки, и о чем-то горячо переговаривались. Кто-то показывал в сторону площадки, кто-то размахивал свернутой в трубочку программкой матча. Атмосфера была накалена, как воздух перед грозой.

— Борис Михайлович, — Виктор понизил голос, — посмотрите на трибуны. Вы же опытный человек, понимаете, к чему это идет. Сейчас болельщики на взводе. Еще немного, и кто-нибудь бросит бутылку. А там и до массовой драки недалеко.

Одна из девушек «Автомобилиста» — Дильбар Ахметова — подошла к своей скамейке и взяла бутылку с водой. На бутылке был наклеен скотчем листок с ее номером — «5». Она сделала несколько глотков, потом вылила остатки себе на затылок. Вода потекла по ее смуглой шее, впитываясь в светло-синюю футболку с эмблемой клуба — стилизованным изображением автомобиля. Рядом с ней Семенова вытиралась полотенцем — большим, махровым, с вышитой золотыми нитями надписью «Автомобилист Ташкент».

— А еще говорят, что это на востоке говорят экивоками. Сибиряки я смотрю ничуть не лучше. Давайте говорить прямо, — вмешалась Каримова. Она сдернула с головы синий козырек и швырнула его на скамейку. Ее черные волосы, собранные в тугой хвост, блестели от пота. На запястьях у нее были широкие напульсники — тоже синие, с белыми полосами: — чего вы хотите?

— Честной игры, — просто ответил Виктор. — Без грязи с обеих сторон. Вы прекращаете свои… случайности. Мы держим Арину на коротком поводке. Играем в волейбол, а не в