— Зря ты так деньги тратишь, — неодобрительно поджала губы мама. — Сейчас они нам для иного потребны, а ты на блажь свою все спускаешь.

— При большой надобности, просто продам эту яхту и все. Как думаешь, за сколько ее тогда у меня возьмут?

Вот тут она уже задумалась.

— Если сидения там мягкие будут… да еще с возможностью полежать… тут сразу и не скажу, не интересовалась никогда ценами на яхты. Но не меньше трех тысяч можешь за нее просить, и то мало будет!

— Вот тебе и ответ, для чего я с ней вожусь, — пожал я плечами. — Считай, это вложение на крайний случай, которое пока наш статус поднимает.

— Ну если так… — протянула мама и тут же замявшись добавила. — Прости, что плохо о тебе подумала.

— Пустое, — махнул я рукой. — Но вот что я понял, когда Пелагее вольную дал — что привык я к ней, — мама тут же напряглась. — И мне бы вновь слу…

— Никогда! — не дала мне договорить мама, вскочив с кресла со злым выражением лица. — Хватит! Итак я еле одну выжила, а ты…

Тут она замолчала, но слово уже было сказано.

— Так-так-так. Значит, как я и думал, Пелагея не на пустом месте так рьяно попросила себе вольную. Что именно ты ей сделала?

Глава 8

1 — 2 августа 1859 года

— Что именно ты ей сделала?

Во мне бурлило раздражение. Да, я собирался отпустить Пелагею в свободное плавание, прекрасно понимая, что будущего у меня с девушкой не светит. Но не прямо сейчас! И причастность мамы к ее скорому уходу я тоже подозревал. Но что конкретно она предприняла? Я помню рассеченную бровь у служанки. Откуда она взялась? Не били ее, в то верю. Не стала бы иначе она клясться на иконе. Но все равно очень странно, что эта рана у нее вообще появилась.

— Ничего я ей не делала, — взяв себя в руки, уселась мама обратно в кресло.

— Ты только что сказала, что выжила ее.

— Я ее и пальцем не тронула, как и обещала.

— Тогда не ты, а кто-то другой? — уцепился я за ее оговорку.

— Раз я дала тебе слово, то значит, сдержу! — поджала она губы. — И не только по букве, но и по духу!

— Тогда с чего ты заговорила, что выжила ее? — не унимался я. — Да и мне странно, что Пелагея так скоро вольную попросила. Мы о том с ней договаривались, но гораздо позже я ей хотел вольную дать.

Мама молчала, насупившись. Я тоже не спешил менять тему, внимательно смотря на нее.

— Да кто же знал, что она такая чувствительная? — не выдержала она моего взгляда и всплеснула руками. — Ну, приказала я никому с ней не разговаривать, и что? Обихаживать ее я тебе слово не давала!

— Зачем ты вообще это сделала?

— А из-за кого Леонид Валерьевич помолвку расторг? Я что, должна была и дальше смотреть, как твоя жизнь рушится, и ничего не делать⁈

— Моя жизнь из-за решения Уварова не разрушилась. А вот ты показала, что довериться тебе я не могу. И после этого ты говоришь, что я «отдалился»? Не думаешь, что в том есть большая доля и вашей с отцом вины?

Ответа я не дождался, поэтому положил гитару и ушел в комнату. Разговора не получилось.

* * *

Когда сын ушел, Ольга Алексеевна чуть не заплакала. Ее гордость, надежда их семьи, первенец стал строптивым и обвинять собственных родителей в том, что они сами от него отворачиваются. Ну что за вздор?

— Это все возраст такой, — прошептала женщина. — Он только становится юношей. Да, все через это проходят, — продолжала она себя убеждать. — Стоит лишь обождать, и он возьмется за ум. А там еще и поблагодарит нас за все. Боже, но как же больно от его слов!

Тут она вспомнила, что сын говорил, перед тем как она его перебила, и по спине женщины пробежал холодок страха. Новая служанка! В пику ей, не иначе, Роман хочет ее взять. А если она окажется еще хуже этой девки, Пелагеи? Нет, нужно отговорить сына от подобной глупости всеми силами! Правда, самой теперь Ольге это не сделать. Но вот с Софьей Роман общается легко и непринужденно. Аж завидно от этого. Зато сейчас можно попросить золовку повлиять на Романа. Если у нее не получится полностью его отговорить от этой затеи, то хотя бы подсунуть ему ту служанку, которую сама Ольга одобрит. А уж она будет искать ее тщательно, и перед тем как взять в дворовые слуги, беседу с ней проведет. Чтобы понимала, кого ей слушаться нужно в первую очередь.

Успокоенная такими мыслями, Ольга Алексеевна пошла в столовую попить чай. Все равно пока что Софьи дома не было, а чай с малиновым вареньем ее всегда успокаивал и придавал сил.

* * *

Разговор с мамой оставил после себя привкус раздражения и злости. Чтобы от него избавиться я знал лишь один проверенный способ — поработать. Но чем заняться, когда все проекты мной затеянные пока что не требуют моего непосредственного вмешательства?

Походив по комнате, как запертый в клетке тигр, я все же нашел выход своей энергии и раздражению. Нарисую пока шаблоны для игрушек!

Первым делом конечно засел за зверят. При их изображении нужно было учитывать сразу несколько моментов. Первое — внешний вид игрушек. Звери должны выглядеть мило, все-таки для детей их в первую очередь будем делать. Второе важное качество — как можно меньше выпирающих углов. Если я хочу, чтобы игрушки делались «штамповкой», то при доставании модели из подготовленного штампа они могут и повредиться. Зацепятся выпирающей частью, и фиг ты их вынешь из формы. И третий момент — цвета. Необходимо учитывать нынешние доступные краски. Как они будут ложиться на дерево, как выглядеть будет конечный продукт. А то на бумаге все может быть красиво, а на практике — получится тусклый цвет, который не отразит в полной мере мою задумку.

Нарисовав около десятка различных зверят, попутно забраковав не меньше двух дюжин листов с «неудачными» для штамповки моделями, я захотел переключиться. Не одними же зверями заполнять полки магазина Сычевых. Следующий логичный