Так, если я прямо буду скакать, то куда попаду? В Девкину бухту, куда мне вообще-то надо, но не сейчас и не при таких обстоятельствах. Если вовремя сверну в лес, то быстро доберусь до распадка между пологими хребтами, по нему пойду на запад и выйду на наш лагерь. И наведу на него погоню, если она за мной есть.

А может, и хрен бы с ним, пусть наводится? Все равно встречать их бандой лучше, чем в одиночку, и если я преследователей со следа не стряхнул, то они все равно меня догонят. Тут их территория, у них разные опорные пункты, меня вообще с разных направлений могли выйти искать, времени хватило на то, чтобы гонцов разослать.

Кстати, а эта пара с собакой, часом, не из Девкиной бухты вышла, а? Тогда почему их всего двое? Остальные в разгоне?

А Белый тогда где сейчас, интересно? И что вообще в этой бухте делается, где трое местных вождей со своими усадебками так трогательно прижались друг к другу?

Плевать на погоню, надо в лагерь.

Как подумал, так и повернул лошадь. Оглянулся с тоской на явные следы копыт, оставленные в гладком песке пляжа, но тут уже ничего не поделаешь. Может, и найдут. А может, и нет.

В лесу быстро стало темно, но все же не настолько, чтобы совсем потеряться. И уклон меня вел в нужную сторону, а я сам спешился, вел лошадку в поводу. Еще подумал, что если меня в лагере ждут, то как раз с лошадью, только совсем с другой стороны. Но при этом, если услышат, сразу стрелять не станут, сперва окликнут, если не разглядят.

* * *

Яхта Бороды ушла, зато у причала усадьбы Белого стояла добротного вида шхуна. Называлась она «Морской конь», насколько мне сказали, потому что самому названия уже было не прочитать. В самой усадьбе было суетно как-то, но вооруженных людей «в кадр» попадало немного — так, прислуга что-то суетилась, еще кто-то.

— Ближе к вечеру с десяток человек вооруженных выехало, — докладывал Фрол. — Двое с собакой по берегу поскакали, остальные по дороге. Сам Белый в усадьбе, с ним, я думаю, человек шесть-семь, не больше.

— А шхуна когда пришла?

— Да только ты уехал — она и показалась. Команда вооруженная, но они тоже сразу отвалили. Я пока вахтенного на палубе вижу иногда, когда из рубки выходит, и один вооруженный у ближних ворот пасется. Ну и у дальних, что возле причала, еще один.

— А остальные бойцы где?

— Сейчас в главном доме, кажется, но не уверен, отсюда видно плохо.

Ночью пост удалось выставить совсем недалеко от усадьбы Белого. Фрол и Лука Рыбин пролежали здесь в кустах весь день, а сейчас, с темнотой, я подтянул на позицию весь отряд. Потому что выходило так, что мы с Фомой подняли достаточно суматохи для того, чтобы разослать на наши поиски основные силы. А в усадьбе нас, понятное дело, не ждали. Ну как такой наглости ожидать будешь?

Да, погони за мной не было — видать, преследователи купились на мой намек, пошли влево, в обратную сторону. Так что повезло. И вот сейчас для меня эта усадьба была как подарок от Деда Мороза, потому что там есть злодей Белый, которого надо бы захватить, чтобы потом допрашивать, и есть шхуна без экипажа, на которой можно просто взять да и уйти. А погонятся — пусть догонят. И «Аглая» прикроет, так что уйди мы от берега — и поминай как звали.

И что-то мне кажется, что ни Большой, ни Борода спасать Белого не кинутся. Что-то там произошло, и Фома — часть вот этого самого происшедшего. Хотя здесь, говорят, тихо было, разве что яхта Бороды ушла, а вот с главным на борту или нет — не разглядели.

— Старшой, что делать думаешь? — тихо спросил лежащий рядом Байкин.

— А надо в усадьбу идти, что тут думать. Брать Белого, еще кого-то из его людей, лучше из тех, что просто на него работают. И шхуну угонять.

— Прямо так и угонять?

— Прямо так. Работорговец, а это значит, что все, что у него за забором, подлежит конфискации, верно?

И к тому же команда кинулась ему меня искать помогать, получается. Точно злодеи.

— И как пойдем?

— С воды. Ты все прихватил?

Байкин только кивнул.

— Ну и давай собираться. Ты да я, а остальные на прикрытии.

Оно на первый взгляд таким простым все выглядит — зайти в воду с дыхательными аппаратами и до места доплыть, — но это именно что на первый взгляд. А на второй уже появляются такие вещи, как ведущие в воду следы, каких только слепой не заметит, случись пройти по берегу патрулю, затем нам надо будет под водой вплавь обогнуть мыс и лишь потом добраться до причала. А это долго и утомительно. И опять же акулы в воде. Они ныряльщиков обычно не трогают, те слишком большие для еды и слишком мало плеска производят для приманки, да и пахнут не рыбой, но все равно. Хорошо, что никаких тюленьих и прочих лежбищ на этом острове нет и вода здесь без холодных течений, а то бы пришлось о больших белых акулах беспокоиться, и вот они уже могут и не отказаться от ныряльщика в качестве ужина — привыкли к теплокровным, да и человек примерно в размер их стандартной добычи.

В общем, может даже получиться так, что мы с берега поплывем, а наше прикрытие с позиции сгонят, и тогда вообще все пойдет через пень-колоду.

Или плюнуть на все и пойти землей?

Нет, не выйдет. Вот тут забор что надо, с колючкой, причем намотали ее не скупясь, а над входом карбидные лампы горят. Шум поднимется, и Белый просто в доме засядет, отстреливаясь. И тогда живым его уже не взять, а мертвый он нам сейчас даром не нужен. Так что с воды, только с воды, бесшумно. Тем более что ни у ворот, ни у причала караульного сейчас нет.

Так, из оружия арбалеты и однозарядные пистолеты с глушителями. Два бесшумных карабина оставим здесь, может, пригодятся как-то остальным. Пистолеты в резиновые мешки, вместе с патронами, и через плечо