— Да как-то… не решился, Егор Андреевич. Один раз уже подходил зимой, а вы, видать, забыли. Подумал, что не до меня вам.

Я почувствовал укол совести. Действительно, забыл о нём напрочь. Столько дел свалилось, что мелочи вылетали из головы.

— Есть такое, — признался я честно. — Забыл. Дел было невпроворот. Но сейчас вспомнил. И вовремя.

Он поднял на меня удивлённый взгляд:

— Вовремя?

— Да, — я сидел сцепив пальцы на животе. — У меня есть для тебя работа. Причём сразу два дела. И оба связаны с твоей профессией.

Николай весь подался вперёд, в его глазах вспыхнул интерес:

— Я слушаю, Егор Андреевич!

— На заводе идёт обучение мастеров, — начал я объяснять. — Григорий Сидоров, мой главный помощник там, обучает их новым технологиям. Стандартизация, взаимозаменяемость деталей, работа с точными инструментами. То же самое происходит в клинике — Ричард, главный врач, обучает лекарей современным методам лечения. Эфирный наркоз, антисептика, хирургия.

Николай кивал, слушая не отрываясь.

— Проблема в том, — продолжал я, — что и Григорий, и Ричард — отличные специалисты в своём деле. Но они не педагоги. Они знают, что делать, но не всегда умеют правильно это объяснить. Информацию подают хаотично, без системы. Ученики путаются, теряют нить.

— Понимаю, — медленно сказал Николай. — Это распространённая проблема. Мастер своего дела не всегда хороший учитель.

— Вот именно! — подтвердил я. — И тут нужен ты. Понимаю, что ты ни в медицине, ни в тонкой технике не силён. Но твоя задача — не стать мастером или врачом. Твоя задача — составить грамотный подход к преподаванию. Выстроить лекции так, чтобы слушатели были вовлечены, чтобы информация подавалась постепенно, логично, чтобы одно вытекало из другого.

Николай слушал, и я видел, как в его голове уже начинают крутиться шестерёнки. Он прикусил губу, задумавшись:

— То есть… моя роль — учитель, наставник? Тот, кто структурирует знания, которые дают специалисты?

— Совершенно верно, — обрадовался я его сообразительности. — Ты будешь работать с Григорием и Ричардом. Слушать, что они говорят, как они это говорят. А потом помогать им выстроить это в логичную, понятную систему. Может, даже конспекты составить, планы занятий.

— Это очень интересно, — Николай явно загорелся идеей. — Я никогда не занимался именно такой работой, но идея мне нравится. А сколько времени на это отводится?

— Думаю, на заводе тебе недели хватит, — прикинул я. — Может, чуть больше. Григорий проводит занятия регулярно, ты поприсутствуешь, поймёшь, в чём проблемы, поможешь их решить. То же самое с Ричардом в клинике. Можешь и совмещать — день на заводе, день в клинике. Разберёшься сам, как тебе удобнее.

— А оплата? — осторожно спросил он.

Я усмехнулся. Практичный парень.

— Будешь получать жалованье. Скажем… пятнадцать рублей в месяц.

Николай побледнел:

— Пятнадцать рублей⁈ Егор Андреевич, это очень щедро! Учителя получают меньше!

— Ты будешь делать важную работу, — сказал я твёрдо. — Работу, которая напрямую влияет на качество обучения мастеров и врачей. А от них зависят жизни людей, качество продукции, развитие промышленности. Так что ты стоишь этих денег.

Он молчал, переваривая информацию. Потом медленно кивнул:

— Я согласен, Егор Андреевич. Очень согласен. Спасибо за доверие. Это большая ответственность.

— Вот и отлично, — я хлопнул в ладоши. — Тогда вот что. Завтра утром пойдёшь на завод. Найдёшь там Григория Сидорова — высокий такой, лет сорока, с бородой. Скажешь, что ты от меня, что будешь помогать с правильным построением лекций. Сам тоже присутствуй на занятиях, слушай, вникай. Может, и втянешься в технику, как хотел — тогда вообще цены тебе не будет.

Николай быстро кивал, уже мысленно составляя план:

— Понял, Егор Андреевич. Григорий Сидоров, на заводе. От вас. Помощь в построении лекций.

— Потом то же самое сделаешь у Ричарда в клинике, — продолжил я. — Я с ним переговорю, предупрежу о тебе. Подойдёшь, представишься, скажешь, что от меня. Он человек открытый, будет рад помощи.

— А если у меня возникнут вопросы? — спросил Николай. — Или если я столкнусь с какими-то проблемами?

— Приходи сразу ко мне, — ответил я. — Или шли записку. Я проверю твою работу через неделю. Посмотрю, что получится, дам советы, если нужно.

Николай встал, вытянулся:

— Сделаю, Егор Андреевич. Спасибо за доверие. Слышал я и про завод, и про клинику. Это действительно очень ответственно. Ещё раз спасибо.

Я тоже поднялся, протянул ему руку:

— Иди работай, Николай. Покажи, на что способен.

Мы пожали друг другу руки. Николай взял свой узелок, и я проводил его до двери.

— Матрёна! — позвал я экономку. — Проводи Николая.

Я почувствовал удовлетворение. Первый шаг сделан. Помощник найден. Посмотрим, что из этого выйдет.

Вечером, за ужином, я рассказал семье о Николае. Машка отнеслась с интересом, бабушка кивала одобрительно. Отец был более скептичен:

— Присмотрись, что он из себя представляет. Говорить красиво многие умеют. А вот дело делать — не все.

— Проверим, — согласился я. — Неделя покажет.

На следующее утро я поехал в клинику — нужно было предупредить Ричарда о новом помощнике. Застал его в операционной, где он как раз объяснял двум молодым лекарям, как правильно накладывать швы.

— Ричард, — окликнул я его, когда он закончил демонстрацию. — Можно тебя на минутку?

— Конечно, Егор Андреевич, — он передал иглу одному из учеников. — Практикуйтесь, господа, как я показал.

Мы вышли в коридор. Я коротко рассказал ему про Николая Фёдорова.

— Учитель? — переспросил Ричард. — Наставник? Это… интересная идея. Признаюсь, я действительно иногда путаюсь в объяснениях. Столько всего нужно рассказать, что не знаешь, с чего начать.

— Вот именно, — кивнул я. — Николай поможет тебе структурировать знания. Выстроить программу обучения так, чтобы другие лекари не тонули в информации, а постепенно её усваивали.

— Когда он придёт? — спросил Ричард.

— Думаю, через пару дней, — прикинул я. — Сначала он на заводе поработает, разберётся, что к чему. Потом к тебе подойдёт.

— Хорошо, — согласился Ричард. — Буду ждать. Помощь не помешает.

Мы ещё немного поговорили о текущих делах клиники — Ричард отчитался о трёх успешных операциях за последнюю неделю,