— Приказ будет отправлен с утренней почтой?

— Нет. Курьерами. Лично в руки резидентам. И передай: кто найдёт мне ниточку, ведущую к этому «Инженеру», получит годовое жалованье и повышение. Кто упустит — пойдёт служить на кавказскую линию рядовым.

Адъютант поклонился и исчез, оставив Ивана Дмитриевича одного.

* * *

Прошла неделя томительного ожидания. Иван Дмитриевич разбирал донесения, которые начали стекаться из Москвы одно за другим. Его агенты работали не покладая рук, проверяя каждую зацепку, каждый слух.

Первые результаты были разочаровывающими. Десятки имён, но все они при проверке оказывались ложными следами. Богатый купец, который внезапно разбогател? Оказалось, наследство от дальнего родственника. Мастер-механик, делающий удивительные часы? Просто очень талантливый ремесленник, учившийся в Швейцарии. Химик, заказывавший странные реактивы? Алхимик-мошенник, обещавший превратить свинец в золото доверчивым дворянам.

Иван Дмитриевич не впадал в отчаяние. Годы службы научили его: в таких делах терпение — главное оружие. Рано или поздно «Инженер» совершит ошибку. Оставит улику. Проявится.

Он открыл толстую папку на своём столе: «Лица, представляющие оперативный интерес. Москва и губерния. 1810». Листал страницы, изучая каждое досье с методичностью следователя. Имя. Происхождение. Источники дохода. Связи. Странности в поведении.

И вот, в конце второй недели, когда за окном уже лежал устойчивый снежный покров, пришло донесение, которое заставило его насторожиться.

«От агента 'Сокол». Московская резидентура.

Обнаружено подозрительное лицо. Некий Леонтий Фёдорович Берг, немец по происхождению, возраст около 35 лет. Поселился в Москве восемь месяцев назад, снимает большой дом в Немецкой слободе. Представляется торговцем и инвестором, но род его занятий неясен. Имеет обширные связи с иностранными купцами, особенно голландцами и англичанами.

Особенности:

1. Три месяца назад через подставных лиц скупил крупную партию гуттаперчи с голландского судна в Кронштадте. Весь груз — около 30 пудов. Официально закупка проведена от имени торгового дома «Шмидт и Кº», но реальный владелец — Берг.

2. Регулярно посещает мастерские механиков и химические лаборатории, однако сам не ведёт производства. Задаёт вопросы о качестве металлов, свойствах различных веществ, интересуется работой паровых машин.

3. Держит при себе личного секретаря, молодого человека по имени Карл, который ведёт обширную корреспонденцию на нескольких языках.

4. Дом охраняется необычно тщательно для купца. Три телохранителя, бывшие военные.

5. За последний месяц дважды принимал у себя подозрительных гостей: один раз — французский эмигрант, граф де Лаво (в наших списках как возможный агент Наполеона), второй раз — русский дворянин Орлов (не уточнено, какой именно из Орловых).

Объект находится под наблюдением. Требуются дальнейшие инструкции'.

Иван Дмитриевич читал донесение трижды, каждый раз подмечая новые детали. Гуттаперча. Тридцать пудов — это огромная партия. Более чем достаточно, чтобы перекрыть снабжение Егору и оставить запас для собственных нужд.

Берг. Немец. Инвестор с неясными занятиями. Обширные связи. Охрана.

Это могло быть совпадением. Но Иван Дмитриевич не верил в совпадения. Не после того портсигара. Не после того послания.

Он поднялся и подошёл к карте Империи, висевшей на стене. Его палец скользнул от Тулы к Москве. Это была уже не просто ловля шпионов. Это была охота на призрака, который решил, что имеет право переписывать историю Великой Империи.

Он взял чистый лист и начал писать новую инструкцию, тщательно взвешивая каждое слово:

«Агенту 'Сокол».

Продолжить наблюдение за Бергом. Усилить. Установить круглосуточное наблюдение за всеми, кто входит и выходит из его дома. Фиксировать время, внешность, цель визита.

Особое внимание:

1. Корреспонденция Берга. По возможности перехватывать и копировать письма. Если перехват невозможен — узнать адресатов.

2. Установить слежку за секретарём Карлом. Его маршруты, контакты, места посещения. Что он заказывает в мастерских — чертежи копировать любой ценой.

3. Связь с французским эмигрантом де Лаво. Это критически важно. Проверить все контакты де Лаво, его финансовые операции, источники дохода.

4. Что Берг делает с гуттаперчей? Где она хранится? Кому передаётся? Это ключевой вопрос.

5. Попытаться внедрить в окружение Берга своего человека. Под видом слуги, мастерового, поставщика. Нужны глаза и уши внутри.

Объект может быть чрезвычайно опасен. Действовать максимально осторожно. Не допускать раскрытия. В случае угрозы провала — немедленно прекратить контакт и доложить.

Срочность: высшая'.

Иван Дмитриевич запечатал письмо сургучом с личной печатью и вызвал курьера.

— В Московскую резидентуру, — коротко сказал он. — Немедленно. Отдать лично в руки главе агентуры.

Когда курьер исчез в ночи, Иван Дмитриевич вернулся к карте. В его голове начала складываться картина. Неполная, размытая, но уже различимая.

Берг. «Инженер». Гуттаперча. Связь с французами. Наполеон.

Если Берг — это действительно тот, кого они ищут, то он не просто конкурент Егора. Он враг России. Человек, который пытается изменить ход войны в пользу Наполеона.

«Проект Перелом».

— Ты хотел встретиться в Москве, — тихо сказал он, обращаясь к невидимому «Инженеру». — Что ж. Встреча состоится. Но не та, которую ты планировал.

* * *

Ещё через неделю пришло второе донесение от «Сокола». Иван Дмитриевич развернул запечатанный пакет, и с каждой строчкой его лицо становилось всё более мрачным.

'Наблюдение за Бергом продолжается. Получены следующие данные:

1. Корреспонденция. Перехвачено два письма. Одно — на немецком языке, адресовано в Гамбург, торговому дому «Вебер и сыновья». Содержание: заказ на химические реактивы и лабораторное оборудование. Список включает серную кислоту, селитру, различные соли металлов. Второе письмо — на французском, адресат не установлен (передано через курьера). Текст завуалирован, но упоминается «проект», «ускорение сроков», «необходимость личной встречи в декабре».

2. Секретарь Карл. Посещает несколько мастерских в Москве, заказывает изготовление металлических деталей по чертежам, которые он приносит с собой. Мастера говорят, что чертежи «странные», «не похожи на обычные», но работа оплачивается щедро, поэтому вопросов не задают. Одна из мастерских — кузница Григория Мартынова на Покровке — изготовила партию медных труб малого диаметра с резьбовыми соединениями. Назначение неясно.

3. Связь с де Лаво. Французский эмигрант посетил Берга ещё дважды. Беседы ведутся в закрытом кабинете, содержание не удалось установить. Де Лаво получает от Берга деньги — дважды замечена передача кошельков с монетами.

4. Гуттаперча. Часть груза хранится на складе Берга в Замоскворечье. Склад охраняется, доступ затруднён. Вторая часть, по слухам, передана неизвестному лицу. Установить кому — не удалось.

5. Внедрение. Попытка внедрить слугу провалилась. Берг нанимает прислугу только из немцев, лично проверяет каждого. Подозрительность крайне высока.

Дополнительно: два дня назад к дому Берга прибыл экипаж без опознавательных знаков. Из него вышел