Вероятно, мой голос прозвучал слишком резко, ибо граф поспешно замахал руками и зачастил:

— Нет, о чём ты! К тому же вы сами их победили — это ваши трофеи. Я лишь имел в виду, что некоторые ингредиенты с тел и ядра можно было бы продать.

— Успеешь ещё поторговать, — ответил я, проходя мимо графа и направляясь вглубь тоннеля. — Чем быстрее я войду в силу… хотя бы частично войду в свою силу, тем больше трофеев у тебя будет, Иван. Давай, не отставай.

— Мы не будем возвращаться? — удивился граф, быстро догнав меня и продолжая подсвечивать дорогу золотым огнём — чем дальше мы отходили от пролома в «стене Григория», тем меньше света становилось вокруг.

— Ну не зря же так долго свой доспех надевал, — ответил я. — Пусть прямо сейчас твоему особняку крысы не угрожают, мы уничтожили лишь небольшой отряд.

— Ты прав, — твёрдо проговорил граф. — Их матриарх не смирится с поражением. Она будет считать, что утеряла часть своей территории, и стараться её вернуть. Но чем больше крыс мы перебьём, тем дольше она будет готовить для очередного похода.

— А чтобы этого вообще не случилось, нам надо задавить самую жирную крысу, — поддержал его я.

— Но… — пробормотал Иван и замолчал.

— Говори, раз начал.

— Я хотел спросить, уверен ли ты, что нам хватит сил уничтожить матриарха с её-то бесчисленной охраной. Но понял, что это глупый вопрос. Ты в себе уверен, как никто.

— Молодец, Иван, — одобрительно произнёс я. — Схватываешь на лету. А теперь давай, расскажи мне уже кратко, сколько ты должен этому Корявому, как добыть деньги, и что будет, если не платить.

Граф сбился с шага, я продолжил уверенно идти вперёд, вглубь подземного тоннеля, прорытого монстрами. Мой опыт и частично знания из мозга говорят, что впереди канализация и коллекторы подземных рек. В этой системе и поселились дикие монстры.

— Я не могу не платить! — догнав меня, заявил Иван. — Истинный дворянин всегда отдаёт свои долги.

— Правильно, — кивнул я. — А то, что Корявый в твой дом шпиона забросил? — Я небрежно указал в сторону Игоря. — Твой долг не списывает?

— Это другое. Это самооборона. К тому же, нет больше шпиона, — ответил он, а затем неуверенно спросил, косясь на моего молчаливого слугу: — Верно ведь?

— Ответь ему, Игорь, кому и почему ты служишь.

— Я служу своему Хозяину, — тут же заявил мой слуга.

Благодаря вложенной в него недавно энергии я заполнил несколько заранее подготовленных узоров, и теперь у Игоря не было проблем с дикцией.

Умертвие чётко продолжило:

— В его власти моя душа и моё тело. И воля моя тоже. Мирское больше не держит меня.

— А было хоть чему держать-то? — с сочувствием поинтересовался граф.

— Нет. Сирота я. Только жажда наживы и стремление к плотским удовольствиям вели меня раньше.

Иван задумался. Игорь замолчал. Мы продолжали свой путь.

Я ощутил впереди скопление монстров, но до них ещё идти пару минут.

— В общем, я собираюсь разойтись с госпо… кхм… с Корявым по чести, — неожиданно твёрдо заявил Иван. — Суммарно я занял у него сто миллионов рублей. Срок возврата — конец этого месяца. Я должен предоставить ему либо плоды своих исследований с полным объяснением, как поднять умертвие. Либо же заплатить в троекратном размере. Это если кратко.

Я остановился, оглядываясь по сторонам. Тоннель раздваивался. Слева был небольшой отнорок. Туда я и поманил своих спутников.

— Сто миллионов это много? — уточнил я. Мой мозг давал информацию о мире через раз, так что порой лучше спросить ртом, чем гадать самому.

— Много, Костя. Примерно, как стоимость моего дома с предметами интерьера… Хотя сейчас он, наверное, уже дешевле стоит.

— Ясно, — кивнул я и обвёл взглядом отнорок. — Здесь мы и устроим наши охотничьи угодья. Слушайте, что вам нужно сделать.

Через несколько минут, когда с приготовлениями было покончено, я призвал посмертные образы десяти крыс и отправил их в сторону сородичей.

— И как нам достать триста миллионов рублей до конца месяца? — спросил я Ивана, через энергетические путы дистанционно управляя посмертными образами.

— Логика и здравый смысл говорят, что это невозможно, — вздохнул он.

— Ну а если отбросить эти глупые ограничители, появятся идеи?

Граф усмехнулся и произнёс:

— Нам нужно пойти за стену и добыть дорогие ингредиенты с редких и сильных монстров. Продадим их и заработаем.

— Мы и так сейчас за стеной, — усмехнулся я. — Кроме крыс тут никого нет.

— Нет, Костя, — покачал головой Иван. — Я имею в виду, что мы должны выйти за пределы нашего княжества-крепости. Выйти в дикие земли и уже там сразиться с монстрами.

Мозг заскрипел, пытаясь предоставить мне информацию о диких землях.

Из того, что мне известно, именно там и пострадал предыдущий владелец моего тела.

— Здесь мы настолько много денег не заработаем, — вздохнул граф, печальным взглядом оглядев наш отнорок.

— Вы позволите, Хозяин? — поднял руку Игорь.

— Говори, — кивнул я.

— В этих переходах мы можем заработать тридцать миллионов рублей. Именно столько готов заплатить граф Нестеров за ядро матриарха металлических крыс. Я слышал, как мой бывший командир обсуждал этот заказ со своим другом.

— Что ж ты раньше не сказал? — удивился я.

— Вы не спрашивали.

Мне показалось, или мой молчаливый слуга немного обиделся?

— Спасибо, что сообщил, — похвалил его я. — Впредь разрешаю проявлять ещё больше инициативы.

— Благодарю, Хозяин, — поклонился он.

Я же перевёл взгляд на Ивана. Он выглядел задумчивым.

— Ты почему не знал об этом? — спросил я.

— Был занят исследованиями, — виновато пожал плечами он. — Не следил за новостями.

Послышался приближающийся топот крысиных лап.

— А надо бы, — резюмировал я. — Ладно, соберитесь, оба. У нас появился неплохой шанс закрыть десятую часть долга сегодня до ужина, и я планирую им воспользоваться.

Глава 5

Мы скрывались за небольшой каменной «ширмой», созданной мной, и слышали приближающийся топот. Мне не нужно было видеть, что происходит — я прекрасно чувствовал, как очередной крупный отряд металлических крыс гонится за десятью образами