Стивен (имя изменено) рассказал мне, как сочетание осознанности и бега избавило его от тревожности и депрессии, с которыми он боролся с детства. «Я всегда был тревожным, – заметил он. – У моих родителей случился резкий разрыв отношений, и мне тоже пришлось несладко. Впервые я испытал депрессию в возрасте семнадцати лет и рано бросил школу. На экзамене ничего не написал в течение двух часов. Вышел. А до этого я был отличником».

Год спустя Стив поступил в университет, и там уже все было прекрасно. «Отвлекающие занятия», – сказал он мне. Позже он работал в области информатики и завел семью. Сейчас Стиву 56 лет, десять лет назад у него диагностировали депрессию, но он говорит: «Я думаю, что до этого у меня, должно быть, была депрессия довольно долгое время. Я стал странно себя вести. В голове у меня все гудело, дома я огрызался и портил всем настроение. Получил кое-какие консультации в рамках рабочей программы, но это не сильно помогло. Я не мог успокоить свой разум… Легче не становилось… Когда я злился и изливал раздражение на кого-то, становилось еще хуже. Это был замкнутый круг. А потом я отключался от всего происходящего. Я был не в состоянии функционировать, не делал ничего хорошего для семьи и замкнулся в себе».

В конце концов Стив отправился к своему терапевту и чуть не расплакался в кабинете. «Мне прописали лекарство, – рассказывает он, – и сказали, что у меня довольно тяжелая депрессия. Я очень нервничал, принимая его, и подумал, что оно повлияет на мозг». Но Стив взял рецепт и впоследствии обнаружил, что «через две-три недели это (депрессия) просто прошло». «Я снова почувствовал себя человеком, – говорит он, – и задумался о том, что же мне делать дальше».

Друг, который занимался бегом, уговорил Стива записаться на 10-километровый забег. Он пробежал его, а затем еще один. И еще. Помимо этого, Стив нашел экспериментальную программу осознанности. Позже оказалось, что техники, которые она содержала, работают в тандеме с бегом. «Бег для меня – осознанный процесс, – отмечает он, – потому что я немного думаю, присматриваюсь к вещам и замечаю времена года или прислушиваюсь к тому, что говорят мои ноги».

Сейчас Стив бегает на длинные дистанции с членами бегового клуба, который, по его словам, помогает поддерживать социальные контакты (он часто ездит в командировки). «Бег и практика осознанности дали мне возможность отказаться от лекарства. В этом году я еще занялся пением. Теперь это три мои опоры», – говорит он.

Как и всем, с кем я беседовала в процессе написания этой книги, я задала Стиву вопрос о том, какие ощущения вызывает у него бег. Услышав ответ, я улыбнулась. Вот что сказал Стив: «Предвкушение старта и предположения, как пройдет забег. После первой пары километров во мне словно заводится двигатель, и тогда это доставляет мне удовольствие. Я испытываю почти детскую радость, когда несусь вниз по склону».

Эта детская радость – прекрасное тонизирующее средство против бремени, которое мы несем на протяжении всей жизни. В какой-то момент нам всем следует оставить позади наш ежедневный стресс. Ведь, когда мы вертимся как белка в колесе, наш разум кипит и бурлит, мы увязаем в сиюминутном. Однако не так уж и часто мы делаем столь важные перерывы (по крайней мере, по своей воле). Но жизнь вмешивается и вносит свои коррективы в наши намерения, хотим мы того или нет.

Из всех жизненных невзгод, с которыми сталкиваются люди, сложный разрыв отношений, как у меня, вероятно, является самой распространенной проблемой. Но бывают также смерть близких, психические заболевания, потеря работы и другие проблемы, более радостные, но не менее сложные, такие, например, как рождение детей или кругосветное путешествие. Во время написания этой книги я разговаривала со многими людьми – главным образом для того, чтобы спросить их, почему они начали бегать. Ответы были откровенными, но не особо неожиданными. Истории были разными, трудности – масштабными, но у всех, кто рассказывал мне свою историю, наблюдалось общее желание – попытаться найти способ убежать от чего-то. Чтобы облегчить и уменьшить боль. Чтобы вернуть себе подобие контроля.

Давайте начнем с любовных отношений, которые пошли наперекосяк. Возможно, это эгоистично, потому что именно с этого я начала, но это моя книга, так что просто сделайте мне одолжение. Очень немногие из нас никогда не были отвергнуты или не испытывали разочарования в отношениях. Я бы даже не назвала их счастливчиками. Это дает нам жизненный урок, который придется усвоить рано или поздно, и неудачное партнерство может сыграть важную роль в том, чтобы показать нам, чего мы не хотим в последующих отношениях, которые у нас могут возникнуть.

Разбитое сердце может отправить в нокаут даже самых уравновешенных людей, поэтому тех, у кого есть проблемы с психическим здоровьем, оно способно заставить чувствовать себя намного хуже. Когда кажется, что все вокруг выходит из-под контроля, легко понять, как люди ищут что-то, в отношении чего они могут осуществлять некое подобие выбора. Помните, что для людей с тревожностью страх потерять контроль огромен. И нет ничего лучше разрыва отношений, чтобы заставить вас почувствовать полный хаос в плане эмоций.

У Питера было похожее желание вырваться и убежать, когда серьезные отношения пошли наперекосяк. Это подкосило его и вызвало негативные чувства, которых у него никогда раньше не было. Вот его рассказ.

«Я влюбился в свою лучшую подругу, с которой мы были знакомы восемь лет. Как только я переехал из Дублина в Торонто, она призналась, что влюблена в меня. Когда я вернулся в Европу полтора года спустя, то понял, что не могу перестать думать о ней. Поэтому я сказал ей, что влюблен в нее. И немедленно переехал в Лондон, чтобы быть с ней.

Естественно, это продолжалось недолго, потому что мы не давали друг другу личного пространства. После того как мы расстались, я съехал и был в полной растерянности. Я понятия не имел, что делать со своей жизнью на любом уровне. Покинул Лондон и вернулся в Дублин, в дом