У меня бывают приступы паники, связанные с действиями, которые могут навредить мне. Я думаю о побочных эффектах антибиотиков или о том, что у меня возникнет аллергическая реакция на что-нибудь. Также я иногда впадаю в панику из-за страха потерять сознание. Если я очень голодна или слишком усердно тренируюсь, у меня может случиться приступ паники из-за страха упасть в обморок».
Все еще страдая от приступов паники, Кэтрин сделала то, на что я не решалась в ее возрасте: обратилась за помощью. Она записалась на сеансы когнитивно-поведенческой терапии (КПТ), а также применяет стратегии совладания, когда чувствует, что у нее вот-вот может начаться приступ. Вот как она об этом говорит:
«В момент паники моя обычная стратегия преодоления – глубоко дышать, пить воду и мысленно убеждать себя: „Угрозы нет, все в порядке, нужно сохранять спокойствие“. Я могу отстраниться от ситуации, если моя паника слишком сильна, но обычно заставляю себя остаться, переждать ее и успокоиться, показать себе, что то, из-за чего я паникую, не причинит мне вреда. Для профилактики я изменила образ жизни: высыпаюсь, хорошо питаюсь, принимаю витамины, хожу на прогулки. В общем, просто поддерживаю хорошее самочувствие и стараюсь избегать стресса. Если наступают тревожные времена, я могу распознать, когда захожу слишком далеко и нужно уделить время себе».
Фобии
Почти у каждого есть страх перед чем-то странным. По оценкам Национальной службы здравоохранения, 10 миллионов человек в Великобритании страдают тем или иным видом фобии [28]. Моя мама ненавидит крыс. В течение многих лет она даже не позволяла произносить это слово при ней. Мы должны были говорить «большие мыши». Моя мама невероятно сильная, умная и бесстрашная. Но я видела, как она превращалась в визжащее нечто, когда сталкивалась с «большими мышами». Загородная прогулка несколько лет назад обернулась цирком, когда мы заметили одну крысу в двадцати метрах впереди себя. «СКАЖИ ЕЙ, ЧТОБЫ ОНА УБИРАЛАСЬ!» – несколько раз крикнула мама, сжимая мою руку. Бесполезно, я неудержимо рассмеялась в ответ. Так себе из меня дочка. Она может написать об этом собственную книгу.
Но фобии могут изменить всю жизнь. Моя мать редко контактирует с крысами. Другим людям не так везет со своими страхами, и это может быть очень неприятно, когда вы чувствуете опасность вне зависимости от того, реальна она или нет.
Бывают две категории фобий: специфические и сложные. У моей матери специфическая фобия. Животные – обычное явление, как и высота, кровь, рвота и полеты. Если у вас есть страх перед чем-то конкретным, вы обычно делаете все возможное, чтобы избежать этого. Если ваша фобия связана с огромными пауками и вы живете не в Австралии, возможно, это не покажется вам слишком обременительным, но когда это то, чего вам не всегда удается избежать, вы можете обнаружить, как ваш мир сжимается. В восемнадцать лет у меня развился страх перед полетами. Раньше я прекрасно летала, но в один прекрасный день не смогла сесть в самолет. Это было ужасно. Я скучала по веселым семейным каникулам, отпускам с друзьями и рабочим командировкам. Иногда я совершала унылые поездки на поезде и притворялась, что это веселый способ путешествовать, но чувствовала себя при этом нелепой и обездвиженной. Одна только мысль о путешествии на самолете заставляла меня дрожать, и я чувствовала, что это меня очень ограничивает.
Сложные фобии преодолеть еще труднее. Этот термин обычно относится к агорафобии и социофобии. Широко распространено мнение, что агорафобия – это боязнь широких открытых пространств. И здесь речь не идет о пустыне или поверхности Луны. Скорее всего, это слово означает беспокойство по поводу того, как без паники выбраться откуда-нибудь или оттуда, где не всегда можно рассчитывать на помощь. Тревожные люди часто ищут буквальный или метафорический запасной выход. Например, вы чувствуете себя подавленным в метро или в оживленном супермаркете. Человек, страдающий агорафобией, может ограничить количество мест, которые он посещает. В худшем случае это означает, что человек будет прикован к дому – единственному месту, где он может чувствовать себя по-настоящему в безопасности. Агорафобия часто возникает после неудачного опыта – застревания в лифте или несчастного случая. Профессор Кевин Гурней, эксперт по этому заболеванию, считает, что около одного процента населения Великобритании страдает тяжелой формой агорафобии [29].
Возможно, вы подумали о клаустрофобии. Разница невелика, но важна. Клаустрофобия – это сильный страх замкнутого пространства. При агорафобии у вас возникает страх перед любым местом, из которого может быть трудно выбраться, что приводит к приступу паники или сильной тревоге.
Социальное тревожное расстройство
Социальное тревожное расстройство также называют социофобией. Точно так же, как депрессия – это не чувство грусти, социальная тревожность не означает некоторую застенчивость на рождественской вечеринке в офисе. Это парализующее состояние, которое может включать в себя страх перед знакомством с новыми людьми, выступлениями на публике, беспокойство о том, что вы опозоритесь, и приступы паники в ситуациях, когда вы вынуждены взаимодействовать с людьми. У людей с социальной тревожностью более низкое качество жизни, кроме того, у них развивается злоупотребление алкоголем и наркотиками и растет риск самоубийства. Считается, что в Великобритании примерно пять процентов населения страдают той или иной степенью социальной тревожности, и это в большей степени касается женщин, чем мужчин [30]. Возможно, неудивительно, что этот недуг имеет тенденцию развиваться в подростковом возрасте и вряд ли пройдет без посторонней помощи.
Ручира рассказала мне, что, сколько она себя помнит, у нее был страх по поводу того, как ее воспринимают другие. Конечно, это было неприятно. В годы учебы в университете этот страх расцвел пышным цветом. «Я пыталась найти оправдания тому, что не посещаю семинары. Стояла в туалете, не могла унять учащенное дыхание и была не в состоянии вернуться в аудиторию, опасаясь, что паника повторится, – говорит она. – Я называла это обострением, потому что до этого моя тревожность мешала мне в меньших масштабах, таких как нервозность в толпе, страх быть замеченной, трудности с посещением мероприятий. Я и не подозревала, что для кого-то это может быть иначе, что такого можно вообще не ощущать».
Ручира никогда не думала, что столкнется с такой проблемой. Вот ее слова: «Я на самом деле общительный, уверенный в себе человек. Раньше я с удовольствием гуляла и знакомилась с новыми людьми, поэтому мысль о том, что у меня социальная тревожность, сбила меня с толку. Мне кажется, социальная тревожность проявляется в разных формах у очень многих. Вероятно, моя была связана с тем, как меня оценивают в карьерном плане или по внешности. „Быть воспринятой всерьез“ было
