Отличительной чертой евроигр могут быть декорации, основанные на реальных локациях. Почему? Может, дело в том, что европейцы любят отдыхать за границей и таким образом они знакомятся с далекими странами? Можно ли назвать еврогеймы недорогим способом увидеть мир? Вероятно.
Если действие евроигры происходит не в Северной Европе (Труа, Брюгге, Каркасон), то в южных морях (Бали, Гоа, Ява, Макао), Южной Америке (Пуэрто-Рико, Сан-Хуан, Гавана, Эльдорадо) или на Ближнем Востоке (Марракеш, Тимбукту, Фивы, Альгамбра). Ведущий и обозреватель The Dice Tower Том Вазель как-то пошутил, что евроигр, действие которых происходит в этих местах, так много, что жанр следует назвать «торговля в Средиземноморье».
Другая отличительная черта еврогеймов в том, что их действие происходит в эпоху Средневековья или Ренессанса: Medici, Caylus, Fresco, «Замки Бургундии», «Орлеан», Pax Renaissance. Может быть, дело в том, что древние времена кажутся романтичнее и проще, чем современные? Или дело в том, что европейцы окружены своим прошлым больше, чем американские дизайнеры?
В ранние годы евроигр действие многих из них происходило в эпоху европейской колонизации, что вызвало критику в их адрес за то, что они прославляют или как минимум игнорируют ужасы той эпохи, включая геноцид и рабство.
В 2017 году в статье на сайте Vice была раскритикована настольная игра Андреаса Зейфарта «Пуэрто-Рико»: «Со стороны Зейфарта неуважительно настолько игнорировать рабство. Он использует его в качестве механики, не придавая значения ценности человеческих жизней (и даже не используя слово „рабство“ напрямую), превращая его в простой инструмент. Создается впечатление, что игра некритично перенимает менталитет рабовладельцев, без его переосмысления. В результате игроки, собравшиеся за столом для игры в „Пуэрто-Рико“, становятся невольными моральными соучастниками ужасов человеческого рабства»[122].
В результате изменения взглядов игровая индустрия и дизайнеры стали избегать создания игр о колонизации. Игра «Пуэрто-Рико» была переработана в Puerto Rico 1897. Действие происходит после того, как страна получила автономию от испанских колонизаторов и отменила рабство.
Отсутствие темы
Критика в адрес евроигр также упоминает, что они настолько сильно сосредоточены на механиках, что тематика отходит на второй план. «На абордаж!», «Затерянные города», «Роскошь», «Кодовые имена» и «Великий западный путь» – это популярные еврогеймы, которые обвиняют в том, что их тематика натянута. Это говорит о том, что тема не сильно интегрирована с механиками, как в случае с тематическими играми.
Однако такие суждения могут быть несправедливыми по двум причинам. Во-первых, мы не знаем, каким был первоначальный замысел дизайнера при создании игры[123]. Во-вторых, среди игровой аудитории бытует отчасти правдивое мнение, что издатели запросто поменяют тему на свой вкус, если это позволит привлечь большую аудиторию.
Цели
То, чего евроиграм, возможно, не хватает в тематике, они с лихвой компенсируют, ставя перед игроком различные цели. Цели могут быть маленькими ступеньками или предпосылками, которые ведут к получению наград или же одной большой награды в конце игры. Или это может быть постоянная цель, на которой игрок сосредотачивается на протяжении всей партии.
Существует три типа целей – краткосрочные, среднесрочные и долгосрочные. Будучи дизайнерами, мы должны стремиться дать игрокам все три типа в течение партии. На мой взгляд, лучшие стратегические игры – это те, в которых игроки постоянно меняют свою стратегию и цели по ходу игры. Они могут собирать монеты в начале партии, чтобы купить карты, активирующие способности или действия в середине игры, которые позволят им увеличить мощность двигателя или собрать колоду, чтобы заработать еще больше очков или пойти на риск в конце игры. Эскалация целей и риск, связанный с их достижением, – вот почему мы считаем настольные игры такими захватывающими!
В евроиграх есть возможность подсчитывать очки по ходу партии или даже во время раундов. В игре «Шарлатаны из Кведлинбурга» игроки подсчитывают очки, когда их зелье взорвется, когда наберут больше семи очков или если решат остановиться и больше не испытывать удачу. Происходит подсчет очков, а разрыв между игроками может дать отстающим гандикап на следующий раунд. В фермерской игре «Агрикола» подсчет очков сложнее. В игре 14 раундов, которые проходят в 6 этапов, а в конце каждого собирается урожай (после 4, 7, 9, 11, 13 и 14-го раундов).
В игре «Замки Бургундии» игроки могут зарабатывать победные очки разными способами: выкладывать плитки определенного типа, заполнять конкретные области на поле, отправлять товары, получать деньги или ресурсы в конце игры… Поэтому для описания разнообразия очков был использован термин point salad[124]. Критики говорят, что наличие стольких способов заработать победные очки затрудняет выбор стратегии, особенно если вы новичок в игре. А концентрация на победных очках как на понятии отвлекает игрока от темы игры. Есть и те, кто защищает эту идею, говоря, что разнообразие способов заработать очки позволяет пробовать новые стратегии в каждой партии. Кроме того, игрокам нравится зарабатывать краткосрочные награды, что поддерживает их интерес и вовлеченность. Как и в случае с листовым салатом, я считаю, что это просто дело вкуса.
Механика баланса
Нередко бывает, что игрок, который ходит первым, получает больше привилегий, ставя других участников в невыгодное положение. Справедливость и баланс очень важны для еврогеймеров, поэтому создатели стараются смягчить или убрать это преимущество первого игрока.
В игре Through the Desert первый игрок может совершить только одно действие в свой первый ход, в то время как все остальные – по два. С этого момента все игроки получают по два действия. В Magic the Gathering игрок, который ходит первым, не может в этот ход взять карту. В го второй игрок получает дополнительные очки в начале партии.
Помощь отстающим
Такие механики дают проигравшим игрокам возможность выиграть. В игре «Кингсбург» игрок, выкинувший наибольшее число в начале раунда, выкладывает свои кубики последним. На дорожке побед в игре «Шарлатаны из Кведлинбурга» есть иллюстрации крыс. Количество крыс между позицией первого игрока и позицией другого дает последнему жетоны крыс, которые помещаются в котел игрока, чтобы увеличить его начальное значение.
Есть и другие механики: предоставление игрокам, чей ход не первый, большего количества ресурсов в начале игры; драфт, чтобы равномерно распределить хорошие карты между всеми игроками; или наказание игроков с большим количеством ресурсов (например, грабитель в «Catan. Колонизаторы»).
Быстрые партии
Еще одна отличительная черта евроигр – быстрые партии. В среднем еврогеймы проходят за 60–90 минут, или 25–30 минут на игрока. Однако так
