– Смотри, мам, сколько счастья…

Со снимков почти везде смотрела она сама. Вера так и не собралась купить альбомы, чтобы разложить снимки, и фотографии сейчас плотным слоем укрывали большую двуспальную кровать. Поля маленькая, Поля постарше, Поля одна и с друзьями. А вот она обнимает ее и Андрея, хохоча. Этот снимок они сделали в прошлом году, когда всей семьей ездили на море. Тогда Вера была счастлива, глядя, как Лидия сидит на пляже, обнявшись с внучками, и перебирает ракушки, которые нашли девчонки. Тогда ей казалось, что так будет всегда… Она бросила снимок обратно на кровать и посмотрела на Полинку.

– Ну что? Позволишь испортить себе праздник?

Поля мельком глянула на фотографию матери, которая лежала поверх всех снимков. Люба была на ней непривычно серьезной и смотрела прямо в объектив. Полине показалось, что она что-то хочет ей сказать.

– Нет! – Поля вскочила. – А что у меня есть еще красивого? Платье же уже не годится?

– Это – нет. Найдем другое. – Вера глянула на часы. – У нас еще три часа. Хочешь – вообще новое купим? Еще лучше! Сегодня твой праздник!

Платье они купили, и праздник, который Полина отметила с одноклассниками, тоже вполне удался.

Это завтра позвонит Надя и будет долго извиняться перед сестрой и просить прощения у племянницы. А следом позвонит Лидия и, потребовав к телефону внучку, коротко скажет, что любит ее больше жизни, а после извинится и будет долго молчать, слушая, как рассказывает ей Полина о своем празднике.

Вера выслушает все, что скажут ей мать и сестра, но ничего не ответит, а возьмет долгую паузу. С родными отношения она будет поддерживать на расстоянии, отвечая на поздравления к праздникам и только. Своего нового внука Лидия увидит лишь год спустя после рождения и то благодаря Андрею. Именно он уговорит жену сменить гнев на милость, но четко даст понять родственникам, что подобного больше не допустит. И женская половина семейства Кирьяновых крепко прикусит языки, не рискуя испытывать терпение Веры еще раз. А та, посмотрев на это, решит, что худой мир лучше доброй ссоры. А после ее удивит племянница, которая все-таки попросит прощения у Полины и подарит ей другого котенка взамен разбитого. Полина примет подарок, но с сестрой будет общаться поскольку постольку. Ведь теперь в жизни Поли появится брат, для которого она станет центром Вселенной, и ему не надо будет ничего доказывать. Его можно будет просто любить и получать в ответ то же самое.

А пока, сидя в машине, Полина тихонько вздыхала, перебирая цветы в букете, который ей подарили друзья.

– Что ты, родная?

– Котенка жалко…

– Не жалей. Это всего лишь символ, доченька. Ты будешь самой лучшей старшей сестрой, которую только можно придумать.

– Мам…

– Что?

– А ты не будешь меня любить меньше теперь?

– Тоже Милана сказала? Вот же ж… – Вера осеклась. – Поля! Я всегда буду любить тебя на десять лет больше, понимаешь?

Полина подумала и кивнула.

– Кажется, да!

Вера припарковала во дворе машину и открыла багажник, чтобы достать пакеты с подарками.

– Девчонки, я приехал! – Андрей сбежал по ступенькам подъезда и раскинул руки.

Полина взвизгнула и повисла на шее у отца.

– С днем рождения, доченька!

– Спасибо, папка!

Андрей перехватил пакеты у Веры и поцеловал ее.

– Как отпраздновали?

– О! Ты даже не представляешь как, пап! – Полина покрутила головой.

– Подарок ищешь?

Полина рассмеялась.

– Он дома! Пойдем.

Корзинка стояла в коридоре. Поля открыла ее и ахнула.

– Какой хорошенький!

Сонный котенок жмурил глаза и мурчал так громко, что Полина рассмеялась.

– Звонкий какой!

– Вот тебе и замена разбитому, – Вера погладила малыша. – По мне, так он даже лучше, правда?

Полина подняла глаза на родителей и кивнула.

Я с тобой…

– Паша, я не знаю, что делать! Она никого слушать не желает! Заладила, что будет рожать! Какой ребенок, Павлик? Ну, какой? Ей всего девятнадцать! Вся жизнь впереди! Сейчас бросит университет и что? Пойдет дворником работать? Надо как-то решать вопрос! И ты должен помочь мне!

– Чем, мама?

Голос Павла был настолько ледяным, что Ирина чуть не уронила телефон. Сын никогда так с ней не разговаривал! Всегда был добрым, теплым ее мальчиком… А теперь что? Что она сделала не так? Ведь виновата в нынешней ситуации вовсе не она, а Лера! Любовь у нее, видите ли, случилась! Глупая девчонка! Нет бы мать послушать! Впрочем, что уж теперь жаловаться? Сама и виновата! Баловала ее, все позволяла, в подружки набивалась… Получи теперь и распишись, Ирина Петровна! Все твое воспитание дало плоды! Но почему?! Почему вот так? Ведь Павлик-то прекрасный сын! Умный, воспитанный, послушный! Всегда поможет и поддержит! Даром, что живет теперь отдельно. Ну, а как же? Все-таки мужчина уже взрослый, самостоятельный, только что – не женатый. Как ни твердила ему, что пора семью заводить, а он все никак… А хочется же уже и внуков понянчить! Сколько ждать можно? Ладно, когда Лера маленькая была. Хлопоты, беготня по секциям и поездки на соревнования. Времени совершенно не оставалось на то, чтобы рефлексировать и думать о возрасте. А сейчас что? Дочь давно уже самостоятельная. И хотя спорт забросила, но дома почти и не бывает. Вечно куда-то спешит-бежит. То у нее занятия, то друзья, то поисковый отряд, а теперь вот еще «этот» нарисовался! Фу, прости Господи! Где только она его откопала, непонятное это существо? Ведь амеба же чистой воды! Ирина сразу про него все поняла, а Лерка влюбилась! Никогда не умела в людях разбираться! Всегда все у нее хорошие! И как ни пыталась ей объяснить, что тех хороших на весь свет всего ничего, даже если они и есть, – не понимает. А теперь что? К чему все это привело? И как теперь со всем этим разбираться? Праздники на носу, а у нее сплошная боль головная. А теперь и Паша еще! Что за тон? Почему он так с ней разговаривает?!

– Павел, ты почему со мной как разговариваешь?

– Где она, мама? – Павел выкрутил руль, нырнул в переулок и припарковался. Спокойствие, так свойственное ему, закончилось на слове «ребенок». Руки дрогнули на руле, в глазах потемнело и захотелось закричать в голос, как тогда… Только вот если в тот раз это не дало никакого результата, то и сейчас будет то же самое. А это значит, что нужно просто успокоиться и сделать хоть что-то, чтобы если не его сын или дочка, ведь Павел так и не узнал, кого же