Когда ученые историки столь осторожно-раздумчивы, а попросту говоря, столь откровенно празднуют труса, собираясь описывать преданья старины глубокой, понятно, что при приближении к бедствиям XX в. их осторожность тем более возрастает — до полной невнятности. Трудности усматриваются даже при рассмотрении «Цены победы СССР в Великой Отечественной войне», хотя тут-то уж какая трудность — не то что антисоветская, вполне советская, даже сталинистская историография войны признает ее неимоверную тяжесть. «Беспримерный подвиг народа» — это что? «По мосту пошли колонны на войну, как на парад»? Полстраны разрушено и миллионы павших — в этом разве уже не содержится признание цены?

Бесспорно, сопрячь мнения, чтобы написать «Русскую историю в самом кратком очерке», причем сделать это доступно и занимательно, — задача непростая. Но глаза боятся, а руки делают. Иной случай, когда задача ученых мужей не создать учебник, но максимально прикрыть задницу на случай всех будущих поворотов истории. Создается впечатление, что ученое собрание занималось преимущественно этим и в этом замечательно преуспело.

*Наши предки галлы (фр.).