Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 81

по розыску человека, известного как Фред или Клифтон, и тот встал на их защиту. Хотя Уайатт не хотел предавать огласке подробности, он заверил присяжных, что «было проведено исчерпывающее расследование». Главный присяжный выразил недоверие к процессу расследования; в прессе также прозвучало недовольство. В сообщении Reynolds’s Newspaper, например, напоминалось о том, что убийство Донворт все еще оставалось нераскрытым, и полицию порицали за то, что она вновь оказалась в тупике. «Очевидно, к и без того ужасно длинному списку нераскрытых убийств в Лондоне добавятся еще два». Отдел L, который получил результаты анализов от доктора Стивенсона за неделю до представления обществу, уже искал источник яда. В конце апреля суперинтендант Джеймс Брэннан распространил уведомление, в котором просил подразделения столичной полиции по всему городу опросить оптовых торговцев лекарствами, розничных аптекарей, врачей и хирургов, которые могли продавать удлиненные таблетки, содержащие соединение стрихнина, кому-то, подходящему под описание Фреда. Расспросы ничего не дали.

Полицию в Чатеме – городе, в котором предположительно проживал Джордж Клифтон, – попросили провести аналогичные расследования, но они также ни к чему не привели.

Новая зацепка появилась, когда вперед выступил исполнитель одной из постановок Ламбета. Чарльз Бердетт разговаривал с Элис Марш незадолго до ее смерти, и она сказала ему, что некий мужчина – «морской капитан», по ее словам, – попросил ее жить с ним, «поскольку такой прекрасной девушке, как она, стыдно продавать себя на улице». Однажды, когда они гуляли, Марш указала на мужчину, который соответствовал описанию Фреда, данному Шривелл и констеблем Комли. Бердетт добавил и еще несколько деталей: у Фреда была тяжелая золотая цепочка для часов и трость, а лицо казалось обветренным; он выглядел как человек, «который проводил много времени на улице».

Это открыло новую линию расследования. Офицер или стюард судна мог иметь доступ к лекарствам, содержащим стрихнин, или приобрести яд, находясь за границей. К тому же перемещения моряка на судне могли бы объяснить шестимесячный промежуток между убийством Донворт и отравлениями Марш и Шривелл. Полиция предприняла усилия, чтобы определить, какие суда были пришвартованы в Лондоне в октябре, когда умерла Донворт, и находилось ли какое-либо из них в порту 12 апреля. На это масштабное расследование ушли недели. Полицию Ливерпуля попросили провести аналогичную проверку, но она ничем не смогла помочь. Как сообщили в отделе L, с октября в порт приехало около 3000 судов, а потому проверить, был ли среди экипажей человек, соответствующий описанию Фреда, было невозможно.

Затем, после двух недель разочарований и бесплодных поисков, произошел прорыв. Сержант отдела L Альфред Уорд – один из многих офицеров, ходивших от дома к дому в Ламбете в поисках проституток, которые могли столкнуться с Фредом или убитыми женщинами, – постучал в дверь дома 88 на Ламбет-роуд. Хозяйка дома, миссис Робертсон, сказала, что ее горничная Люси Роуз, возможно, сможет помочь – она работала в доме 27, что находился неподалеку, когда прошлой осенью там умерла женщина. Роуз допросили на следующий день, 27 апреля, и женщина рассказала Уорду и инспектору Джорджу Харви о внезапной смерти Матильды Кловер в октябре 1891 года, после того как от нее ушел посетитель – широкоплечий мужчина лет 40 с усами, одетый в цилиндр и пальто. Человек по имени Фред.

Новость пронеслась по всему городу. «Нам стало известно о другом случае, имеющем непосредственное отношение к нашему расследованию», – сообщили на следующий день своему начальству ведущие следователи, старший инспектор Джон Малвани и инспектор Харви. Тридцатого апреля Министерство внутренних дел санкционировало эксгумацию тела Кловер и наняло доктора Стивенсона для проверки ее останков на наличие стрихнина. Еще до того, как стали известны результаты, офицер, руководящий отделом L, был убежден, что ее тоже отравили стрихнином. «Без сомнения, – сказал суперинтендант Брэннан коллеге, – всех четырех женщин убил один человек».

* * *

Где-то после 19 часов констебль Джордж Комли остановился на Вестминстер-Бридж-роуд и оглядел толпу у Кентерберийского мюзик-холла. Стоял теплый майский вечер 1892 года, и после ночных прогулок по Стрэнду в штатском в поисках подозреваемого в убийстве, известного как Фред, Комли вернулся в Ламбет.

Люди толпились около «Кентербери», чтобы в 20:15 посмотреть на выступление местных звезд Уилла Эванса и Ады Лаксмор, «Музыкальных эксцентриков». Хорошо одетый мужчина в очках кругами ходил около входа, оглядывая толпу.

«Мужчина, – вспоминал Комли, – пристально смотрел на женщин, особенно на тех, кто казался проститутками. Мне показалось это подозрительным». И в этот момент констебль понял, что видел этого человека раньше.

Была почти полночь, когда Комли объединился с одним из своих сотрудников, Альфредом Уордом, чтобы проследить за подозрительным мужчиной. Комли был уверен, что это тот самый человек, которого он видел выходящим из дома на Стэмфорд-стрит в прошлом месяце, как раз перед тем, как отравили Элис Марш и Эмму Шривелл. Полицейские следили за мужчиной, когда он сопровождал женщину из «Кентербери» до ее квартиры, дежурили до тех пор, пока он не вышел из ее дома, а затем проследовали за ним до дома 103 по Ламбет-Пэлас-роуд, где мужчина достал ключ и открыл дверь.

Уорд навестил женщину через день или два, чтобы расспросить о ее спутнике. Судя по тому, что рассказал ей подозреваемый, он недавно приехал из Америки и «жил исключительно для того, чтобы развлекаться с женщинами». Уорду и двум констеблям поручили держать этого человека под наблюдением.

«Важно следить за передвижениями этого человека и узнать о его прошлом, – написал суперинтендант отдела L Брэннан во внутреннем отчете, говоря о возможном долгожданном прорыве. – Для этого проводится тщательное расследование».

Пять ночей спустя, 17 мая, когда полицейские наблюдали за происходящим издалека, мужчина зашел в квартиру другой проститутки из Ламбета, Вайолет Беверли. Он пробыл там три часа и, как вежливо выразилась полиция, имел с ней «связь». Уорд последовал за ней, чтобы выяснить, что она знала об этом человеке. По словам Беверли, он утверждал, что является агентом американской фармацевтической компании, и показал ей кожаный футляр, наполненный пробирками с образцами ярко окрашенных таблеток. Он также смешал для нее что-то, что назвал «американским напитком», но она благоразумно отказалась его пробовать. Уорд, понимая, что жизнь женщины может быть в опасности, объяснил, почему полиция следит за мужчиной. Следующая встреча Беверли с подозреваемым уже была назначена, а потому она пообещала передать все, что еще ей удастся о нем узнать.

У полиции вскоре появилось имя: ссылка на «доктора Нила» (Neal) впервые фигурировала в отчете от 19 мая 1892 года. Вскоре имя исправили на Neill, но прошли недели, прежде чем полиция узнала полное имя Крима.

Был ли он отравителем, которого

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 81