одним только Афганистаном в холодной войне против Советского Союза – то был бойкий лозунг в деле пропаганды. Он намеревался полностью разгромить противника и таким образом поставить финальную точку в противостоянии двух систем. Именно так по прошествии многих лет трактуют действия Рональда Рейгана современные американские историки. Однако реальный ход событий решительно отличался от их видения. Господин Рейган с самого начала своей политической карьеры, еще принимая участие в избирательной кампании Барри Голдуотера, занимал самые антикоммунистические позиции в политическом истеблишменте США. От позиций своих он не отступал ни на шаг и всегда отражал их в программе своих действий. Советский Союз и мировой коммунизм – смертельные враги мировой демократии, а потому бороться с ними следовало повсеместно и беспощадно. Когда Рейган въехал в Белый дом, то уже имел наготове конкретный план борьбы с СССР. Он намеревался начать гонку вооружений и загнать Советский Союз этой гонкой так, чтобы его экономика рухнула. Иными словами, разгромить противника предстояло не на поле боя, а в экономике, что было делом менее кровавым, но все же жестоким, поскольку страдать впоследствии пришлось как советскому народу, так и американскому.

План Рейгана был очень иллюзорным и плохо просчитанным, а в отношении программы «Звездных войн» (Стратегической оборонной инициативы) вообще фантастическим. ЦРУ и некоторые специалисты-советологи, например профессор истории из Гарварда Ричард Пайпс, ставший главным советологом президента, уверили Рональда Рейгана в том, что экономика СССР находится на грани коллапса, а значительная ее часть работает на оборону. Стоит лишь немного поднажать, устроив гонку вооружений, и советская экономика рухнет, а вместе с ней и мировой коммунизм. При этом никто из этих специалистов не интересовался тем, в каком положении на тот момент времени находилась американская экономика, а ведь обсуждения проходили в разгар рецессии 1981–1982 годов. На протяжении двадцати с лишним лет, вплоть до 1981 года, все американские президенты – от Эйзенхауэра до Картера – стремились уменьшить напряженность в отношениях с Советским Союзом, при этом Никсон, Форд и Картер последовательно вели политику международной разрядки. Рональд Рейган прикончил международную разрядку, а вместе с ней и все достижения своих предшественников в отношении СССР. Он резко сменил американский внешнеполитический курс, вернув риторику Вашингтона в международных делах в 1950-е годы – годы маккартизма. Это казалось немыслимым, ведь общественное сознание в начале 1980-х радикально отличалось от сознания людей 1950-х годов. Политики тех лет запятнали себя позором, в стране сменилось уже не одно поколение – и каждое последующее было либеральнее предыдущего. Тем не менее Рейгану удалось поднять волну антисоветской истерии в Соединенных Штатах. Для этого был создан невероятно мощный пропагандистский аппарат, использовавший ради достижения цели любую возможность. Когда в 1981 году в Польше профсоюзное движение «Солидарность» добилось серьезных успехов и в стране ввели военное положение, Вашингтон организовал масштабную политическую кампанию в защиту польской свободы и демократии. Рейган встретился с Папой Римским Иоанном Павлом II, поляком по национальности, после чего они начали скоординированную деятельность по оказанию помощи «Солидарности» посредством американского государственного и католического религиозного аппаратов. Против Польской Народной Республики ввели экономические санкции, что привело к значительному ухудшению экономического положения в стране и возобновлению массовых беспорядков.

Американские СМИ каждый день восхваляли действия афганских «борцов за свободу», как они называли моджахедов, и порицали советских оккупантов, описывая их в тех же красках, что и немецких фашистов во времена Второй мировой войны. В марте 1983 года президент Рейган в ходе одного из своих выступлений назвал Советский Союз «империей зла», и эти его слова подхватили все западные СМИ. Такое клише было родом из Голливуда, где аналогичной риторикой пользовались сценаристы фантастических или сказочных фильмов, но никак не крупные политические деятели, а тем более лидер государства. Однако Рональд Рейган решил тряхнуть своим кинематографическим прошлым и ввел нелепое название в политический обиход. Подобным языком лидеры западных государств пользовались в отношении нацистской Германии во время Второй мировой войны, но в 1983-м США не находились в состоянии войны с СССР. Через полгода над советской территорией сбили южнокорейский пассажирский лайнер. Погибли почти 300 человек. В Соединенных Штатах началась неистовая пропагандистская кампания, где Советский Союз и советских граждан выставляли нелюдями, зверьем. Пятью годами ранее, в 1978 году, советский самолет также сбил южнокорейский пассажирский лайнер, но тогда пилотам удалось совершить экстренную посадку на лед озера. В результате погибли только 2 человека, а 13 получили ранения. Масштаб инцидента был аналогичным, но тогда в США никто и слова о нем не проронил, поскольку отношения между странами развивались иначе. В 1988 году американские военные сбили на Ближнем Востоке иранский пассажирский лайнер. Погибли около 300 человек, но истеричной кампании в СМИ не последовало, хотя обстоятельства того инцидента были куда более подозрительными, чем трагедия с южнокорейским «боингом» в 1983 году.

Рональд Рейган оказался гением пропаганды и одним из лучших политических спикеров, когда-либо восходивших на трибуну Белого дома. А после того, как он запустил американскую экономику и одержал убедительную победу на президентских выборах 1984 года, его считали чуть ли не национальным героем. Рейтинги президента зашкаливали вместе с ростом американской экономики. Теперь он мог себе позволить устроить Советскому Союзу серьезную гонку вооружений. Страна купалась в деньгах, народ боготворил президента. Рональд Рейган взялся за СССР всерьез. Главным военным инструментом Вашингтона стала абсолютно фантастическая в техническом плане идея под названием «Стратегическая оборонная инициатива». Впоследствии выяснилось, что все это было практически полным блефом, но советское руководство промахнулось, приняв американский космический натиск всерьез, – и дрогнуло. Параллельно Пентагон начал быстро наращивать ядерный потенциал. Президент Рейган выдвинул новую внешнеполитическую стратегию: «Вооружиться, чтобы разоружиться». В соответствии с новой линией Соединенным Штатам предстояло значительно увеличить свои ядерные силы, чтобы впоследствии достичь с Советским Союзом соглашения по их значительному сокращению. На первый взгляд, заявления и действия республиканской администрации казались полным безумием, причем не только в СССР, но и в США, Западной Европе и в остальном мире. Рональда Рейгана называли сумасшедшим как генеральный секретарь ЦК КПСС Юрий Андропов, так и один из лидеров Демократической партии Тед Кеннеди. Антивоенная демонстрация в Центральном парке Нью-Йорка стала тогда самой большой в истории страны. В ней приняли участие более миллиона человек, требовавших немедленно остановить гонку ядерных вооружений, начатую Вашингтоном. Западная Европа вообще захлебнулась в антивоенном движении после того, как США решили разместить в Германии и Великобритании дополнительные ракеты. Иными словами, либеральные силы во всем мире оказывали невиданное дотоле сопротивление ядерным планам Вашингтона, но заставить президента Рейгана сойти с выбранного им пути было