Согласно «Справочнику Ньюгейтской тюрьмы», за четверть века Бины «обагрили свои руки кровью как минимум тысячи мужчин, женщин и детей».

Но они не могли скрываться вечно, и в конце концов удача отвернулась от них, когда к ним в засаду попала одна супружеская пара. Не подозревавшим об опасности мужчине и женщине неожиданно пришлось сражаться за свою жизнь с толпой озверевших каннибалов. Женщину сдернули с седла, буквально разорвали на куски и начали есть прямо на глазах у мужа. Это привело его в ярость, и он отчаянно отбивался мечом, не подпуская к себе никого. Скорее всего, убили бы и его, если бы не человек тридцать, возвращавшихся с ярмарки. Бины отступили и скрылись в пещерах.

Несмотря на шок, выживший смог подробно рассказать своим спасителям, что случилось. Растерзанное и полусъеденное тело жены служило весьма убедительным доказательством его слов. Теперь таинственные исчезновения получили объяснение, и местные жители, узнав об этом, были полны решимости отомстить.

Появилась масса конспирологических теорий, но никто не подозревал о существовании семьи из 45 каннибалов.

Слухи о каннибалах достигли даже ушей короля Якова I, который поспешил отправить в этот район отряд солдат с приказом перекрыть все дороги и любой ценой изловить Соуни Бина и его родственников, чтобы предать их суду. Говорят, что король сам отправился на охоту во главе отряда из примерно 400 солдат и своры гончих, которые подняли дружный лай, как только они приблизились к входу в пещеры. Обнажив мечи и примкнув штыки, солдаты начали пробираться внутрь.

То, что они обнаружили в подземном логове Бинов, привело их в ужас. Повсюду лежали останки человеческих тел, покрытые засохшей кровью. Все ценности, принадлежавшие убитым, были сложены здесь же в кучи. Бины не смогли сопротивляться вооруженным до зубов королевским воинам и были быстро пленены. Король приказал оставить тела в пещере для последующего захоронения, а Соуни, Агнес и всех их отпрысков препроводить в Эдинбург для казни. Суда не потребовалось. По приказу короля всем взрослым мужчинам клана отрубили руки и ноги, оставив истекать кровью, а женщин и детей заживо сожгли.

Это жуткая и неприятная история, но остается вопрос: что из этого было на самом деле и было ли вообще? Споры ведутся по сей день. Исторические документы тех времен ничего не говорят о сотнях, тем более тысячах людей, пропадавших на шотландском побережье. Некоторые историки утверждают, что эта легенда не более чем заказная политическая выдумка, сочиненная неизвестным английским автором XVIII в. с тем, чтобы опорочить шотландцев и выставить их гнусными злодеями и извращенцами.

«Эта история – издевательство над шотландцами, которые якобы такие варвары, что породили чудовище вроде Соуни, живущего в пещере и питающегося человечиной», – говорит доктор Луиза Йоман, шотландский историк, в интервью каналу BBC. Она также делает замечание насчет участия короля Якова: «Если Яков и возглавлял успешную экспедицию против кровожадных каннибалов, то мы никогда об этом не слышали». Короли перестали участвовать в битвах давным-давно, еще в Средневековье. Их место во главе вооруженных отрядов заняли генералы.

Это жуткая и неприятная история, но остается вопрос: что из этого было на самом деле и было ли вообще?

В популярной культуре история Соуни Бина, якобы произошедшая в XVI в. или около того, дожила до нового тысячелетия благодаря работе кинематографиста Уэса Крэйвена, режиссера «Кошмара на улице Вязов». Эта легенда послужила для него источником вдохновения при создании фильма «У холмов есть глаза», где рассказывается о похожем на Бинов клане мутантов, прятавшихся в пустыне и охотившихся на беспечных путников.

В 2012 г., в низкобюджетной картине «Повелитель тьмы», история Соуни Бина была перенесена в современную Шотландию, где Соуни стал таксистом, ищущим жертв в городе.

По поводу точного расположения логова Бинов существуют разные версии, однако, согласно наиболее распространенной, оно находилось в пещерах залива Баллантрей. Местные жители с удовольствием поддерживают легенду, и некоторые утверждают, что в пещерах до сих пор обитают духи Соуни и его жертв.

Что это, реальная история о серийном убийце-каннибале, народная выдумка или нечто среднее? Решайте сами.

Похитители тел Бёрк и Хэр

В 1827 г. анатомия как наука находилась на начальной стадии развития. Врачи и ученые проводили вскрытие человеческих тел, пытаясь понять принципы их функционирования, еще с античных времен, но многое еще лишь предстояло открыть, и некоторые из лучших умов британской медицины стремились получить новые знания.

К несчастью, все было непросто. Для получения знаний нужны вскрытия, а для вскрытий нужны тела. Медицинским факультетам и академиям требовались свежие трупы. Однако люди не хотели, чтобы их самих или близких после смерти укладывали на стол и резали скальпелем или медицинской пилой. Даже если не брать в расчет брезгливость, христиане верили, что после Судного дня восстанут из могил, а для этого им нужны были целые, не тронутые анатомами тела.

И тут на сцене появляются так называемые Похитители тел, в том числе печально известные Уильям Бёрк и Уильям Хэр, которые оказались серийными убийцами.

Их пути пересеклись в столице Шотландии Эдинбурге, но по рождению оба были ирландцами. Оба не имели профессии и поэтому решили, что нечестным путем смогут заработать больше, чем низкооплачиваемым физическим трудом.

Переехав в Эдинбург, они быстро выяснили, что медицинские учебные заведения вроде Королевского хирургического колледжа щедро платят за тела. Благодаря недавним законодательным реформам все меньше преступников отправлялись на виселицу, так что в цепочке поставок мертвых тел возник дефицит. Еще больше дело осложнялось тем, что люди начали предпринимать недюжинные усилия для защиты своих останков и заранее заботиться о том, чтобы на их могилах были установлены железные решетки или каменные саркофаги. Все это существенно осложняло задачу похитителей тел, так же как и появившиеся на кладбищах сторожевые вышки.

Однако Бёрк и Хэр нашли новое (хотя и жуткое) решение проблемы. Они решили, что если вокруг недостаточно трупов, то можно самим увеличить их количество.

Хэр был управляющим пансионом, и, когда один из его постояльцев неожиданно скончался (насколько известно, от естественных причин), они с Бёрком быстро продали тело за немалую сумму эдинбургскому анатому сэру Роберту Ноксу.

Уильям Бёрк

Вторая смерть в пансионе Хэра была уже не такой невинной. Хотя данный постоялец действительно был серьезно болен, умирать он явно не собирался. Бёрк и Хэр кружили вокруг него, как стервятники, надеясь, что он в конце концов покинет бренный мир и они получат возможность погреть на этом руки. Но постоялец все не умирал, и, потеряв