В настоящей работе не освещаются вопросы облесения песчаных земель лесостепи, где сосняки имеют естественное распространение, а создание культур сосны существенных трудностей не вызывает.
Северо-западная окраина типичных степей (разнотравно-дерновинно-злаковая степь) связана с типичными (обыкновенными) черноземами центральных областей Поволжья и Заволжья. Для краткости эта подзона в дальнейшем будет именоваться черноземной (байрачной) степью. Песчаные земли в черноземной степи распространены широко, но в центральных областях и в Поволжье (т. е. в бассейне Дона и в правобережье Волги) они в основном облесены, и лишь в Заволжье (Оренбургская, часть Куйбышевской и Саратовской областей) еще имеются необлесенные массивы. К песчаным землям байрачной степи относится также островной Бузулукский бор, залегающий вдоль юго-восточной окраины лесостепи и большей своей частью вклинивающимся в черноземную степь Заволжья, засушливым климат, частые засухи, а также особенности роста сосны позволяют относить этот массив к черноземной степи, а не к лесостепи.
Дерновинно-злаковые степи имеют два основных типа степных почв: южные черноземы и темно-каштановые почвы. Этот крупный лесорастительный район – является главным для степного лесоразведения. Здесь сосредоточены большие площади песчаных земель, мало используемых в сельском хозяйстве и занимаемых под облесение путем создания культур сосны и других пород массивами. В этом районе лесорастительные условия зависят главным образом от влагоемкости, особенностей местоположения и условий для влагонакопления (осенней или весенней влагозарядки). В бассейнах Дона, Волги и Урала можно выделить четыре крупных лесорастительных района песчаных земель: 1) северо-западный, включающий юго-восток Воронежской и северо-запад Ростовской области; 2) юго-западный район, охватывающий западную часть Ростовской области; 3) юго-восточный, включающий северо-восточные районы Ростовской области, северо-западную и западную части Волгоградской области; 4) восточный район, в который входят песчаные земли Саратовской, Волгоградской, Оренбургской и Западно-Казахстанской областей.
В типичной полупустыне юго-востока песчаные земли распространены широко. Лесорастительные условия в этом районе тяжелые, лесоразведение имеет защитный (пескозакрепительный) характер. Песчаные земли занимают территорию Западного Прикаспия (Терско-Кумские пески), Северо-Западного Прикаспия (Калмыцкие и Астраханские пески), а также Волго– Уральское междуречье (Западно-Казахстанская и Гурьевская области Казахской ССР).
Площади песчаных земель на юго-востоке составляют свыше 7 млн. га. Из этих площадей необходимо облесить около 500 тыс. га (ВНИАЛМИ, 1968), в том числе пески в бассейне Дона 320 тыс. га, Приволжские – 36 тыс. га, Терско-Кумские – 66 тыс. га и Нарынские пески – 15 тыс. га.
Песчаные земли юго-востока в пределах черноземной и сухой степи преимущественно древнеаллювиального или озерноаллювиального происхождения. В полупустыне песчаные земли представляют собой отложения древнего Каспия, древнедельтовые пески и даже выходы коренных палеогеновых песков (Приволжская песчаная гряда в районе Камышин – Волгоград и на Ергенях). Древнеаллювиальные пески в бассейнах Дона, Волги и Урала отложены главным образом в ледниковую эпоху, поэтому имеют террасовый характер. Ближе к реке расположены относительно молодые песчаные отложения, дальше – более древние террасы и лучше сформированные глубокогумусированные почвы.
Среди песков полупустыни больше всего пригодны под облесение Терско-Кумские. Район расположения этих песков в климатическом отношении является переходным от сухой степи Предкавказья к типичной Прикаспийской полупустыне. Лесорастительные условия здесь благоприятнее, чем на калмыцких. Астраханских и Волго-Уральских песках.
Для оценки лесопригодности песчаных земель следует определить основные типы песчаных почв, механический состав и водные свойства, от чего зависит их весенне-летнее увлажнение и лесорастительные условия. Наиболее полную классификацию песчаных почв разработал проф. А. Г. Гаель (1962). За основу классификации он принял различный тип почвообразования, выделяя на песчаных землях дерново-степной, дерново-лугово-степной, дерново-луговой, лугово-болотный и другие процессы, как определяющие особенности формирующихся почв. Кроме того, он выделяет минералогический состав песчаных отложений, в частности карбонатность или выщелоченность почвообразующей породы, учитывает значение механического состава, возраст почв (степень развития), глубину гумусированности, а также содержание гумуса. Почвы делятся по глубине разрушения их ветровой эрозией или погребения рыхлопесчаным наносом.
В перечень наиболее распространенных в степной зоне типов песчаных почв, сформированных по дерново-степному типу, входят (Гаель, 1962) следующие:
1) глубокогумусированные супесчаные почвы озерно-аллювиальных волнистых равнин на глинистых, нередко многофазных (с суглинистыми прослоями) древнеаллювиальных песках;
2) глубокогумусированные легкосупесчаные и связнопесчаные почвы древних прирусловых грив на грубозернистых (иногда с гравием) древнеаллювиальных песках;
3) глубокогумусированные и среднегумусированные связнопесчаные почвы на песках древнеголоценовых фаз дефляции;
4) мелкогумусированные слаборазвитые рыхлопесчаные почвы на песках позднеголоценовой (раннеантропогенной) фазы дефляции;
5) примитивные почвенные образования в начальных стадиях формирования почв на зарастающих разбитых песках современной антропогенной фазы дефляции, а также подвижные (сыпучие) пески.
В степных областях юго-востока распространены песчаные почвы и бугристые пески, большей частью лишенные карбонатов, с преобладанием в минералогическом составе кварца. В связи с этим формируются бедные песчаные почвы, маловлагоемкие и легкоразвеваемые. Примесь полевого шпата, особенно карбонатов, заметно повышает влагоемкость и плодородие песчаных почв, улучшает их лесорастительные условия. Особенно сильно влияют прослои суглинков и супесей. Большей влагоемкостью отличаются супесчаные почвы, поэтому здесь хорошие условия для произрастания леса.
Основным признаком для разделения песчаных и супесчаных почв по механическому составу проф. А. Г. Гаель (1962) считает песчаных почв и перевеянных песков. Эти данные характеризуют только наибольший возможный запас влаги. Между тем лесорастительные условия определяются не столько влагоемкостью почв и грунтов в пределах корнеобитаемой толщи, сколько фактическим ее увлажнением.
Г. Н. Высоцкий (1930) выделил четыре типа водного режима почв и грунтов: промывной, периодически промывной, непромывной и выпотной. В настоящее время с уточнениями (Роде, 1956) широко принято это деление типов водного режима причем нередко их увязывают с лесорастительными условиями тех или иных районов и местоположений. Между тем типы водного режима имеют лишь общее значение и не определяют лесопригодность почв и грунтов. Благодаря высокой водопроницаемости промывной тип водного режима на песчаных и супесчаных почвах встречается не только в лесной зоне, но и в лесостепи, степи и даже в полупустыне (Гаель, 1957). Этот тип водного режима,
