Грин-Ривер берет начало в Каскадных горах к юго-востоку от Сиэтла и течет на северо-запад, где примерно через 100 км сливается с рекой Дуамиш перед впадением в залив Эллиотт

В один из дней между 1 и 15 августа Риджуэй убил Марсию Фэй Чепмен, 31-летнюю мать троих детей. Она была приветливой и доброжелательной женщиной, которую прозвали Крошкой из-за невысокого роста. Проституция была ее единственным источником дохода. Тело Чепмен нашли 15 августа в реке Грин-Ривер, как и тела Венди Коффилд и Дебры Боннер. Тот день вообще оказался очень мрачным. Помимо Марсии Чепмен, в реке обнаружили тела еще двух женщин. Обнаженное тело 17-летней Синтии Джин Хиндс плавало рядом с Чепмен. Обе были задушены. А в высокой траве на берегу неподалеку лежало третье тело. Опал Чармейн Миллс, 16 лет, была задушена собственными брюками. Опал не имела отношения к индустрии секс-услуг, но дружила с Хиндс.

По мнению коронера, молодые женщины были убиты в разное время – от одного дня до двух недель до их обнаружения. Но их тела привезли к реке одновременно, когда убийца решил избавиться от жертв.

К тому времени стало понятно, что в этом районе орудует серийный убийца. Сходство трех убийств было очевидным, как и то, что преступник становится все смелее. Он убил трех женщин за месяц и оставил их тела на виду. Это был не тот человек, который заметает следы и тщательно прячет останки своих жертв (впрочем, позднее он все же начнет их скрывать), – он просто оставлял их у оживленной водной трассы.

Именно из-за этой первой серии из пяти жертв неизвестного маньяка назвали Убийцей с Грин-Ривер. После того как 15 августа обнаружили сразу три тела, Риджуэй стал избавляться от тел в разных местах. Он привозил туда проституток и занимался с ними сексом у могил прошлых жертв. Некоторых из них он убивал и закапывал рядом с остальными.

Серийный убийца получал удовольствие, когда объезжал свои кластеры и вспоминал подробности убийств.

Риджуэй предпочитал хоронить тела своих жертв группами, или кластерами (как он выражался при описании мест захоронения). Пристрастие к групповым захоронениям объяснялось прагматическими соображениями: со временем их стало так много, что на посещение всех не хватало времени. Это также означало, что обнаружение останков одной жертвы (иногда по наводке самого Риджуэя) приводило к обнаружению и других.

Каждый кластер располагался вблизи какой-нибудь природной или архитектурной достопримечательности, позволяющей Риджуэю отыскать это место. Серийный убийца получал удовольствие, когда объезжал свои кластеры и вспоминал подробности убийств.

Он забирал личные вещи жертв, но не в качестве трофея или сувенира, а чтобы затруднить опознание, если тело когда-нибудь будет обнаружено. Большинство этих вещей просто попадало на помойку, исключением были украшения, которые Риджуэй сохранял и брал с собой на работу. Он любил проскользнуть в женский туалет, когда никто не видит, и оставить их там – очень рискованная практика, но ему нравилось наблюдать, как сотрудницы компании разгуливают в украшениях, принадлежавших убитым женщинам.

Риджуэй пробовал заниматься сексом и после смерти жертвы. Но, по его словам, секс с мертвецами не слишком возбуждал, он довольно быстро отказался от этой практики и стал «предпочитать свеженьких».

Риджуэй обычно привозил жертв домой на своем пикапе. Его дом был местом многих убийств, но нескольких женщин он убил прямо в пикапе, припарковавшись в темном уголке. Если ни одно из этих двух мест почему-то ему не подходило, он просто ехал туда, где собирался избавиться от тела, и совершал убийство там.

Как только появились слухи о том, что Убийца с Грин-Ривер нападает на проституток, жрицы любви стали немного осторожнее. Однако большинство из них находились в отчаянном положении и могли прокормить семьи, только торгуя своим телом. Риджуэй был сравнительно небольшого роста и не казался опасным. Ему не раз задавали вопрос, не он ли Убийца с Грин-Ривер, а Риджуэй интересовался в ответ, разве может человек его роста быть убийцей. Чаще всего ему верили. Иногда он не причинял проститутке вреда, но порой в живых ее больше не видели.

В 1983 г. в судьбе Гэри Риджуэя наступила темная полоса. Все началось с того, что полицейский патруль застал его на месте преступления с 17-летней проституткой. Они занимались сексом в пикапе Риджуэя, который он припарковал рядом со школой. Позже этот факт навлек на него подозрения.

Спустя чуть больше двух месяцев, 30 апреля, Риджуэй подобрал 18-летнюю официантку по имени Мари Мальвар, которая подрабатывала секс-услугами. Парень Мальвар видел, как она села в бордовый пикап и уехала. Автомобиль был приметным, и впоследствии ему не составило труда вспомнить и описать его. Между Мальвар и водителем произошла короткая перепалка, о чем свидетельствовали их жесты. Затем пикап умчался. Это было необычно. Мужчины, подбирающие проституток, стараются не привлекать к себе внимания и, как правило, медленно отъезжают от обочины, как только в машине оказывается пассажир. Никто не газует с места.

Парень Мальвар прекрасно знал, чем она занимается, но странное поведение ее клиента настолько обеспокоило его, что он сел в свою машину и поехал за пикапом. Хотя ему не удалось как следует рассмотреть мужчину, он заметил, что тому за 30 и что у него темные волосы. Преследование продолжалось некоторое время, но на оживленном перекрестке он потерял пикап из виду. Свою девушку он больше не видел.

Риджуэя арестовали по обвинению, связанному с проституцией, в 1982 г., но подозревать его в убийствах стали только через пару лет

После исчезновения Мальвар ее друг и отец начали поиски девушки. Они прочесывали кварталы рядом со Стрипом, осматривали каждый пикап и в конце концов нашли его. Пикап был припаркован у дома Гэри Риджуэя. Двое мужчин записали адрес, но не стали звонить в дверь, чтобы увидеть водителя пикапа. Это все равно бы не помогло. К тому времени Мари Мальвар была уже мертва, убита в том самом доме. Ее останки обнаружили в овраге недалеко от Оберна, округ Кинг, только в 2003 г.

После того как 4 мая мужчины заявили в полицию об исчезновении Мальвар и сообщили адрес, где был припаркован автомобиль, сотрудники полиции нанесли визит в указанный дом. Открывший дверь Гэри Риджуэй, мужчина лет тридцати с темными волосами, был именно таким, каким