Автор статьи приходит к выводу, что ошибка, возникшая (случайно, конечно) из-за неправильного понимания данных радара, была вызвана ожиданием экипажем неминуемого столкновения с иранскими вооруженными силами. Это ожидание, в свою очередь, было обусловлено напряженными отношениями с Ираном и перестрелкой «Винсенса» с иранскими канонерскими лодками, произошедшей в то же утро незадолго до ракетного удара по лайнеру. В статье также отмечается, что логика действий экипажа была подчинена военному уставу Министерства обороны США, который признает необходимым осуществлять боевую оборону корабля и находящегося на нем экипажа. Автор статьи добавляет, что в подобной ситуации уничтожение иранского пассажирского лайнера можно было объяснить осуществлением подобной установки.

Изучив все нюансы и причины произошедшего, автор статьи показывает, как устав и предписания, внешнее давление и разного рода ожидания в состоянии повлиять на неверное толкование информации со стороны оперативных лиц. Выражая глубокое соболезнование в связи с крушением лайнера авиакомпании «Иран Эйр», выполнявшего рейс № 655, приходится констатировать, что к гибели 290 гражданских лиц привел именно человеческий фактор.

Искренне Ваш, капитан Дэн Хербин, отслуживший 27 лет в ВМС США

Следующее ответное письмо мне пришло от одного американского сержанта после событий 11 сентября. Вполне естественно, что в момент написания своего письма автор испытывал сильное нервное напряжение.

Перевод письма американского сержанта

Капитан, я не нахожу ни одной причины, по которой ты мог бы решить отправить мне свое письмо. Я никогда не был на палубе «Винсенса». За все годы службы в армии я дослужился только до сержанта. В девяностых годах я действительно находился в регионе, расположенном близко к вашим границам, и воевал с наивным дураком по имени (Саддам) Хусейн, который считал, что он в силах навязать кому-то свою власть, но не более! Я никогда не жалел о людях, которых убил во время операции «Буря в пустыне»[64], и не гордился этим. На самом деле после недавних террористических атак я думаю, что мы должны были убить их еще больше. Если ваши люди настолько глупы, считая, что Бог желает их смерти, чтобы открыть им врата рая, то давай я как-нибудь устрою эту встречу. Будь реалистом. Ты – мусульманин, а эти христиане и иудеи – единственные в мире преданные религии люди, которые убивают во имя Бога. Неужели вы все дураки? Разве вы не думаете, что Господь желает, чтобы мы жили в мире? Не ошибайся на мой счет. Быть может, я и не хотел бы воевать, но если ты решишь диктовать мне свою волю и разжигать конфликт, я выслежу тебя и убью «твою семью». Быть может, я тайком проберусь в твой дом и перережу горло твоей жене (я знаю, какими сентиментальными могут быть ваши люди), а самого тебя оставлю в живых. Я не тот самый американец, за которого ты меня принял. Я коренной житель Америки. Когда вы еще спорили из-за своих денег и искали путь, как положить конец британскому господству, мой народ страдал под пытками белых людей. Не надо читать мне проповедь. Ты сам не лучше меня, не лучше капитана «Винсенса» или Господа Бога. По-моему, вы все дураки, веря в смерть во имя Бога и родины. Лично я оправдываю убийство ради конкретной прибыли и в конечном счете для получения прощения от Господа. Лишь немногие из нас, по Божьей воле, будут удостоены рая. Но я убежден, что если ты не прекратишь свои мелкие дрязги, тебя туда точно не пустят. А сейчас, пока я не посрамил тебя в твоем неведении, лучше займись своим делом!

Это письмо, полученное спустя год после 11 сентября, написал бывший военный, а сейчас преподаватель Миссурийского университета.

Дорогой капитан Ахмад-заде! Я прочитал Ваше письмо, в котором Вы изложили свои мысли по поводу катастрофы иранского «Аэробуса» пассажирских авиалиний, выполнявшего рейс № 655 3 июля 1988 года. Я не имею никакого отношения к капитану авианосца «Винсенса» Уиллу Роджерсу. Я также не имею понятия о том, чем он занимается в настоящий момент. Роджерс – это весьма распространенная фамилия в Соединенных Штатах.

В момент трагедии я был офицером запаса военно-морских сил и работал в военно-воздушном патрулировании в районе Персидского залива. В связи с этим я помню о событиях, которые Вы описываете. Я также помню об одном исследовании, которое было проведено в отношении того трагического происшествия и которое может оказаться поучительным для нас обоих.

Фактически я помню то, что «Винсенс» патрулировал в самой северной части Ормузского пролива. В наши обязанности входила охрана кувейтского торгового судна. Днем ранее оно вошло в залив под американским флагом и продолжало следовать к месту назначения, как вдруг подверглось нападению канонерских лодок, которые, как обычно, оказались иранскими. «Винсенс» получил сигнал тревоги и направился к месту инцидента, в то самое место, где на следующее утро по нему открыла огонь одна из этих канонерок. В тот день на рассвете экипаж «Винсенса» получил краткое сообщение, в котором говорилось о потенциальной угрозе со стороны группы иранских истребителей F-14, находившихся в состоянии боевой готовности и планировавших вылететь из близлежащего аэропорта в Бандар-Аббасе. Самолеты были американского производства и обладали значительной боевой мощью. Впоследствии, уже после трагедии, данное обстоятельство вылилось в объяснение всех печальных подробностей произошедшего.

После того как иранская канонерка открыла огонь, на радаре в оперативно-информационном центре «Винсенса» увидели некий объект, вылетевший из Бандар-Аббаса и двигавшийся в их сторону. К слову, подобного рода послания отправляются только тогда, когда действуют обычные воздушные пути в самой северной части пролива по направлению к Дубаю в ОАЭ. Офицер, следивший за радаром, подумал, что это сигнал радиолокационной системы опознавания самолетов типа «свой-чужой», и доложил об этом своему командиру, который решил так же. Один из статусов этой системы обозначал нападение с воздуха. Третий статус означал, что осуществляется перевозка военного или гражданского груза. Когда сигнал на радаре приблизился к кораблю, экипаж начал выжидать, чтобы понаблюдать за ситуацией. Тем временем сигнал приблизился вплотную. Надо отметить, что члены экипажа заранее были готовы к боевой ситуации и ждали нападения. Все эти обстоятельства привели к печальным последствиям, когда в конечном итоге было принято решение выпустить ракету, которая и оказалась фатальной для пассажирского лайнера.

После этого в отношении военнослужащих ВМС было возбуждено судебное разбирательство с целью выяснения причин произошедшего. Проверку на детекторе лжи прошли оперативный аналитик и