Смена имени ради новой жизни

В 1881 году, в возрасте 22 лет, полная решимости изменить свою жизнь, вырваться из оков прошлого и начать все с чистого листа, Брунгильда приняла смелое решение покинуть родную Норвегию, оставив позади бедность, боль, разочарования, и отправилась в поисках лучшей, более благополучной и перспективной жизни в далекую и манящую Америку, землю возможностей и надежд. Сменив имя на более привычное для американского слуха и языка – Белль, она поселилась в шумном и многолюдном Чикаго, городе, где смешивались культуры, судьбы и мечты, и где каждый мог начать все заново. Там она вышла замуж за Мадса Соренсена, мужчину датского происхождения, трудолюбивого, скромного и, казалось бы, любящего. Вместе они попытались наладить жизнь, построить свое счастье и обрести финансовую стабильность, открыв небольшой кондитерский магазин, надеясь на стабильный доход, процветание и светлое будущее, полное радости и благополучия.

Однако мечты о процветании, безбедной жизни, семейном счастье и финансовой независимости, словно хрупкий замок из песка, рассыпались под напором суровой реальности. Семья Соренсенов постоянно сталкивалась с финансовыми трудностями, их бизнес, как и многие другие малые предприятия, с трудом выживал в условиях жесткой конкуренции и экономических неурядиц, супруги едва сводили концы с концами. Их небольшой и скромный кондитерский магазин, стал жертвой разрушительного пожара, в котором были уничтожены оборудование, товар и надежды на светлое будущее. Однако после пожара они получили значительную, весьма щедрую страховую выплату, которая позволяла им восстать, словно феникс из пепла, но и немного улучшить свое финансовое положение, приобрести новое оборудование, расширить ассортимент и даже немного отдохнуть от постоянной работы и тревог.

Зарождение подозрений

Это странное и весьма подозрительное совпадение, разумеется, вызвало закономерные подозрения у местных властей, страховых компаний и даже у некоторых соседей, которые начинали задавать неудобные вопросы. Полиция, проведя поверхностное расследование, так и не смогла собрать достаточно веских и неопровержимых доказательств, чтобы предъявить Соренсенам официальные обвинения в поджоге, ограничившись лишь устными предупреждениями и усилением контроля за их деятельностью. Возможно, именно в этот период, столкнувшись с трудностями и проблемами, Белль начала оттачивать свои навыки манипуляции, скрытного управления событиями, планирования и организации преступлений, чтобы извлекать выгоду из несчастий, превращая чужие беды в источник собственного обогащения и власти.

В 1900 году в жизни Белль произошла трагедия – ее муж, Мадс Соренсен, внезапно скончался. Официальной причиной смерти было названо острое отравление стрихнином, ядом, который, по словам врачей, мог попасть в организм случайно. Однако обстоятельства смерти Мадса были весьма подозрительными, поскольку в день его смерти истекал срок действия его страхового полиса, а Белль являлась единственной наследницей. И снова, словно по злой иронии судьбы, женщина получила крупную страховую выплату, которая на этот раз позволила ей кардинально изменить свою жизнь. На полученные деньги она приобрела просторную ферму в тихом и провинциальном городке Ла-Порт, штат Индиана, решив начать новую жизнь вдали от шумного и суетливого Чикаго.

После смерти мужа и переезда в Ла-Порт Белль начала активно размещать в местных и региональных газетах объявления, в которых искала мужчин для знакомства и, якобы, создания семьи. Она представляла себя как привлекательную, состоятельную вдову, ищущую надежного партнера для совместной жизни на ферме. Объявления Белль, как магнит, притягивали одиноких и обеспеченных мужчин со всей страны, мечтавших о тихой и спокойной жизни в окружении природы и заботливой жены. Они приезжали в Ла-Порт, очарованные образом Белль, чтобы встретиться с ней лично и обсудить перспективы совместного будущего. Но, к сожалению, ни один из этих мужчин больше не возвращался домой, и их судьба оставалась неизвестной для их родственников и друзей. Белль невозмутимо объясняла их исчезновение то внезапным отъездом в другой город в поисках лучшей работы, то потерей интереса к ней и фермерской жизни.

Пока мужчины таинственно исчезали, банковский счет Белль Ганнесс неуклонно пополнялся. Она умело выманивала у своих потенциальных женихов деньги, убеждая их в необходимости инвестиций в ферму или в другие выгодные предприятия. Многие мужчины, ослепленные любовью и надеждой, без колебаний отдавали Белль свои сбережения, не подозревая, что подписывают себе смертный приговор.

Первые серьезные подозрения в отношении Белль возникли после загадочного исчезновения Эндрю Хелгелейна, состоятельного вдовца из Южной Дакоты, который, как и другие, откликнулся на объявление Белль в газете. Эсл Хеглеин, брат Эндрю, обеспокоенный его длительным отсутствием и отсутствием каких-либо новостей, обратился в полицию с просьбой о расследовании. Он был уверен, что с его братом случилось что-то неладное и что Белль Ганнесс как-то причастна к его исчезновению.

В ходе расследования, которое возглавил местный шериф, полиция столкнулась с множеством странностей и несоответствий в рассказах Белль. Она уклонялась от прямых ответов, путалась в показаниях и явно что-то скрывала. На основании этих подозрений шериф принял решение провести обыск на ферме Белль Ганнесс. То, что обнаружили полицейские, повергло в ужас и шок всю страну.

На территории фермы, в неглубоких могилах и подвалах построек, полиция обнаружила многочисленные человеческие останки. Это были фрагменты тел, расчлененные и изуродованные до неузнаваемости. Среди останков были идентифицированы тела нескольких мужчин, которые ранее приезжали на ферму к Белль Ганнесс. Опознание проводилось по личным вещам, найденным рядом с телами, а также по зубам, сохранившимся у некоторых жертв. Количество жертв, захороненных на ферме Белль, оценивалось от 20 до 40 человек.

Исчезновение Белль Ганнесс

Сразу после обнаружения тел на ферме, сама Белль Ганнесс таинственно исчезла. Вместе с ней пропал и ее работник, Рэй Ламфер, с которым у Белль были сложные и неоднозначные отношения. Ламфер, выполнявший на ферме всю черную работу, знал слишком много о темных делах своей хозяйки и, по мнению полиции, мог быть ее сообщником или же, наоборот, жертвой.

Вскоре после обнаружения тел и исчезновения Белль на ферме произошел пожар. Дом Белль, в котором она жила со своими детьми, был охвачен пламенем и практически полностью сгорел. После тушения пожара в подвале дома были обнаружены останки женщины без головы, а также тела троих детей Белль. Полиция, основываясь на телосложении и остатках одежды, предположила, что обнаруженные останки принадлежат самой Белль Ганнесс. Однако эта версия не была окончательно подтверждена, и многие сомневались в том, что это действительно была она.

В результате длительного и сложного расследования, которое сопровождалось многочисленными экспертизами и допросами, Белль Ганнесс была официально объявлена мертвой. Однако тайна ее исчезновения и точное количество жертв, павших от ее руки, до сих пор остаются неразгаданными,