18 августа 1812 года Кутузов был назначен главнокомандующим всеми русскими армиями и ополчением.

Бородино, Тарутинский маневр, сражение за Малоярославец, битвы под Вязьмой и Красным, битва на Березине обессмертили имя полководца.

Военная кампания 1812 года, когда фактически Россия воевала со всей Западной Европой, стала наиболее ярким событием в биографии Кутузова. Он народный герой! Великая армия Наполеона была фактически уничтожена благодаря полководческому таланту Кутузова, а Россия одержала одну из самых важных побед в своей истории.

И.Л. Голенищев-Кутузов скончался 24 апреля 1802 года в Санкт-Петербурге и похоронен в Благовещенской церкви Александро-Невской лавры. На похоронах присутствовал император Александр I, лично утвердивший их церемониал.

Ну как, друзья! А?! Ведь был люди в то время! Ну, а нам уже пора идти дальше…

3.3

Бородино

Перед битвой в Можайске русская армия копила силы. Проезжая через город, Кутузов смотрел по сторонам. Жителей почти нет, однако улицы повсюду загромождены экипажами, обозами, фургонами с амуницией.

Кавалерийская атака генерала Ф. П. Уварова. Раскрашенная литография С. Васильева по оригиналу А. Дезарно. 1-я четверть 19 в.

24 августа начался бой за Шевардинский редут. Оборона возложена на 27-ю дивизию Неверовского, а также пятый егерский полк. Во второй линии находился 4-й кавалерийский корпус Сиверса. Войска под командованием А.И. Горчакова состояли из 8 000 пехоты, 4 000 конницы и 36 орудий.

Пехотные дивизии врага пытались сразу завладеть редутом. На укрепление направлено 30 000 человек из сухопутных войск, 10 000 конницы и 186 орудий – силы неприятеля превосходили русских примерно в три раза.

После огневого боя начались рукопашные столкновения. Редут три раза за сутки переходил от одной армии к другой и обратно. За счёт значительного превосходства в силах французы к вечеру почти целиком заняли укрепление. Однако у них не получилось его удержать. Генерал Багратион этой же ночью провел отличную контратаку, что позволило снова захватить редут.

Но артиллерия разрушила укрепление. Поступил приказ Багратиону отступить к Семеновским флешам. Поздно вечером наши солдаты ушли с Шевардинского редута и забрали пушки. Только три орудия, где были разбиты лафеты, перешли к врагу в качестве трофея. В этом бою французы потеряли примерно 5 000 человек. Наши потери сопоставимы.

Утром, проходя мимо солдат, измотанных боем, лежавших, сидевших, перевязанных, что-то переносивших, чистивших личное оружие, Наполеон постоянно кивал им головой, показывая рукой, что не нужно вставать ради приветствия. При этом император обратил внимание на их малочисленность.

Повернувшись, посмотрел на командира и спросил:

– Господин капитан, где один из двух батальонов, наступавших на этом участке?

В ответ услышал:

– Он остался в редуте, император…

* * *

26 августа на Бородинском поле произошло ключевое сражение, равного которому по ожесточению история до тех пор не знала.

У Кутузова – 155 000 солдат и 624 орудия. Среди них примерно 28 000 ратников, необученных и плохо вооруженных. Также в это число включено 8 000 казачьей конницы. Среди общего количества постоянных войск 14,6 тысяч новобранцев. Были возведены оборонительные сооружения на Курганной высоте и у Семёновского.

У Бонапарта перед боем было примерно 135 000 воинов при 587 орудиях.

3.4

Бородино. Ермолов

Главное сражение началось в 5 утра и длилось до позднего вечера. Как только солдаты Бонапарта подступили к Бородино, войска Кутузова уже изготовились к бою, встретив врага залпами картечи и шквальным оружейным огнём.

Французы никак не могли прорваться через центральную часть позиции русских. Также у них не получалось обойти с флангов. Восемь раз они врывались на укрепления, и восемь раз их выбивали оттуда в яростных штыковых контратаках. Генерал-квартирмейстер К.Ф. Толь отмечал, что при этом много «содействовал генерал-майор Дорохов с гусарскими полками Сумским и Мариупольским, драгунским Курляндским и Оренбургским, посланными в подкрепление левого крыла армии». В дальнейшем Оренбургский драгунский полк был выведен за центр русской позиции.

Кутузов, грузно восседая на лавке в расстегнутом на животе сюртуке, наблюдал за сражением и вначале казался спокойным.

– Съезди, голубчик, … посмотри, нельзя ли что сделать?! – то и дело он обращался к своему адъютанту. То, нахмурившись, чуть ли не ронял слезу, став сентиментальным в силу своего возраста: «Как вы… как вы смеете!» – кричал на окружавших его офицеров и генералов, сообщавших, что русские войска разбиты и бегут.

Луи-Франсуа Лежён. Бородинское сражение. (1822 г.).

– Алексей Петрович, – просит потом Ермолова, перекрестившись, – вот и приспел твой черед. Надобно тебе немедля отправиться к левому флангу и привести артиллерию в надлежащее устройство. – Он прикрыл веком здоровый глаз и добавил: – Артиллерия в нынешнем сражении решает не половину победы, а поболе. Отправляйся и подробно узнай, что и как! И господь с тобой!

Происходивший из старинного, но не слишком богатого дворянского рода Орловской губернии, Алексей Ермолов с юности проявил недюжинные способности и независимый нрав. С этой минуты, находясь в самом пекле Бородинского сражения, под ураганным огнем, он появлялся в самых опасных местах, своим примером воодушевляя солдат.

Прибыв на Курганную батарею, оборонявшуюся частями 7-го корпуса Н.Н. Раевского, Ермолов увидел, что французам удалось выбить русские подразделения с батареи. Рядом с ним находился начальник артиллерии армии А.И. Кутайсов.

Казалось, небо разверзлось в этот момент. Разрывы вздымали землю, поверженные люди и кони мешали атаковать живым. Вокруг шум, звон штыков, выстрелы орудий и ружей. Едкий дым застилал всю прилегающую местность.

Оценив обстановку, Ермолов отдал распоряжения шефу Уфимского пехотного полка:

– Генерал Цыбульский! Немедленно выделите батальоны для контратаки! Я лично поведу их в бой!

Вот майор Ф. П. Демидов, командир Уфимского пехотного полка, перекрикивая шум, докладывает Ермолову:

– …Третий батальон Уфимского пехотного полка прибыл по вашему распоряжению!

– Солдаты! – генерал-майор Ермолов стоял перед строем батальона. – Решается судьба Отечества, сегодня каждый из вас вершитель её судьбы! Не посрамим Россию! За мной на французов – вперёд!

Барабанщик по приказу генерала ударил сигнал «На штыки»!

Нет ничего страшней русской штыковой атаки, когда с ружьями наперевес одна за другой шеренги идут на пули неприятеля, падая, умирая, но не поворачивая назад. Французы дрогнули… Успех поддержали два других батальона и Оренбургский драгунский полк.

В ходе боя Ермолов, оказавшись рядом с тяжело раненным командиром дивизии генералом Бахметьевым, помог уложить его на плащ и, рискуя собственной жизнью, организовал вынос с поля боя, чем спас генерала.

Противник нёс большие потери. Вот уже ранен французский генерал Моран.

– Братцы! – внезапно раздался возглас фельдфебеля