В последние годы жизни Эпштейн страдал тяжелейшим заболеванием — болезнью Альцгеймера. И из жизни ушел при обстоятельствах весьма драматичных.

Утром 19 августа 2005 года он тайком от всех ушел с дачи в Наро-Фоминском районе и пропал. Спустя неделю — 26 августа — истощенного Эпштейна обнаружили в заброшенном доме в Апрелевке и отвезли в больницу в Селятине, где он и скончался спустя несколько часов. Его тело отправили в морг, где оно лишь 6 сентября было обнаружено его сыном среди неопознанных. На момент смерти выдающемуся тренеру было 85 лет.

Бывший тренер московского «Спартака» Николай Карпов тренировал красно-белых до 1977 года. После чего год работал старшим тренером другой столичной команды — «Локомотива». А затем уехал в Горький, где принял к руководству тамошнее «Торпедо». Это была сильная команда — в чемпионате СССР она занимала 5-е место. В первый же сезон с Карповым она заняла эту же строчку в турнирной таблице, но в сезоне 1980/1981 скатилась на 8-е место. Но спустя год впервые в истории стала четвертой, обогнав даже «Крылья Советов» (8-е). Но в сезоне 1982/1983 «Торпедо» откатилось на 6-ю позицию, после чего Карпов покинул команду и больше к тренерству в высшей лиге не возвращался.

На склоне лет Николай Иванович работал советником президента хоккейного клуба «Спартак» (Москва), а также тренировал ветеранскую команду звезд «Легенды хоккея». Это было его последнее место работы. 7 ноября 2013 года Н. Карпов скончался, не дожив всего один день до своего 84-го дня рождения. 

Использованная литература

Книги: «Хоккей» (справочник), «Хоккей» (Энциклопедия), С. Вайханский «Золотая книга сборной СССР по хоккею», А. Тарасов «Совершеннолетие», А. Тарасов «Хоккей грядущего», Е. Зимин «Мастерство в твоих руках», Б. Михайлов «Такова хоккейная жизнь», Ю. Метаев, В. Ульянов «Мастера хоккея — будущим мастерам», В. Акопян «Тренер Анатолий Владимирович Тарасов», В. Тихонов «Хоккей: надежды, разочарования, мечты», Е. Рубин «Пан или пропал!», В. Третьяк «Хоккейная эпопея».

Газеты: «Московский комсомолец», «Советский спорт», «Спорт-экспресс», «Комсомольская правда», «Новая газета», «Вечерняя Москва».

Автор выражает признательность всем коллегам-журналистам, бравшим интервью и писавшим о героях этой книги. Среди этих журналистов: О. Спасский, А. Салуцкий, А. Поликовский, С. Емельянов, Ю. Голышак, А. Кружков, С. Киселев, А. Баутин, Б. Валиев.