Валера поднялся на мостик, где одиноко несла вахту Мария.

– Что слышно, любимая? Суперинтендант прислал меня на мостик, проверить, всё ли в порядке.

– Это ты так шутишь? Пока ничего нового. После проверки судна что-то прояснится. Ах да! Замена мне приедет уже в Бальбоа. Так что у нас с тобой впереди ещё два дня вместе.

– Замечательная новость! Мне вообще отпускать тебя не хочется. И у меня созрела одна идея…

– Какая, Лера?

– Потерпи немного, вечером скажу. Сейчас мне здесь, на мостике, надо кое-что проверить, суперинтендант попросил. После обеда будет инспекция администрации канала. Давай с тобой «ёлочку» проверим для начала.

Инспекция прошла безукоризненно. Пузатый и широкозадый сюрвейер сразу же придрался к парадному трапу, обнаружив надломанную стойку поручня, и небрежно повешенную предохранительную сетку под трапом. Но сетку сразу же поправили, стойку за полчаса заменили, а больше замечаний и не было.

Пусковая система испытания выдержала блестяще. Инспектор пожелал присутствовать во время пусков в ЦПУ, чтобы убедиться в том, что воздушные компрессора не работают. Запускал двигатель Дмитрий по команде капитана с мостика попеременно вперёд и назад. Последний пуск был произведен, когда давление в баллонах было пять и две десятых бара. И сюрвейер, и суперинтендант остались довольны.

Затем инспектора пригласили на ужин с холодными закусками и виски. Заметно было, что толстяк любит и выпить, и закусить, и на диете не сидит. Поговорить он тоже любил, много рассказывал и про Панамский канал, и про Панаму. Рассказывая о Кристобале, заметил, что в порту есть магазины беспошлинной торговли, и, вообще, порт славится среди моряков своей дешевизной. Присутствующие за столом механики тут же спросили, как можно организовать поездку на берег, и когда судно планируют заводить в канал.

– Только после окончания ремонтных работ на двигателе, – ответил инспектор, – а на берег можете вместе со мной поехать. Обратно добраться тоже несложно.

– Мастер, отпустите нас на пару часов?

– Ну, переодевайтесь, заслужили. И Марию с собой позовите, она тут всё знает и вам поможет. Она как раз хотела домой позвонить.

Механики тут же «разыграли» поездку. Удача улыбнулась Николаю и Валерию. Проигравшие снабдили их своими заказами и деньгами. Мария, конечно, от поездки не отказалась.

Глава 47

Снова Кристобаль

Посещение магазинов Кристобаля было чрезвычайно успешным. Инспектор не соврал: цены на майки, футболки, джинсы и шорты были баснословно низкими. При этом качество хлопка выглядело превосходным. Мария, как опытный штурман, вывела друзей к магазину, а сама надолго скрылась в телефонной кабинке. Когда через полчаса она вошла в магазин, деньги у ребят были уже на исходе.

Валера купил и подарки Костику, одежду выбирал на вырост, а тренды молодёжной моды подсказал Коля.

Для друзей выбрали по двухлитровой бутылке тёмного рома семилетней выдержки в виде графина с ручкой. Вернувшись на судно, обмыли покупки, как обычно.

– Как там на движке дела продвигаются? – поинтересовался Валерий у Дмитрия.

– Час назад ещё работали мужики, сейчас спущусь, посмотрю, думаю, зашабашили. Сказали, что завтра закончат.

– Значит, сегодня можно расслабиться?

– Ни в коем случае. Супер с утра собирался запчасти пересматривать, сепаратор льяльных вод инспектировать и со всеми механиками побеседовать. Не дай бог выхлоп унюхает. Нет, заканчиваем на сегодня.

– Ладно, я тогда на мостик пойду, Марию навещу, – Валера покинул тёплую компанию.

– Буэнос ночес, керида! Как ты тут, не скучаешь?

– Некогда скучать. Инвентаризацию канцелярии делаю. Дела сдавать готовлюсь. Блокноты, резинки, карандаши, фломастеры. Хорошо, что у нас этого добра не много, уже заканчиваю. Я довольна, что мы съездили на берег. Тебе давно пора было обновить гардероб.

– Рубашки, джинсы я перемерил, всё впору. Спасибо тебе за помощь.

– Но я не забыла, ты что-то хотел мне сказать ещё днём.

– Да ничего особенного. Я просто подумал, почему бы нам с тобой не встретиться где-нибудь в Европе? Провели бы недели две-три вместе, ты бы хотела?

– Конечно, Валера. С удовольствием. А где? И когда?

– В апреле. В марте я хочу списаться, потом побыть немного с сыном, у него в конце марта каникулы. К апрелю буду свободен, как птица. Ты рада?

– Не то слово, милый. Я не рада, я счастлива. Куда бы ты хотел поехать?

– Мне всё равно, Мари, выбирай сама. Я бы предложил тебе на выбор Италию, Испанию, или Грецию. Чтобы и на пляже поваляться, и архитектурой полюбоваться. Что выберешь?

– Не хочу сейчас выбирать. Дай мне возможность посмаковать все варианты. А как мы с тобой будем связываться?

– Я тебе буду звонить раз в неделю в определенный день и час. Скажем, в пятницу, в десять утра по панамскому времени. Хорошо?

– Надо подумать. Может быть, что-нибудь другое придумаем. Сейчас компьютерная связь появилась, это проще и дешевле.

– А тебя родители отпустят со мной? Не будут против?

– А вот мы папу и спросим. Он мне сказал, что постарается, чтобы его назначили лоцманом на «Барсу». Хочет посмотреть на меня на рабочем месте, и с мастером поговорить.

– О чём?

– Обо мне, наверное. Как о штурмане. Ему ведь хочется узнать, как я себя здесь зарекомендовала.

– Пусть меня спросит. Я тебе самую лучшую рекомендацию дам.

Следующий день прошёл спокойно. Суперинтендант побеседовал с каждым из механиков, потом стал проверять документацию стармеха. Дизелисты к обеду вышли на ремонтный размер шейки и принялись за полировку. К пяти часам вечера поршень был уже в цилиндре, крышка на своём месте. Третий по просьбе инженеров заполнил двигатель свежим маслом и позвал в машину старшего механика и суперинтенданта.

– Чиф, мы свою работу закончили, – доложил старший, очевидно, швед, – но хотелось бы запустить двигатель и убедиться, что подшипник не греется, и вы удовлетворены. Потом подпишем акт выполненных работ, и пожелаем вам счастливого пути.

– Третий, зазоры выставили? Топливо открыто? Готовьте двигатель к пуску! – распорядился Василий Иванович. – Пять минут работы вхолостую, и останавливайте. Откроем картер, проверим подшипник.

Всё оказалось в норме. Покрутили двигатель полчаса вхолостую, потов взяли в параллель, температуры масла подшипников и картерных лючков были все ровные. Можно было принимать работу, но на всякий случай осмотрели и ощупали подшипники ещё раз.

В канал пошли утром, после завтрака. Валера, как ему и положено по расписанию на манёврах, был в посту управления. Там же был вахтенный четвёртый и стармех, но тот посчитал необходимым вызвать и Дмитрия.

– На всякий случай, – объяснил он. – У меня так заведено, на реверсах второй механик в машине. Бережёного Бог бережёт. А третий с четвёртым будут друг друга менять, шесть через шесть.

Дмитрий не