— Он не чувствовал, что это опасно?

— 22 июня Хорти послал Гитлеру радостную телеграмму, в которой назвал день начала войны с Россией «счастливейшим в своей жизни». Он явно недооценивал стойкость и мощь Красной армии и советской экономики. Да и идеологии. 27 июня объявила войну СССР. Формальным предлогом был налет советской авиации на город Кашшу (ныне — Кошице в Словакии). Это была провокация, разыгранная как по нотам, чтобы представить СССР агрессором. В советских самолетах сидели венгерские и немецкие летчики. Венгерские войска сразу стали принимать участие в наступательных операциях вермахта. Оккупантами они были бесчеловечными. Настоящие грабители без жалости и чести. Конечно, чтобы сыграть в истории войны важную роль, Хорти просто не хватало войск. Венгрия — страна небольшая. Амбиции адмирала простирались гораздо шире его возможностей.

— Попал в ловушку?

— Но все-таки Хорти был опытным политиком. В 1942 ему уже было 75 лет. Не самый воинственный возраст. Он постоянно писал Гитлеру льстивые длинные письма, но затеял двуличную игру. После поражения гитлеровцев под Москвой он стал сомневаться в победе и робко начал переговоры с англичанами и американцами. Это не укрылось от немецкой разведки. К тому же Гитлер был недоволен действиями венгерских дивизий в России. Они стали слабым звеном в цепочке вермахта. Не желали сражаться до последней капли крови, сдавались в плен. Особенно впечатляющим был разгром венгерских дивизий во время Сталинградской битвы. После этого у Хорти не оставалось серьезной армейской силы. Улетучилось и доверие Берлина. Гитлер сначала подарил Хорти на юбилей роскошную яхту, в которой адмирал прокатился по Дунаю, а потом вызвал его в Германию (точнее, в Австрию) для переговоров — и там фактически арестовал.

— И кто возглавил Венгрию?

— Ее оккупировали немецкие войска. До этого Хорти не допускал такого. В стране начался жесткий отлов евреев и цыган. Хорти еще удалось ненадолго вернуться к власти. Тогда он уже понимал, что Москва эту войну не проиграет. Красная армия уже перешла границы Советского Союза — и двигалась к Берлину, уничтожая на своем пути все преграды. В октябре 1944 года Хорти объявил о перемирии с СССР. Но немцы не дали ему вывести свою страну из войны. Гитлер решил смести Хорти с политической карты мира. Известнейший немецкий диверсант Отто Скорцене похитил сына адмирала — Миклоша Хорти-младшего. Его взяли в заложники. Правительство Венгрии возглавил прогерманский генерал Деме Стояни. Тут же немцы осуществили в Будапеште военный переворот. К власти пришли те самые венгерские нацисты, которых Хорти пытался запретить — партия «Скрещенные стрелы» во главе с Ференцом Салаши. Семейство Хорти арестовали и перевезли в Германию. Ему оставалось благодарить бога, что их сразу не расстреляли… Когда Красная армия освобождала Венгрию — там уже правили салашисты. Бои шли бескомпромиссные. Советское подполье в Венгрии было слабовато.

— Его не судили потом?

— Хорти дожил до окончания войны. Его не расстреляли ни гитлеровцы, ни победители. Югославы настаивали на суде над ним как над военным преступником — за массовые убийства в Воеводине. Но руководителям антигитлеровской коалиции в 1945 году было не до венгерского адмирала. К тому же Сталин помнил, что он вовремя — осенью 1944 года — попытался выйти из войны. Хорти позволили переехать к идейному союзнику — Салазару — в Португалию. Там он и встретил старость. Адмиралу удалось перевезти в Лиссабон не только семейство, но и значительную часть своего состояния. Жил он там комфортно и даже богато. Они проводили время в основном на вилле в приморском Эшториле. Хотя за ним присматривала полиция. Салазар все-таки не до конца доверял венгерскому адмиралу… В эмиграции Хорти написал свои мемуары «Жизнь за Венгрию», опубликованные под именем Николауса фон Хорти. Он оказался долгожителем. Прожил в Португалии до 1957 года, дотянув почти до 90 лет. Для человека с такой бурной и извилистой биографией это почти немыслимо!

— А как сейчас относятся к Хорти в Венгрии?

— В коммунистические времена ни о какой реабилитации Хорти и речи быть не могло. Он все-таки вел боевые действия против СССР и Югославии и его дивизии действовали без оглядки на правила войны и человечности. В современной Венгрии его считают патриотом, который «восстановил величие нации», но стал «жертвой обстоятельств». В 1993 году Хорти перезахоронили на родине — вместе с семьей. Сегодня он остается образцом для венгерских правых. Они закрывают глаза на его сотрудничество с Гитлером, делая акцент на том, что в последние месяцы войны Хорти рассорился с Берлином и даже стал арестантом.

Капитуляция Третьего рейха

С первых дней войны советский народ ждал этого слова — «капитуляция». Ждал, пока немцы признают свое поражение. Об этом думали и в самые трагические летние дни 1941 года, и после контрнаступления под Москвой первой фронтовой зимой, и после победы в Сталинграде, и, конечно, с 1944 года, когда боевые действия перенеслись за пределы Советского Союза. А уж весной 1945 года, когда Красная армия один за другим брала немецкие города-крепости, — в то время никто не сомневался в скорой победе, но ждали ее с волнением. А когда 1 мая весь мир увидел Красное знамя Победы над Рейхстагом — сообщения о Победе ждали каждый час.

Маршал Жуков в Берлине

— Гитлер мог капитулировать?

— Это не в его стиле. Гитлер в последние недели жизни колебался, метался, впадал в нервный раж. По существу, он был в те дни неполноценным человеком — возможно, из-за препаратов, которые принимал. Возможно, из-за глубокой депрессии. Возможно, вследствие особой экзальтации. Ведь он считал себя земной рукой божественного провидения. Не раз среди соратников и генералов он обсуждал перспективы капитуляции. Как правило, Гитлер яростно ее отвергал. Но его настроение менялось — как у всех неуравновешенных людей в кризисный период. Несколько раз он высказывал идею неизбежной капитуляции. Но предлагал подписать ее с американцами и англичанами, продолжая воевать с Красной армией. Таким образом он надеялся столкнуть своих противников лбами. Видел в этом последний шанс Третьего рейха.

— Какую тактику повели заправилы рейха после самоубийства своего фюрера?

— Покончив с собой в берлинском бункере, Гитлер возложил бразды правления тем, что