мешало официальным силам ПНС рассказывать в своей пропаганде о том, что они держат у себя «российских шпионов». Так, в ноябре 2019 года министр внутренних дел ПНС Фатхи Башага заявил, что российские граждане были арестованы по подозрению в сборе информации о вооруженных силах ПНС, и добавил, что подозреваемые якобы «признали свою вину» и поэтому остаются в заключении. К этому моменту уже стало понятно: социологов боевики будут держать до последнего.
Пока Шугалей и Суэйфан томились в тюрьме, через Халеда аль-Мишри и представителей группировки RADA шли переговоры об их освобождении. Помимо официальных переговоров на дипломатическом уровне разговор шел и в неофициальном поле – на немедленном освобождении Шугалея и Суэйфана настаивал Евгений Пригожин. Создатель ЧВК «Вагнер» крайне болезненно воспринял заключение социологов: помимо того что Шугалей и Суэйфан были сотрудниками основанного под его началом фонда, Пригожин счел своим личным долгом поспособствовать возвращению россиян домой.
Евгений Пригожин, 15 октября 2019 года:
Безусловно, я приложу все человеческие и нечеловеческие усилия, чтобы Максим Шугалей вернулся на родину. Желательно живым.
Учения 106-й бригады Ливийской национальной армии
ФОТО: Александр Васильев
Слова Пригожина во многом подтверждались действиями «на земле». К осени 2019 года российской стороне стало понятно, что двух социологов просто так никто отпускать не намерен. И для того чтобы максимально осложнить боевикам ПНС жизнь, силы «музыкантов» в Ливии были значительно доукомплектованы. Из России через Сирию в Ливию были перенаправлены несколько отрядов, которые должны были усилить силы ЧВК «Вагнер» под Триполи. В целом штурмовые группы ЧВК «Вагнер» продолжали выполнять ограниченный спектр задач на фронте в Триполи. Однако целью их была во многом не поддержка армии Хафтара, которая к тому моменту завязла в позиционных боях, как отмечают все наблюдатели, единственным триггером действий «оркестра» в «Липецке» становится освобождение Шугалея и Суэйфана.
Параллельно с военной активностью и выполнением штурмовых задач силами ЧВК «Вагнер» вовсю шла дипломатическая работа по освобождению Шугалея и Суэйфана из ливийских застенков. При посредничестве Пригожина в ход были пущены все возможные методы – от дипломатических до гуманитарных. Созданный руководителем ЧВК «Вагнер» Фонд защиты национальных ценностей продавливал на всех уровнях необходимость возвращения своих сотрудников домой. Свою роль в борьбе сыграли и медиаструктуры Пригожина: в августе 2019 года ИА «Федеральное агентство новостей» отправило журналистов Владимира Малянова и Альгирдаса Микульскиса в командировку в Триполи. Помимо привлечения российской общественности к ситуации с задержанными в Ливии социологами журналисты должны были выяснить судьбу Шугалея и Суэйфана. Однако на протяжении всей командировки группе ИА ФАН так и не удалось встретиться с пленниками; кроме того, Малянов и Микульскис постоянно находились под колпаком, вынуждены были давать полный отчет о своих действиях в городе и готовящихся съемках.
Альгирдас Микульскис, из репортажа ИА «Федеральное агентство новостей», 15 сентября 2019 года:
Они всегда врут! Говоря о завтрашней встрече с генеральным прокурором Ливии, они врут. Никакой встречи не будет. И выясняется это, когда мы сидим в приемной прокурора, настроив телекамеру и фотоаппарат. Говоря о выходе в море с рыбаками, они тоже врут. Пока не будет разрешения на этот выход, никакого моря не будет, но они врут, что разрешение будет, и мы ждем, теряя время.
Страшно было в Мисурате. Когда на встрече с начальником местной службы безопасности и командующим Центральным военным округом я через слово слышал «Хафтар. Шойгу. Руссия»… Смотрели волками прямо в глаза. Вспомнил маму, жену и дочку с сыном. Слова нашлись сами собой: «Я знаю, что я тут, формально, нахожусь на территории противника. Но я не побоялся встретиться с вами один на один»… И дальше в том же духе… Вроде прислушались.
Они надеются на некую победу. Но стоит взглянуть на карту оперативной обстановки в Ливии, стоит поглубже вникнуть в детали – становится понятно, почему они держат в тюрьме наших… Я не знаю, что будет с Ливией через десять, скажем, лет. Я, по большому счету, даже думать не хочу об этом. Просто отдайте наших. Больше вас никто ни о чем не просит. Пока…
«Адмиралтейский проспект»
К этому моменту бои на южных окраинах Триполи медленно подходили к своей тяжелой кульминации. После окончательной потери Гарьяна в июне 2019-го, ливийские солдаты утратили наступательную инициативу и засели на уже занятых позициях. В августе командование ЛНА объявило об освобождении старого международного аэропорта Триполи Бен-Гашир, который был разрушен в ходе предыдущих конфликтов и фактически не функционировал с 2014 года. Однако это продвижение сил ЛНА не привело к значительному изменению баланса сил – во многом потому, что на стороне ПНС Ливии в полной мере стала выступать военно-политическая инициатива Турции.
Учения 106-й бригады Ливийской национальной армии
ФОТО: Александр Васильев
Анкара негласно сотрудничала с Триполи с самого начала наступления Хафтара на Триполи. По данным СМИ, в мае 2019 года Турция усилила поддержку сил, лояльных ПНС, предоставив им широкий спектр военной техники. На стороне боевиков активно действовали турецкие военные советники – именно благодаря помощи Анкары триполитанским силам удалось зафиксировать положение на фронте. Боевики группировки RADA, удерживавшие российских социологов в тюрьме Митига, во многом ориентировались на мнение турецких военных, прибывших в Ливию на фоне боев за Триполи. А на фронт против ЛНА и ЧВК «Вагнер» со стороны ПНС были брошены наемники, получившие поддержку от Анкары.
В основном среди прокси-сил, защищавших Триполи, были замечены:
• военные специалисты из турецкой частной военной компании SADAT, созданной бывшим военным советником Эрдогана бригадным генералом Аднаном Танрыверди;
• боевики турецкой националистической группировки «Серые волки» («Бозкурт»), известной покушением на жизнь Папы Римского Иоанна Павла II, убийством российского посла в Турции Андрея Карпова и причастностью к гибели российского пилота Олега Пешкова в 2015 году в Сирии;
• представители запрещенной в РФ террористической группировки «Хайят Тахрир аш-Шам» (бывшей «Джебхат ан-Нусры»), контролировавшей сирийскую провинцию Идлиб;
• силы протурецкой «Сирийской национальной армии» – коалиции группировок и банд, в которую после 8 лет войны превратились оппозиционеры из «Сирийской свободной армии».
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Что сказать по противнику. Были арабы, потом негры были. Возраст уже – 35–45 лет. Бороды не такие большие, видно, что подстриженные. Одеты они были кто во что горазд, но в основном все ходили в форме пустынного цвета.
А еще были черные, сильно выделялись.
