Дерево это к нашему времени, конечно, не сохранилось, как и многое из того, чем была примечательна эта старинная княжеская усадьба. И, тем не менее, с давних пор, со времен крепостничества, живет на Руси народная песня о Ваньке-ключнике, удалом молодце — помещичьем дворовом парне, который своими русыми кудрями, веселым и дерзким нравом прельстил молодую жену своего старого барина и был за то до смерти замучен жестоким князем. В иную пору песню эту распевали в деревнях и в рабочих слободках, в трактирах и на ярмарках больших городов. И пел ее не только простой люд, но и мещане, купцы, дворянское сословие. Впервые песня про Ваньку-ключника была записана вскоре после отмены крепостного права. Автор музыки, как и сочинитель стихотворных строк, неизвестен. В нем прославляется молодечество, дерзкий вызов крепостного человека своему господину и даже издевательство над ним. С другой стороны присутствует и традиционная мораль — «Ключник — злой разлучник». Ярко рисуется в ней и жестокая расправа с крепостным рабом, оскорбленным неверностью жены, всевластного мужа. Интересно отметить, что сюжет песни о Ваньке-ключнике был использован Н. А. Некрасовым в стихотворений «Огородник». А вот и сам текст песни, дошедшей до наших дней.

В Москве было у князя у Волконского,

Тут живет поживает Ваня-ключничек,

Молодой-то княгини полюбовничек;

Ваня год живет, другой живет, князь не ведает,

На третий-то на годочек князь доведался,

Через ту ли через девушку через сенную,

Через сенную да через самую последнюю…

Закричал же князь Волконский зычным голосом:

«Уж вы слуги, мои слуги, слуги верные!

Вы сходите приведите Ваню-ключника!»

И стал же князь Ванюшу да выспрашивати:

«Ты скажи, скажи, Ванюша, скажи правду всю:

Ты который год с княгиней во любви живешь?»

На первый-то раз Ванюша не покаялся;

Он выспрашивал Ванюшу ровно три часа,

Что и тут-то наш Ванюша не покаялся!

Закричал же князь Волконский громким голосом:

«Вы слуги ли, мои слуги, есть ли верные?

Вы ведите-ка Ванюшу на конюшный двор!»

Повели же ведь Ванюшу широким двором:

На Иванушке сибирочка пошумливает,

Александрийская рубашка, словно жар, горит,

Козловы новы сапожки поскрипывают,

У Иванушки кудри рассыпаются,

А идет-mo сам Ванюша — усмехается;

Привели же ведь Ванюшу на конюшный двор,

Там и начали Ванюшеньку наказывати:

Александрийская рубашка с телом смешана,

Казимирова сибирочка вся изорвана,

Русы кудри прирастрепаны,

Козловы новы сапожки крови полные!

Закричал же наш Ванюша громким голосом:

«Уж ты барин ли, наш барин, Ты Волконский-князь!

Поставлено зелено вино — кто не пьет его?

Приготовлены закуски — кто не кушает?

Как у нас-то со княгиней было пожито,

Виноградных вин с княгиней было попито,

Приготовленных закусочек покушано!»

Закричал же князь Волконский громким голосом:

«Уж вы слуги, мои слуги, слуги верные!

Вы копайте-ка две ямы, две глубокие,

Становите-ка вы два столба да высокие,

Перекладину кладите вы кленовую,

Привяжите-ка вы петельку шелковую

И повесьте тут Иванушку-изменника,

Молодой-то княгини полюбовника!»

Что Иванушка во петельке качается,

А княгиня-то во тереме кончается!

С 1890 года после Волконских усадьбой владела Мария Андросова. При ней был построен одноэтажный дом с деревянным мезонином. Вся история рукотворного памятника природы (дендрария и парка) тесно связана с сосуществованием исторической усадьбы. Липовый парк и сад «диковинных растений» знавали периоды не только расцвета, но и упадка, который наблюдается и в настоящее время. Менялись хозяева, а липовый парк шумел и шумел. В 1918 году усадьба перешла в собственность государства. Ее хозяевами стали ученые Богородского университета «Труд и наука». На территории имения Волконских и прилегающей территории урочища был заложен один из первых в стране и первый в Московской области заповедник «Живая книга», что явилось следствием признания высокой научной ценности уникального дендрологического парка, созданного в прошедшие времена.

В мае 1920 года Богородский уездный исполком утвердил Постановление об охране заповедника на Волхонке, которое было разработано Богородским обществом натуралистов, в составе которого были проф. В. В. Старк, педагоги Л. П. Окуньков и П. М. Ивановский. Акклиматизацией растений в заповеднике, созданием дендрария ведали академик В. Л. Комаров и П. К. Балашов. Многим жителям города памятен один из последних руководителей заповедника В. С. Приймак. Руководство работами в заповеднике осуществляли ученые университета. Было проведено научное обследование парка дендрария и урочища, заложен акклиматизационный участок, установлены научные контакты с целым рядом отечественных и зарубежных ботанических садов, проводились работы по интродукции, акклиматизации и селекции растений. В конце двадцатых годов разворачивается просветительская деятельность среди населения, на специально отведенной территории заповедника проводятся познавательнообразовательные экскурсии для школьников и взрослых.

Период с конца двадцатых — сороковых годов включительно является периодом наивысшего расцвета деятельности на Волхонке. В то время в заповеднике «Живая книга» насчитывалось более 30 000 растений 1500 видов. В 1940 году в заповеднике насчитывалось 300 тысяч экземпляров растений 1500 различных видов, а в 1976–1977 года сотрудники Главного Ботанического сада АН СССР обнаружили здесь 126 видов экзотических растении. В настоящее время Волхонка находится в критическом состоянии и нуждается в помощи и защите. Сейчас усадьба — маленькое, одноэтажное, полуразрушенное здание, заросшее мелким кустарником.

Глава 20. Разграбленная могила Волконских

По повелению Александра Первого Волконским были пожалованы земли в тогда не освоенной Бессарабии. Здесь, в имении Сеймены (ныне село Семеновод), большую часть времени жили, вернувшись из путешествий в Европу, сестра декабриста Сергея Волконского, светлейшая княгиня София Григорьевна Волконская, а также ее сын, князь Григорий Петрович Волконский с супругой Лидией Александровной. В Свято-Георгиевском (болгарском) храме Аккермана службы стали проводиться с 1840 года. Церковь строилась несколько лет, и значительный вклад в ее создание, наряду с представителями болгарской общины города внесли и члены значимой для российской истории и русской культуры семьи Волконских.

Много сделавшие для Аккермана и Свято-Георгиевского храма в частности, Волконские, согласно их воле, были похоронены в приделе