Иногда на острове Святой Елены, в этой пустыне горечи и скуки, он жалел, что не погиб под Москвой. «Сир, — говорил ему Лас Каз, — тогда история лишилась бы возвращения с Эльбы, самого героического из всех поступков, когда-либо совершенных людьми… — Да, я понимаю, — отвечал император, — в этом что-то есть, но, скажем, Ватерлоо… Вот где мне следовало умереть». Вершители славы обычно смотрят на свою жизнь отстраненно, сверху и воспринимают ее просто как произведение искусства. Но Наполеон в дни полной ясности сознания знал, что остров Святой Елены был в его истории мерзостным, возвышенным и необходимым эпилогом. Он выиграл партию, потому что проиграл ее. Гробница императора в крипте Дома Инвалидов остается для французов местом паломничества, и не только благодаря Арколе, Аустерлицу и Монмирайлю. Современная Франция знает, что была вылеплена этой прекрасной рукой.

Примечания

1

персонаж «Гаргантюа» Рабле. — Прим. пер.