Подлинные интересы Зорге были связаны не с партийной и организационной работой, а с публицистической и исследовательской деятельностью. Вскоре после возвращения с Йенского съезда Зорге завершил работу над своей первой монографией, названную им «Роза Люксембург. Накопление капитала. Популярное изложение Р. И. Зорге»; монография вышла в свет в 1922 г. в Золингене.

В «Тюремных записках» Зорге назвал свой первый теоретический труд «памфлетом», «в котором критиковал её (Розы Люксембург. – Авт.) теорию». Зорге критически оценил свою первую книгу, отметив, что «…мои методы обращения с трудными вопросами были грубыми и незрелыми». Поэтому по прошествии почти двух десятилетий Рихард Зорге был рад, что не осталось ни одного экземпляра книги, которая была сожжена нацистами. Здесь он ошибался – его книга была опубликована на русском языке в 1924 г. в Харькове.

Помимо прочего в Золингене произошли перемены и в личной жизни Рихарда: в 1921 г. он стал жить гражданским браком с Кристиной Герлах, супругой своего профессора Курта Герлаха, который к этому времени был неизлечимо болен и знал, что дни его сочтены.

К тому времени молодые люди уже несколько лет были знакомы друг с другом. Ради брака с Рихардом Кристина развелась со своим прежним мужем и стала Зорге-Герлах. Сама она писала об этом периоде спустя несколько десятилетий: «Ика никогда ни на чём не настаивал, люди сами тянулись к нему – и мужчины, и женщины. У него был глубокий пронизывающий взгляд, привлекающий к себе и от которого нигде, казалось, нельзя скрыться. Если женщина попадала в обозримое им поле, она была уже в его плену. В плену лёгком, туманном, обаятельном». В разладе сама с собой, и, по её словам, разрываясь от любви к обоим, Кристина уехала к мачехе в Южную Германию. А Зорге и профессор Герлах продолжали оставаться друзьями даже после того, как последний узнал об отношениях своей жены с Рихардом.

Кристина родилась 27 октября 1887 г. в Мюнхене. Её отец был географом-геологом и умер в 1912 г. А умершая в 1891 г. мать работала бухгалтером в одном из мюнхенских кафе. Кристина окончила гимназию, а затем университет. В 1918 г. она вступила в Независимую социал-демократическую партию Германии, а в 1919 г. – в только что образованную Коммунистическую партию Германии.

В интеллектуальном отношении Кристина не уступала Рихарду. В 1922 г. она, не без его помощи, защитила в Кёльнском университете диссертацию на соискание учёной степени доктора социологических наук на тему: «Лев Толстой как социальный политик» (Leo N. Tolstoi als Sozialpolitiker). «Просто удивительно, как его острый ум мгновенно схватывал самую суть», – писала о периоде работы над своей диссертацией Кристина.

После того, как Зорге привёл в дом женщину, с которой у него не были оформлены отношения, против него началась настоящая травля. Дошло до того, что их потребовали выселить из Золингена, где они жили. Прокуратура города, в свою очередь, возбудила против Рихарда дело о якобы незаконном ношении им докторского титула, его даже несколько раз вызывали на допрос. Этим дело и ограничилось, но из Золингена надо было уезжать.

По рекомендации партии Зорге и Кристина осенью 1922 г. переехали во Франкфурт-на-Майне, где, судя по всему, и зарегистрировали свой брак.

Во Франкфурте той же осенью 1922 г. было создано Общество социальных исследований, номинальным председателем которого стал Герман Вайль-старший, фактическим же руководителем являлся его сын, Феликс Вайль. Соучредителями общества выступили Рихард Зорге, Курт Альберт Герлах, Макс Хоркхаймер и Кете Вайль.

Герман Вайль являлся владельцем крупной зерноторговой компании в Буэнос-Айресе. Во время войны он расширил сферу своей предпринимательской деятельности за счёт военных поставок, торговли мясом и спекуляцией земельными участками. Сын миллионера, Феликс Вайль, в 1920 г. защитил докторскую диссертацию на факультете экономики и общественных наук Франкфуртского университета и был связан с Коминтерном. В 1920–1921 гг. в ходе своего пребывания в Аргентине он по прямому поручению Зиновьева занимался созданием компартии в этой стране. В начале 1920-х Феликс свёл отца через Клару Цеткин с находящимся в Берлине Радеком. Следствием этого знакомства стало соглашение об участии компании Вайля-старшего в импорте украинского зерна в обмен на финансовое обеспечение издания международного собрания сочинений Карла Маркса и Фридриха Энгельса в Германии. Феномен сотрудничающего с компартией миллионера не был единичным. Достаточно вспомнить Арманда Хаммера, шведского «красного банкира» Улофа Ашберга.

Общество социальных исследований явилось отправной точкой для создания при факультете экономики и социальных наук Франкфуртского университета Института социальных исследований, ставшего «колыбелью западного марксизма». При этом институт оставался организационно и финансово независимой структурой. Финансирование его деятельности на первых порах осуществлял уже упомянутый Герман Вайль, а в последующем его сын Феликс.

Марксистский, идеологический, а значит – и политический, характер деятельности будущего Института социальных исследований был тогда очевиден только для его непосредственных организаторов – для внешних инстанций речь шла исключительно об академическом освоении ранее неисследованных областей в социальных науках. Следует отметить, что объяснительная записка Курта Альберта Герлаха и Феликса Вайля о целях деятельности института не выходила (на словах) за рамки поставленной Вайлем-старшим задачи изучения современного положения социального вопроса, происхождения антисемитизма и истории рабочего движения в самом широком смысле.

Курт Герлах, сочетавший благополучную преподавательскую карьеру с мировоззрением «аристократического коммуниста», идеально подходил для должности директора Института социальных исследований. Однако он умер в октябре 1922 г. из-за обострения диабета в возрасте 36 лет, и первым директором института стал австрийский марксист Карл Грюнберг.

В качестве причин, сделавших возможным открытие Института социальных исследований, помимо средств Германа Вайля и наличия подходящей кандидатуры профессора левосоциалистических взглядов на пост директора, исследователи выделяют позицию социал-демократически ориентированного прусского Министерства науки, культуры и народного образования. Существенную роль сыграли и те обстоятельства, что сам Франкфурт-на-Майне являлся городом со второй по величине после Берлина еврейской общиной, самым высоким процентом еврейского населения и давними традициями меценатства.

В 1921 г. страны Антанты предложили Советскому правительству принять участие в международной конференции для урегулирования спорных вопросов, связанных с экономическими претензиями Запада к России. В случае их принятия европейские страны обещали официально признать Советскую Россию. В открывшейся в апреле 1922 г. Генуэзской конференции участвовало 29 государств – Россия, Англия, Франция, Германия и др.

В ходе конференции советскому правительству удалось заключить Рапалльский договор 1922 г. с Германией. Со стороны России (РСФСР) договор был подписан Георгием Чичериным, со стороны Германии (Веймарская республика) – Вальтером Ратенау. Рапалльский договор предусматривал немедленное восстановление в полном объёме дипломатических отношений между РСФСР и Германией (ст. 3). Стороны взаимно отказывались от претензий на возмещение военных расходов и невоенных убытков и договаривались о порядке урегулирования разногласий между собой. Германия признавала национализацию германской государственной и частной собственности в