– Вот ты где, мой милый! – воскликнула она. – Поскорее собирайся, нам пора!

– Куда? – удивлённо спросил Лисёнок, но мама его не слышала.

Она уже шагала по ступеням вверх из норы, крепко держа в лапах заготовленное лакомство.

Следуя за ней, Лисёнок вышел на улицу и вновь ощутил неясное волнение, знакомое с самого утра. Лес гудел: птицы щебетали, зайчата сбивались в стаи, кабанята семенили следом за родителями. Лисы, кроты, белки и мыши – все спешили на лесную опушку.

– Это случилось! Скорее, скорее! Нельзя терять ни минуты!

Лисёнка будто захлестнула волна невиданного счастья. Он спешил за другими жителями леса, ещё не понимая, что же произошло.

В пути гул только усиливался. Со всех лесных тропинок к опушке тянулись разные звери. Они несли в лапах цветы, мёд и свежесобранные ягоды малины и ежевики.

Их сердца учащённо бились, а морды расплывались в улыбках.

Отовсюду слышалось:

– Случилось, случилось! Какая же радость!

Сгорая от любопытства, Лисёнок потянул маму за лапу:

– Что случилось и куда мы идём?

Мама сжала пушистую лапу сына и ответила:

– Мы идём к Грейс. Помнишь её?

Конечно, Лисёнок помнил медведицу Грейс. Она жила на опушке, в самом сердце леса.

– Помню! – воскликнул Лисёнок. – С ней что-то случилось?

– Да, огромная радость! – улыбнулась в ответ мама.

В то же мгновение перед ними на тропинку приземлилась мадам Сорока:

– Как вы поживаете, Матушка Лиса?

Мама Лисёнка любезно поприветствовала её:

– Просто замечательно, а вы? Какой невероятный день сегодня! Мне просто не терпится взглянуть на маленькое чудо!

Чудо? Какое чудо? Лисёнок снова аккуратно коснулся маминой лапы, но она слишком увлечённо что-то обсуждала с мадам Сорокой.

Они уже почти дошли до опушки, как вдруг всё замолкло. Птичьи трели стихли, лишь откуда-то донёсся еле слышный шёпот. Время будто остановилось. Лесные жители осторожно переступали лапами, стараясь не шуметь.

Матушка Лиса оставила мадам Сороку, прижала Лисёнка к груди и ласково произнесла:

– С тобой было так же! Со всего леса к нам пришли гости: полные лапы подарков, сердечные поздравления! О, это был настоящий праздник, который мы разделили с друзьями. Нет большего счастья на Земле, чем это!

– Какое «это»? – отчаялся Лисёнок. – Как «так же»? Я не понимаю!

Вдруг стоящая впереди мадам Зайчиха повернулась к ним и приложила лапу к носу: – Тсссс! Потише!

Тогда Матушка Лиса взяла сына за лапу и подвела поближе к опушке.

Лисёнок увидел Грейс, отдыхающую в траве. Медведица выглядела уставшей, но безмятежно улыбалась, что-то прижимая к груди.

Он сделал ещё пару шагов. Хотелось получше разглядеть, что же держит медведица в лапах. Перед ним толкались крольчата, тоже спеша пробраться вперёд.

И вот, оказавшись рядом с Грейс…

…Лисёнок наконец увидел.

Крохотного малыша.

Вот оно чудо! Медвежонок сладко посапывал, прижавшись к мягкой маминой груди. Какой же он милый!

Лисёнку показалось, что сердце вот-вот выскочит.

Он знал, медвежонок непременно станет его другом, и от этой светлой мысли глаза лисёнка загорелись как звёзды.

Как же хотелось танцевать! Вот насколько он воодушевился!

Выходит, вот оно что! То необычное настроение, тот неясный трепет…

Это и было предчувствие радости… предчувствие новой жизни!