МИФОЛОГИЧЕСКИЙ СЛОВАРИК

ГНОМЫ – в мифологии народов Европы маленькие, чело­векоподобные существа, обитающие под землей, в горах или в лесу. Ростом они с ребенка или с палец, но наделены сверхъестественной силой, носят длинные бороды и жи­вут гораздо дольше, чем люди. В недрах земли гномы хра­нят сокровища – драгоценные камни и металлы; они ис­кусные ремесленники, могут выковать волшебные кольца, мечи и т.п. Обычно гномы дают людям добрые советы, но бывают и враждебны им (особенно черные гномы).

ДРИАДЫ – в греческой мифологии нимфы, покровитель­ницы деревьев, некоторые из них рождались и гибли вме­сте с деревом. Считалось, что сажающие деревья и ухажи­вающие за ними пользуются особым покровительством дриад.

ЕДИНОРОГ – мифическое животное (в ранних традици­ях с телом быка, в более поздних с телом лошади, иногда козла), именуемое по наиболее характерному признаку – наличию одного прямого длинного рога на лбу. В средневе­ковой христианской традиции единорог рассматривается как символ чистоты и девственности. В русских «азбуков­никах» 16-17 вв. единорог описывается как страшный и непобедимый зверь, подобный коню, вся сила которого за­ключена в роге. Рогу единорога приписывались целебные свойства (по фольклорным представлениям единорог сво­им рогом очищает воду, отравленную змеем).

КЕНТАВРЫ – в греческой мифологии дикие существа, полулюди-полукони, обитатели гор и лесных чащ, отлича­ются буйным нравом и невоздержанностью, но некоторые кентавры, например Хирон, воплощают мудрость и благо­желательность, воспитывают героев греческих мифов.

НИМФЫ – в греческой мифологии божества природы, ее живительных и плодоносных сил: рек, морей, источников, озер, болот, гор, рощ, деревьев. Иные из них смертны, как например нимфы деревьев – они неотделимы от дерева, в котором обитают. Они обладательницы древней мудро­сти, тайн жизни и смерти. Они врачуют и исцеляют, предсказывают будущее.