Ух и рассердился Полкан! Ударил от злости своей когтистой лапой клоуна по ноге. И тут раздался взрыв! Лопнул клоун! А Полкан отлетел от него и больно ударился об стенку.

– Проклятый цирк! – прошипел он. – Взорвать бы его со всеми потрохами!

Встал Полкан. Идёт дальше.

Прошёл клетки с козлами, утками, обезьянами. И вдруг видит – маленькая такая клетка. А в ней кошка лежит. Пушистая. Серебристого цвета.

О чём Полкан говорил с серебристой кошкой

Серебристая кошка не просто лежала. Она спала.

– Эй, подруга. Хватит дрыхнуть. Проснись, – сказал Полкан.

Кошка открыла глаза.

– Ой, это вы, Полкан Мурлыкович? – сказала она.

– Ну, я. А ты что, уже знаешь, кто я?

– Вас уже все знают, – сказала кошка, – и боятся.

Такой ответ Полкану понравился.

– Это хорошо, что боятся. Тебя как зовут?

– Дуся, – сказала кошка.

– Ты не Дуся. Ты дура, раз в цирке работаешь, – сказал Полкан, – не кошачье это дело, работать.

– А у меня не было выхода, – ответила Дуся, – я была беспризорным котёнком. Меня на рынке подобрал человек. Он был добрым. Помыл, накормил меня. А ещё он был дрессировщиком. Так я и стала жить в цирке.

– Как же, добрые они, – проворчал Полкан, – чем они тебя кормят? Воробьёв, мышей дают хоть иногда?

– Что вы, Полкан Мурлыкович! Разве можно их есть? Мне дают кашку, витаминки…

– Кашку, витаминки! – передразнил её Полкан. – Гадость какая! Ишь, добренькие! Заперли тебя в клетке. А сами домой пошли. Вот бы их всех запереть после представления в клетках! И кормить кашкой с витаминками. Как бы они тогда прожили безо всяких шашлыков, подушек и телевизоров? А? То-то!

Полкан заурчал от злости.

– Добренькие!.. А хочешь, я тебя выпущу на волю, в свободную жизнь? Ключик у меня есть.

– Спасибо вам, конечно, – сказала Дуся, – но что я буду делать на улице? Там уже дождик, холодно. Где же я буду жить?

И тут с Полканом случилось вдруг что-то странное, непривычное. Ему первый раз в жизни стало чуть-чуть жалко кого-то. Совсем чуть-чуть.

– Слушай, Дуська… Я тебе одну штуку скажу. Только молчок. Чтоб могила. Я тут задерживаться долго не собираюсь. Тут столько всяких хлопот. Устал, как собака… Я вот что решил. Заберу денежки из сейфа в кассе. И куплю себе домишко где-нибудь у тёплого моря. Хочешь, я и тебя с собой заберу? В домик у моря?

Кошка Дуся не верила своим ушам.

– Полкан Мурлыкович! Разве можно воровать чужие деньги?! Это же нельзя делать, это же плохо!

Ух, как Полкан разозлился! Из него сразу и жалость, и вся маленькая доброта куда-то испарились. Он сказал кошке:

– Дура ты, Дуська! Ну и жри свои витаминки! Да я этот цирк дурацкий не только ограблю! Я тут такое им устрою! На прощанье!

Он фыркнул сердито. И пошёл спать в свой кабинет.

Болдуин Первый и собака Чакра

На следующий день в городе появились вот какие афиши:

Увидев такие афиши, народ, конечно, сразу побежал в кассу.

Десятого октября счастливчики заранее пришли в цирк. Сидят. Ждут. Когда же начнётся представление с Болдуином и его Чакрой, которая творит чудеса.

Но сначала выступали совсем другие артисты.

А вот после антракта вспыхнул яркий свет. Заиграл оркестр. Музыканты запели хором любимую песню Миши. Про улыбку.

На сцену выкатили столик на колёсах. На нём лежали всякие разные вещи. И только потом уже на арену вышел Миша. Ну, не Миша, конечно, а Болдуин Первый в восточном наряде. Он поклонился всем по-восточному. Три раза хлопнул в ладоши. И на арену выбежала на задних лапах собака Чакра. Ну, вы же понимаете кто. Конечно же, Мурка! На ней был золотистый плащ со всякими буквами – русскими, английскими, китайскими. А на голове – красный такой колпак с кисточкой.

Когда музыканты замолчали, Миша громко сказал:

– Мадам и мужчин! Мой собак не уметь говорить. Но он понимать весь язык мира. Вы говорить свой язык. Собак всё понимать. И исполнять ваш желаний!

В цирке было полно иностранцев. Они немножко знали наш язык. Да и в программках было на разных языках написано то, что сказал Миша. Все они стали тянуть руки. Но первым встал какой-то наш лётчик и спросил:

– Болдуин! А по-русски она понимает?

– Понимать, понимать! – закивал Миша.

– Тогда вот что. Пусть она гавкнет три раза!

Не успел он это сказать, как Мурка громко пролаяла. Точно как и просил лётчик – три раза!

– Ух ты! Правильно! Всё понимает! – засмеялся лётчик.

И тогда все громко захлопали Мурке.

– Кто ещё просить мой собак? – спросил Миша.

В третьем ряду встала маленькая японка. Сказала что-то на своём языке.

Мурка махнула лапой музыкантам. Они заиграли. И Мурка закружилась на месте. Японка захлопала и радостно закричала:

– Да! Да! Да!

Опять Мурке аплодисменты!

Потом в седьмом ряду встал китайский матрос.

Он сказал что-то по-своему. И засмеялся. Все стали смотреть на Мурку. А она подошла к столику. Взяла зубами розовую панамку и бегом понеслась наверх, к матросу.

Он поднял большой палец, засмеялся. И надел панамку себе на голову. Тогда и все зрители засмеялись вместе с ним, захлопали Мурке.

В первом ряду встала маленькая девочка и сказала:

– Собачка, собачка! Я хочу яблоко!

Мурка снова подошла к столу. Взяла двумя лапами яблоко и принесла его девочке. Девочка одной рукой взяла яблоко, а второй обняла Мурку и долго не отпускала её от себя. А когда Мурка возвращалась к Мише и все хлопали ей, девочка крикнула маме на ухо:

– Мама! Я хочу нам такую собачку!

В общем, Мурка всех понимала и всех удивляла. Она ещё много разных заданий выполнила. А в конце их номера с Мишей случилось вот что.

Один мальчишка крикнул:

– Чакра! А можешь подпрыгнуть? Только высоко, а?

Мурка уже раззадорилась оттого, что ей хлопают.

Стала подпрыгивать.

Она прыгала всё выше и выше! И даже на пару секунд зависла в воздухе.

Что тут началось! Все так хлопали ей и кричали «браво», что Миша чуть не оглох от этого. Он шепнул Мурке на ухо:

– Не выпендривайся! Полкан смотрит. Вдруг узнает.

Кот Полкан сидел в директорской ложе. И видел, как Мурка зависла в воздухе. Это его удивило. Но он никак не мог вспомнить, где же ещё он мог видеть такие собачьи фокусы?

Собака Мурка идёт в ночную разведку

После представления Миша сказал Мурке на ухо:

– Оставайся здесь. Спрячься. Еду я тебе оставил на складе, где всякие деревянные штуки лежат. Лодки, качели, столики. Там, в жёлтой лодке, под мешками пакет с сосисками. До завтра тебе хватит. А ночью сходи в разведку. Пронюхай тут всё. Попробуй узнать что-нибудь. Что может нам пригодиться.

– Хорошо, – сказала Мурка. И осталась в цирке. А Мишу повёз домой специальный шофёр-охранник. С чалмой на голове.

Мурка юркнула в коридор. Увидела ящик с опилками. Прыгнула в него. Из-за этих опилок она чуть не выдала себя. Когда она в них зарылась, ей всё время хотелось чихать!

Но вот наступила ночь. И Мурка пошла в разведку.

Скоро она поняла, что почти все комнаты в цирке заперты на ключ. Тогда она прокралась в длинный коридор, где стояли звериные клетки.

Сначала подслушала, что говорят тигры.

Старый тигр ворчал:

– Не думал, что доживу до такой жизни в цирке. Вместо мяса дают какие-то кости. Еле-еле разгрызаю их моими слабыми зубами.

А молодой тигр сказал:

– Если бы мне попался этот новый директор, я бы его вместе с хвостом проглотил.

Тигрица вздохнула:

– Эх… А по Африке сейчас такая вкусная еда бегает. Зебры, антилопы…

Старый лев опять проворчал:

– Чего мечтать зря? Мы выросли в цирке. Охотиться не умеем.

Молодой тигр принюхался.

– Вроде собакой запахло.

Мурка испугалась, что может выдать себя, и побежала