– Прошу, зовите меня Ричардом. Весьма, весьма рад знакомству… – Рен указал на гавань: – Осмелюсь предложить вам плавание на одном из этих судов. Мы ведь отправляемся на запад, разыскивать автора этого документа?

И он улыбнулся Софии.

Девочка кивнула, вне себя от восторга.

Рен вновь улыбнулся:

– Вот и отлично. Хотелось бы пригласить вас на борт «Гнездышка», корабля, некогда принимавшего твоих родителей, но по некоторым причинам, о которых я расскажу позже, мне пришлось воспользоваться иным транспортным средством. Впрочем, обещаю, вам все понравится.

И он повел путешественников вдоль причала, прикрывая глаза от солнца большой загорелой рукой.

Солнце, как обычно в Севилье, палило немилосердно. Свет был настолько ярок, что София едва различала разнообразные флаги и паруса, трепетавшие на ветру. Но вот солнечный диск скрылся за особенно высокой мачтой, София заметила флаг – и сердце стукнуло невпопад! Она сместила взгляд ниже в поисках названия корабля. Ну конечно же! «Лебедь»!

Девочка широко улыбнулась.

– Пара пистолетов и меч! – вслух выговорила она. – Действительно, надежнее спутников не бывает!

И тут же понадеялась, отчаянно и внезапно, что на борту окажется Тео. Как здорово было бы увидеться с ним!

– Кажется, я знаю, кто доставит нас на запад! – сказала она и пошла к трапу.