- Нет, - ответила сестра Аня.

- Почему?

- Ну, мама! Ну, ты не знаешь Овечкина! Во-первых, он все равно бы не сказал, он же ужасно упрямый. А во-вторых, это хорошие люди...

- А откуда ты знаешь?

- Овечкин сказал.

- Что он сказал?

- Он сказал: "Честное октябрятское, они мои друзья и хорошие люди..."

- Господи, - вздохнула мама, - да что он понимает в людях!..

Оленька спрятала голову под подушку и заплакала взахлеб. "Вот и все... - почему-то бормотала она. - Вот и все..." А что "все", она и сама не знала, только чуяла, что что-то кончилось, что-то ушло, и его не вернуть уже никогда...

Никогда Оленька не расскажет об этом. Никому.

Никогда не посмеет посмотреть в глаза рыжему, маленькому Овечкину. И с Мишкой уж никогда не будет вместе так просто и радостно. И еще что-то никогда, никогда...

И никогда Оленька не поедет в деревню Ключики. Никогда.