– А чего не справиться, – пожала плечами Хельга. – Невелика премудрость. С утра и схожу. Деда, а ты знаешь такого разбойника, Кудеяра?

«Да кто ж эту образину не знает? Уж сколько лет прошло, а сказок про него насочиняли, словно герой, а не разбойник был», – удивился князь.

– Знаю, – кивнул Гостомысл. – Отец мой лет поди пятнадцать его ловил. Я тогда совсем мальцом был. А ты что хотела узнать?

– Деда, он правда на старом кладбище в нашем городе похоронен? А кто его поймал? А золота у него много было? – вопросов у Хельги была масса.

– А-а-а, вон откуда ветер дует. – Князь улыбнулся. – На Кудеярово золото глаз положила? Только нет его.

– Как нет? – Хельга занервничала, доходы сразу приобрели призрачные очертания.

– Кудеяра этого отец мой поймал и повесил на нашей площади. – Князь посмотрел на девочку – страшные подробности её явно не напугали – и, вздохнув, продолжил. – И да, похоронен он за старым кладбищем, у Воронньего Камня. Не хоронят таких, как он, с обычными людьми. Народу немало загубил. И золото его из схрона забрали всё, когда ватагу поймали.

– А если Кудеяр злой такой был, почему его так долго ловили-то? – поинтересовалась девочка. – Позвали бы тебя, делов-то.

– Магом сильным был. Порталами отменно владел – мог всю свою ватагу из любого окружения вывести. С четырёх родов магов собрали, чтобы заблокировать ему переход. И стоянка у них была на старом урочище, у болота. Я тогда только основы магии закончил. И хотя силы был большой, да до взрослых далеко. Я, наверное, раза в два постарше тебя был, когда с Кудеяром покончили. И тоже клады его искал. Вместе со Златом, Светлояром и Наволодом.

– И нашли? – восхитилась Хельга.

– Клад не нашли, а вот болотницу разбудили, – вспоминая дела давно минувших дней, вздохнул Гостомысл. – И если бы не Наволод, мой друг детства, то и я, и Злат, и Светлояр остались бы в этом болоте.

– А кто такой Наволод? – Хельге всё было жуть как интересно.

– Да дружили мы с детства вчетвером. Двоих ты видела, а Наволод… – Князь замолчал, но потом продолжил. – Он с любой нечистью общий язык находил и в рунах так разбирался, что даже Светлояру до него далеко было.

Хельга заметила, что князь погрустнел.

«Зря я про этого Наволода спросила, видать, погиб друг дедушкин».

– Деда, так клада не существует? – постаралась отвлечь князя от грустных мыслей Хельга.

– Ну как не существует, – улыбнулся Гостомысл. – Наверное, что-то где-то и есть, раз все этот клад ищут. А вы, случаем, не за ним собрались?

– За ним, – решила не юлить Хельга. – Я вот и мешок уже припасла.

– А донесёшь? – спросил Гостомысл, пряча улыбку.

– Северин поможет, – ответила девочка. – Сказал, ему и двух гривен хватит.

– Ну хорошо, ищите, – кивнул князь. – Только, главное, к озеру не лезь. И оберег возьми, вдруг клад огромный – приду подсобить.

– Конечно возьму, – согласилась Хельга. – Деда, а что в кладах находится?

– Ну как что? Злато-серебро, каменья драгоценные, ткани заморские, иной раз и артефакты древние, – ответил Гостомысл. – Ты, Хеля, если что, артефакт бери: он дороже всего.

– А может, лучше золотом? – засомневалась девочка.

– Нет, золото у нас есть, а вот артефактов мало не бывает.

– Хорошо, деда, если найдём, я артефакты заберу. Знаешь, какая я ловкая? – спросила Хельга.

– Даже не сомневаюсь, – кивнул князь. – И вот что, кладоискательница, утром поспи подольше, Пронька сам мне завтрак подаст.

Хельга посмотрела на домового. После перспективы женитьбы Прошка выглядел довольно сердито.

– Конечно, пусть отдыхает, – сдался через минуту домовой. – Ей ещё обед готовить.

– А суп сегодняшний остался? – поинтересовался князь. Хельга с домовым синхронно кивнули. – Завтра пусть Прошка принесёт всё, что осталось: интересное варево, все попробовать просили.

– Обойдутся, – взвился домовой. – Мало нам одних гостей, так теперь все сподручные столоваться хотят.

– А ты не жадничай, – ответил Гостомысл. – Пущай попробуют, а потом, может, и сами сготовят. У меня тут не харчевня, чтобы всех кормить, но разок угостить можно.

– Вот именно! У нас ребёнок готовит – совесть пусть имеют, – пробурчал домовой. – И ничего они не сготовят. Знаю я их, тунеядцев. Ни у кого жёны готовить не умеют, стряпух держат.

– А ты сам, можно подумать, просто мастер в готовке, – не удержался князь.

– Так я домовой, а не стряпуха, – ответил Прошка. – Хотели бы еды хорошей, женились бы давно.

– Чтоб она через день убежала? Или ты всё забыл?

– Ничего я не забыл. Надо равную вам по силе подобрать, тогда и не сбежит… – нахмурился Прошка.

– Вот как найдёшь, сразу мне скажи. – Князь встал из-за стола и направился в сторону спальни. – Я тогда дружины подниму, пойдём брать её.

Хельга забрала своё шитьё и, не слушая бурчанье домового, направилась в свою комнату – спать: завтрашний день обещал быть очень интересным. Девочка разложила раскроенную рубаху у себя на кровати. Чёрным угольком она разметила будущий рисунок. Рубаха была большая, больше самой девочки. Хельга подошла к раме для натягивания ткани и закрепила на ней лицевую сторону рубахи.

«Завтра, как клад найду, куплю ниток шёлковых и займусь рубахой», – подумала девочка и направилась спать.

* * *

Хоть дед и разрешил поспать подольше, Хельга не удержалась и, только Гостомысл покинул дом, прибежала на кухню.

– Проша, бросай посуду, пойдём до гончара и бондарей – заказ сделаем. Я баню хочу такую, как у хозяина дома в скиту, в котором я жила: её все хвалили, – сообщила она домовому и, не слушая его протесты, посадила в корзину.

– Хозяюшка, ты хоть киселя кружку выпей, как же ты без завтрака? – причитал в корзине домовой, но потом вздохнул и сказал. – Гончар на окраине города живёт, а бондари – у реки.

* * *

У гончара они пробыли недолго, а вот у бондарей задержались. Сначала Хельга долго объясняла, что ей надо, затем выбирали, из чего делать. Мужчины с удивлением слушали девочку, но не спорили: коль в цене сойдутся, так почему бы и не сделать? Убедившись, что с заказом всё понятно, Хельга припустилась домой.

Дома достала из печки уже упревшую перловую кашу, добавила лук и свинину и снова поставила тушить.

– Прош, ты через час достань и дедушке отнеси, – наказала она домовому, а сама направилась к воротам.

У ворот её уже ждал Северин. В руках у него был мешок, из которого торчала маленькая лопата. Хельга мысленно восхитилась мудростью своего друга и заставила домового найти что-то подобное. Лопату не нашли, зато Прошка торжественно вручил Хельге мотыгу, сказав, чтобы клад искала покрупнее и