В те времена, к которым относится действие романа, почитание Одина, древнекельтские природные культы и христианство существовали бок о бок. На смену былым кельтским жрецам (друидам) пришли ведуньи и барды. По всей видимости, они обладали теми же магическими способностями.

Скальды играли у скандинавов примерно ту же роль, что и барды — у кельтов. Магическими умениями они не отличались, но обладали немалой властью. В дописьменные времена только они могли обессмертить славу героя в стихах и песнях. Ведуньи были и у викингов.

Этот детский стишок восходит к древнескандинавскому сказанию о двух детях, посланных отцом принести меда поэзии из источника Мимира. На обратном пути их похитил бог луны — вместе с полным ведерком.

Примечания

1

Сидр — слабоалкогольный напиток, получается брожением яблочного сока; насыщен углекислым газом.

2

Первая строчка песни дословно повторяет начало 76 строфы из «Речей Высокого», самой длинной из песен «Старшей Эдды» (пер. А. Корсуна).

3

Пахтанье — обезжиренные сливки, получаемые как побочный продукт при сбивании сливочного масла.

4

Лемминг — маленький зверек отряда грызунов с длинной пятнистой шерстью, обитающий на севере.

5

Поучения из «Речей Высокого» («Старшая Эдда. пер. А Корсуна).

6

Традиционный английский детский стишок приводится в слегка видоизмененном переводе С. Маршака.