– Кошка? Но у тебя нет никакой кошки, – удивился Эраська, еще и хихикнул. – Слышал я о воображаемых друзьях, а о воображаемых кошках так в первый раз…

– Никакая не воображаемая, а самая настоящая. – И Геля, поминутно шмыгая носом, поведала брату о кошке, а главное, о загадочном браслете. – Я забыла рассказать Люсинде – столько всего произошло… И теперь не знаю, как это возможно. Фея говорила, что перемещать во времени материальные объекты нельзя, но вдруг Силы Зла все-таки как-то сюда пролезли?

Ожидала очередной насмешки, но брат деловито спросил:

– Кошка черная?

– Черная, – подтвердила Геля.

– Тогда понятно, – кивнул он. – Чайник твоя Люсинда. Черные кошки могут шнырять во времени, как захотят. Через хронодыры… А, ладно, после объясню. Не плачь. Ну, не плачь, найдем мы твою кошку. Обещаю. И Яблоко добудем – сегодня или в прошлом, и двенадцатиюродных переловим. Вот, вытри слезы. И прикрой меня, чтоб со двора не заметили…

Эраська протянул Геле упаковку бумажных платков, помог подняться. Стащил со спины рюкзак и, покопавшись, извлек оттуда здоровенные кусачки.

– Ух ты! – восхитилась она. – Откуда у тебя?

– У мамы из машины сегодня спер, – похвастался брат. – У меня там и фонарик, и пара яблок… Все равно сегодня собирался в подвал. – Эраська, покраснев от натуги, перекусил звено цепи, и та вместе с замком рухнула на асфальт. – Ну что, пойдем? Не бойся, давай руку.

– Я и не боюсь, – сказала Геля. Улыбнулась. Сейчас Эраська очень напоминал своего прадедушку. Не того, с парадного портрета. А другого – с черно-белой фотки. – С тобой – ни капельки не боюсь.

Взяла брата за руку, и они отправились разыскивать Силы Зла.

Примечания

1

Большое спасибо. Никаких вопросов (фр.).

2

Отлично (фр.).

3

«Человек, который смеется».

4

Дом, милый дом (англ.).

5

Спасибо, достаточно (фр.).