– Попробуй, – ответил Илья и протянул ему соты.

Князь взял немного и сунул в рот.

– М-м-м! Вкуснотища! – довольно протянул он и взял ещё.

– Я тебе что сказать хотел, – продолжал он, довольно чавкая. – Ты сейчас спишь, Илья! Это всё вокруг ненастоящее. Тебе нужно выбираться отсюда!

– Зачем? – опешил Илья. – Мне вроде и так хорошо...

– Какой хорошо! – покачал головой Князь. – Ты на себя посмотри! Ты на лешего похож стал!

Пока правитель говорил, за его спиной остановилась богато украшенная карета. Из неё вышел... ещё один Князь.

– А ну, пошли! – продолжал владыка, не обращая внимания на свою копию и всё больше распаляясь. – Я приказываю! Я твой Князь! А ты вообще не пасечник! Ты богатырь!

– Я? Богатырь? – ахнул Илья.

– Да! – заверил его правитель.

– А ты, говоришь, Князь? – с недоумением переспросил Илья.

– Именно! – согласился владыка.

– А он тогда кто? – совсем растерялся молодец и показал ему за спину.

Князь обернулся и нос к носу столкнулся со своей точной копией.

– А-а-а! Самозванец, – закричал он, всплеснув руками. – Илья! Быстро – скрутить его!

– Что?! – возмутился двойник. – Ты как с Князем разговариваешь, холоп?

– Кто?! Я холоп?! Самозванец! – заорал в ответ Князь.

– Холоп! – запальчиво крикнул двойник.

– Самозванец! – не сдавался Князь.

– Холоп!

– Самозванец!

– Холоп!

– Самозванец!

Илья, схватившись за голову, наблюдал за перепалкой. Наконец двойник с видом победителя изрёк:

– Кто обзывается, тот так сам и называется!

– Ах ты! – заорал Князь и кинулся на него с кулаками.

Его копия тоже оказалась не прочь подраться. Так что спустя секунду оба уже катались по земле, мутузя друг друга изо всех сил. Богатырь, глядя на это, пробормотал:

– Все, что ли, с ума посходили?

Решив не дожидаться, чем кончится свара, Илья тихонечко выскочил из своей лавки и кинулся бежать.

– Стой! – закричал Князь ему вслед. – Ай! Да отцепись ты! – прорычал он своему двойнику, с силой оттолкнул его и бросился догонять богатыря.

– Да подожди ты, Илья! – уговаривал он молодца на бегу. – Твоя жизнь в опасности!

Илья остановился и с недоумением поглядел на Князя.

– Если ты меня не выслушаешь, то останешься здесь навечно! – объяснил правитель, пытаясь отдышаться. – Ты никогда больше меня не увидишь!

Богатырь только плечами пожал.

– Да сколько можно повторять, – сказал он, – мне здесь нравится! А тебя я не знаю и знать не хочу!

– Да что ты говоришь такое, Илья, – опешил Князь. – Мы с тобой столько всего вместе пережили...

К правителю сзади подошёл его двойник и начал корчить рожи, а потом со смехом покрутил пальцем у виска. Мол, совсем этот дурень из ума выжил!

– Ах ты! Опять тут! – заметил его Князь. – Смотри, Илья, он ненастоящий! Я щёлкну пальцами, и он испарится!

– Сейчас я щёлкну пальцами, – угрожающе прорычал поддельный правитель, – и ты...

Договорить он не успел. Внезапно один из коней, запряжённых в карету самозванца, громко чихнул и превратился в Юлия.

В тот же миг всё вокруг Князя стало призрачным и расплывчатым, как будто зеркальная поверхность воды, по которой побежала рябь.

Послышался испуганный голос Алёнушки:

– Тс-с-с! Тише!

Снова раздался оглушительный чих. Князь резко подскочил и проснулся.

– Где? Где самозванец? – закричал он, сонно оглядываясь и размахивая кулаками. – А! Так вот ты где! – вне себя от гнева заорал Князь, увидев в зеркале своё отражение, и кинулся на двойника с кулаками: – Негодяй! Думал, спрячешься? – Тут он заметил, что стоит посреди избы, а Алёнушка с Юлием испуганно глядят на помутившегося разумом правителя. – Что, не проснулся Илья? – деловито спросил он, поправляя платье, как будто ничего не произошло.

Алёнушка тоскливо вздохнула:

– Нет, не проснулся...

– Ой, беда, – схватился за голову Князь. – Видать, всё. Пропал наш Илья.

– Пропал? – ахнула девушка. – Как пропал?! Я спасу его!

* * *

После странного происшествия на рынке решил Илья поскорее домой вернуться, пока ещё чего не примерещилось.

Шёл он к своей пасеке и задумчиво чесал в затылке.

– Да... Два князя... – размышлял он сам с собой. – Такого я ещё не видал...

Тут он наткнулся взглядом на Алёнушку. Она сидела, понурив голову, на большом камне. Ветер развевал её золотые волосы, а у самых ног девушки лежал меч булатный.

– Илюша! – воскликнула она, заметив своего мужа.

Молодец только удивлённо моргал, как будто впервые видел эту красавицу.

– Ты не узнаешь меня? – спросила она печально. – Это же я, Алёнушка! Жена твоя. А ты богатырь Илья Муромец.

Девушка подхватила меч и бросила Илье. Его рука, словно сама по себе, взметнулась и обхватила рукоять. Молодец непонимающе глядел на меч, дивясь невесть откуда взявшейся ловкости.

– Ты сейчас спишь! – продолжала Алёнушка. – Это всё ненастоящее!

– Жена? – ошарашенно повторил Илья. С минуту он стоял молча, как будто силился вспомнить, но потом нахмурился. – Всё! С меня хватит! – отрезал он. – Весь день наперекосяк! Нет у меня никакой жены! Проснулся я ещё рано утром! А богатырём так точно никогда не был!

На этом он решительно вонзил меч в землю.

По щеке Алёнушки покатилась слеза. Повесила она голову и повернулась, чтобы уйти. Ну, а что тут ещё сделаешь? Не желает Илья знать её. Видать, лучше ему без семьи, без обязанностей...

Илья в нерешительности наблюдал, как удаляется от него прекрасная девушка. И хотелось ему остановить её, но что-то не давало.

В эту самую минуту упала на землю тень огромная. Высоко в небе появился огромный дракон. Он спикировал вниз и пыхнул огнём, разом превратив в золу невысокую берёзку. А потом схватил пастью клыкастой Алёнушку и полетел прочь.

– Спасите! – в отчаянии закричала девушка.

– Алёнушка! – ахнул Илья.

– Спасите! – доносилось из облаков.

Схватил тогда молодец свой меч и бросился в погоню. Богатырь он или не богатырь, а не мог он позволить зверю красавиц беззащитных вот так похищать. Дорогой размахивал он мечом с такой силой, что валил дубы вековые, словно траву косил, чтобы