Сэм отрицательно покачала головой.

– Дедушка… ну он теперь не всегда понимает, где находится и что происходит вокруг. – Она посмотрела во двор. – Может, он и не заметит, есть куры или нет, ему стало всё равно.

Крис пожал плечами.

– Как знать? А вдруг они ему всё-таки понравятся? Ну же, Сэм, попытка – не пытка. Я могу нарисовать чертёж нашего курятника. А ты, Софи, составишь список того, что необходимо купить для кур и что надо будет делать, ухаживая за ними.

Я кивнула.

– Может быть, мама поможет нам провести исследование: вроде того, про кошек, что они помогают снизить давление, только про кур.

– Мы с Алексисом составим список дежурных и время дежурств, – предложила Сочи.

– Да, расписание нам необходимо, спасибо! – согласилась я. А потом посмотрела на Сэм:

– Только можно я не буду участвовать в переговорах?

Сэм знает, что я всегда страшно волнуюсь, когда выступаю с презентацией.

– И твоим родителям придётся покупать кур, корм и всё прочее.

Сэм кивнула.

– Спасибо, – прошептала я.

– Если вы спросите их, не откладывая, мы сможем собрать курятник на ферме «Редвуд» уже в эту субботу, – сказала я. – Я поговорю ещё с Лупе, но мне кажется, наш план сработает.

– В субботу я иду в зоопарк, – сказала Сочи. – Но постараюсь приходить помогать, когда курятник будет готов и вы поселите там кур. Если смогу.

– Хватит унывать, – сказал Крис Сэм.

Она попыталась улыбнуться, но получилось у неё не очень. Мне кажется, Сэм не отказалась от своей идеи, хотя ей и грустно. Но если она и передумает, по крайней мере будет знать, что мы все были готовы помочь ей.

С любовью,

Софи

Ферма чёрных дроздов

Вторник, 16 сентября

Агнес Тейлор

Куриный «Комеди Клаб» на Небесах

Дорогая Агнес, тебе известно то, чего я никогда не знала, пока жила в ЛА. Куры – самые забавные существа на свете.

Мы с Лупе возились сегодня с моими курами. Они вечно кажутся такими серьёзными, а всё потому, что у них клювы, а не рты, и они не могут улыбаться. Но во время линьки, когда у некоторых остаётся одно-единственное перо на голой попке, а на голове торчат новые острые перья – вид у них очень смешной.

Мы с Лупе дали всем прозвища, чтобы им было легче переносить свой нынешний вид.

Веснушка, Крапинка и Болтушка стали Героиней, Заплаткой и Пятнышком.

Бегунья – Быстрой МакГол.

Хам – Бесхвостой Красавицей.

Баффи – Мисс Колючая Попка.

Аки и Алли – Лохматушка и Колючка.

Генриетта – Цыпа Айдол (как Билли Айдол – это такой певец, он был знаменит много лет назад, так что, может быть, ты про него слышала. Лупе показала мне его фотки: причёска точь-в-точь как торчащие перья у нашей Генриетты! К тому же он кажется слегка сумасшедшим, тоже – как она).

Хорошо, что у меня есть куры!

Твоя подруга

Соф

Ферма чёрных дроздов

Среда, 17 сентября

Марипосе Гарсии Гонсалес

На Небесах

Querida Abuelita, я показала Лупе письмо мисс Григсон и рассказала, как та украла моих кур, а ещё про то, что она раньше работала на ферме «Редвуд» и хотела, чтобы та досталась ей, но Агнес завещала её мне, и что поэтому Джейн считает, что там должен кто-то жить.

Лупе нахмурилась, не слишком сердито, скорее недоумённо:

– И теперь она ворует окрестных кур? И никто не обратился в полицию?

– Ну не думаю, что она крадёт кур у всех подряд. Только моих, потому что они с фермы «Редвуд». У мисс Григсон в наших краях много друзей. Она председатель Ассоциации фермеров-птицеводов, руководитель 4-H, организует шоу птицеводов и всё прочее, – рассказала я.

Лупе скрестила руки на груди и посмотрела на меня:

– А ты не преувеличиваешь, Софисита? Ты теперь тоже всех тут знаешь, и все знают тебя.

Я посмотрела на свои кеды. У одного на мыске намечается дырка, но родители этого не заметили, а я не стану им пока говорить. Вот бы дедушка Джим оставил нам и кучу кроссовок моего размера!

– Верно, – кивнула я. – Но, может, всё равно подумаешь о том, чтобы пожить там? Если это тебя не затруднит?

За ужином Лупе сама заговорила об этом. Родителям было известно, что кто-то пытался украсть моих кур, хотя они и не знали почему.

– Неужели это повторилось, Соф? Я надеялась, что всё это в прошлом. Хочешь, я поговорю с кем-нибудь? – предложил папа.

Я покачала головой.

– Джейн считает, что, если кто-то будет жить на ферме «Редвуд», там ничего не украдут и не станут оставлять мусор. Но если вы считаете, что Лупе там жить не следует, я могу сама каждый день ездить туда на велике, я не против.

Мама нахмурилась.

– Ты теперь в средней школе, mija [33]. У тебя больше домашних заданий, ты ведь не хочешь, чтобы эти куры мешали тебе учиться. – Она посмотрела на Лупе. – Для начала надо спросить твоих родителей – посмотрим, что они скажут.

Лупе кивнула.

– Я спрошу их, можно ли мне ночевать там, а делать домашние задания и ужинать здесь, чтобы мне не было слишком одиноко? И я по-прежнему могу подвозить Софи в школу и из школы.

Лупе не попросила. Не сказала, что ей самой этого хочется… Но, думаю, мама догадалась и потому предложила спросить её родителей, чтобы узнать, что они скажут.

Я очень по тебе скучаю.

Te extraño,

Софисита

P. S. Tia Каталина сказала, что мы с Лупе можем переночевать на ферме «Редвуд», когда перевезём туда моих цыплят, а потом она подумает.

Ферма чёрных дроздов

Четверг, 18 сентября

Агнес Тейлор

Сарай на Небесах

Дорогая Агнес, думаю, там, где ты теперь, ты не очень-то следишь за временем и могла забыть, что моим цыплятам уже больше трёх недель. Горт считает, что они уже достаточно большие и их можно переселять в курятник, если там поставить тепловую лампу. В коробке им уже тесно, а курятник давно готов. Я пробовала ездить на велике к тебе на ферму, а потом в школу. Конечно, уставала, особенно, когда везла учебники на багажнике, но всё-таки я