– Пусть мальчик скажет, что хотел. Уж не такой у нас торжественный случай, чтобы ребёнку и слова вставить нельзя было.

– Верно, – поддержала Эва. – Говори, Каос.

Каос взобрался на пенёк и начал, но он говорил так тихо, что никто ничего не расслышал. Да он и сам себя почти не слышал. Он огляделся и посмотрел на взрослых и на детей. Все они ждали, что он расскажет, и были готовы его слушать, даже горы вокруг словно тоже прислушивались, и Высокая гора, хоть она и была далеко-далеко. Тогда Каос осмелел и стал читать в полный голос:

– «Жил странный старик в нашем хмуром краю…»

Это была поэма о Терье Викене, и это была та самая тайна, которую хранили они с бабушкой Астой всё то время, пока Каос у неё гостил. Бабушка заметила, что внук быстро запоминал стихотворные строчки, и стала читать ему каждый вечер – красиво, с выражением. Вот и Каос теперь, стоя на пне, читал так же. Он чувствовал, что у него хорошо получается, очень хорошо.

Все взрослые и дети слушали его, раскрыв рты. Сперва они подумали: наверное, он выучил пару-другую строчек, но Каос всё читал и читал, и теперь они уже слушали затаив дыхание и следили за судьбой Терье Викена.

Когда Каос закончил, все ещё какое-то время сидели тихо, потом дядя начал аплодировать, и другие тоже. А папа сказал:

– Где ты это выучил?

– У бабушки Асты. Это и была наша с ней тайна. Т. В. – это Терье Викен.

– Одно точно, – сказал Бьярне, – если ты прочтёшь это стихотворение для наших друзей из Тириллтопена – это станет гвоздём программы. Конечно, обстановка будет не особенно торжественная, ведь мы будем выступать в обычной школе, где Эрле и Бьёрн работают дворниками.

– Ага, мы там уже один раз были и слышали, как репетировал оркестр, – вспомнил Каос. Он спрыгнул с пня. Взрослые вынесли угощение. Дети снова переглянулись, и вдруг Бьёрнар сказал:

– Привет, Космос.

Каос оглянулся. Может, появился кто-то, кого он не знает? Но нет, Бьёрнар смотрел прямо на него.

– Привет, Космос, – повторил он.

– Ты это мне? – спросил Каос озадаченно.

– Да, – ответил Бьёрнар серьёзно, – помнишь, я читал в энциклопедии и выписывал самое интересное?

Он достал листок из кармана:

– «В греческой мифологии Каосом или, точнее, «хаосом» называлось безграничное бесформенное пространство, которое существовало с зарождения мира и из которого всё возникло. К сожалению, в наши дни этим словом называют простой беспорядок или страшную путаницу. Но Космос, наоборот, означает порядок, мироустройство, которое возникло из первоначального хаоса, поэтому мне кажется, что правильнее называть тебя Космос, а не Хаос-Каос.

Каос на миг задумался, а потом ответил:

– В этом больше нет нужды, ведь теперь меня станут звать Карл Оскар. Бабушка Аста и Аслак уже все летние каникулы звали меня так, и мама с папой тоже тренировались, и тётя с дядей.

– И я тоже, – сказала Олауг.

– А я называю тебя Каос Карл Оскар, – подхватил Пончик, – но могу и просто Карл Оскар.

– Ладно, решено, – улыбнулся Бьёрнар, – ведь ты скоро пойдёшь в школу, и, если мы встретимся на переменке, я тоже скажу тебе: привет, Карл Оскар!

– А я отвечу: привет, Бьёрнар, – сказал тот, кого отныне больше не называли ни малыш Каос, ни просто Каос, ни Каос Карл Оскар и даже ни Космос…

Сноски

1

Песня группы «А-ha».

2

Перевод Т. Г. Гнедич.