– Тогда надо начинать! – зашумели гости. – Надо, чтобы и нам достался такой правильный салат.

– Ну что ж, – торжественно сказал папа Леи и встал, держа в руке бокал. – Спасибо старому году, что дал нам возможность лучше узнать старых друзей и, конечно, подарил новых, – после этих слов все дети, Артур и Алина дружно кивнули.

И только они успели скрестить бокалы с нежным звоном, как опять раздался звонок в дверь. Мама тут же исчезла в прихожей.

– Кто это? – с недоумением спросила Лея. – Мы больше никого не приглашали. Если только настоящий Санта не пришёл сказать, какие мы молодцы.

Но нет. Мама вошла, улыбаясь широченной улыбкой. Ну руках у неё… сидел пушистый, ушастый, рыжий с белым щенок корги! Лея немедленно оказалась рядом с ним и схватила смешного коротколапого малыша.

– Тяф! – гавкнул щенок и лизнул её в щёку.

– Ах! – у Леи просто не было слов.

– Вот это да! Вот так сюрприз! Не может быть! Лейка, твоя мечта. Неужели корги?! А салат-то работает! – зашумели обрадованные гости.

– Ну вот, теперь Новый год может начинаться, – прошептала Лея.

– Лейка, как назовёшь? – крикнул Лука.

– Да, Лея, в первую очередь нужно имя, – поддержала Агаша.

– Всё просто, – улыбнулась Лея, и всем показалось, что у неё в глазах блеснули слёзы. – Всё очень просто. Это будет мой маленький милый Ключик.

* * *

На севере Москвы находится район оранжевых с белым новостроек. Дома тянутся ввысь, между ними скромно стоит небольшое здание школы «Абрикос», а напротив – кофейня «Кофта». Перед праздником во всех окнах – снежинки из бумаги, ёлки и гирлянды.

Чуть подальше, у пятиэтажного дома, припаркована белая машина марки «Тойота». Где-то в этом районе спят в своих квартирах Артур, Белла, Алина, Лука, Агаша, Фердинанд, Артемий, Принц, Лея и Ключик. Ключик перебирает лапами во сне, как делают почти все собаки. И скоро, очень скоро у него появится такой же рыжий с белым друг, который носит имя императора.

В свете луны падают снежинки, и вместе с ними на город опускается новый счастливый год.