полосы, и появилось изображение. Это была комната с

марионетками. Камера скользила по черепу куклы Смерти, и

казалось, что она ухмыляется. Но прежде чем она остановилась, изображение стало нечётким и распалось. Теперь они увидели

мерцающий неподвижный кадр с Заком, Питером и Латоной.

Выглядело так, будто их лица постепенно темнеют и исчезают.

Экран медленно застилал чёрный туман. Затем трое подростков

медленно растворились, теряя очертания. Призрачные фигуры

мелькали в дымке. Снова раздался треск и скрежет. После экран

вновь посветлел, и они увидели продолжение сцены, где Зак

убегал от Юпитера.

- Это был явный знак, — прошептала Мэри-Энн. — Между вами

тремя и Смертью, притаившейся в этом доме, существует некая

связь.

- Странно! — Зак лихорадочно перемотал назад. - Это же не

может быть обрыв плёнки! Наш отснятый материал полностью

цифровой.

- Но у этого есть только сверхъестественное объяснение, —

вмешалась Мэри-Энн.

- Пока защитный круг невредим, ничего не может случиться, —

процитировал хозяйку дома Питер.

- Вы что, ещё не видели? — выдохнула Мэри-Энн.

- Что именно? – нахмурился Боб.

- Защитный круг был стёрт этой ночью. То, что Питер говорил

сегодня ночью, сбылось. Вероятно, марионетки призвали

Юпитера, чтобы он разрушил круг по их поручению.

- Ах, вот что! Все это ерунда, марионетки — всего лишь глупые, безжизненные куклы. А то, что записано на пленке, можно

сделать с помощью специальных эффектов, — холодно сказала

Латона, поставила чашку и закатила голубые глаза. — Меня не

заставишь поверить в подобную чушь!

- Латона права! — подтвердил Юпитер. — Мы все знаем, что

сегодня даже необязательно быть специалистом по

спецэффектам в киноиндустрии, чтобы качественно обработать

фильм на компьютере.

- Если нужно, чтобы это выглядело убедительно, то специалисты

всё же нужны! — недовольно сказал Питер. — Или чем, как

думаешь, мой отец занимается весь день на съёмках!

- Я согласен, что для особых сложных эффектов нужны

профессионалы. Но не для того, что мы только что видели. С

небольшой практикой это можно сделать и ночью на ноутбуке.

- Это правда, — Франк оперся о кухонный шкаф. — Но всё равно

мне как-то не по себе! - Он выглядел смущённым. — Камера и

съёмочный материал всю ночь находились в одном из чемоданов

в моей комнате. Мы бы с Заком заметили, если бы кто-то к ним

прикасался. И вы тоже. В конце концов, в мою комнату можно

попасть только через вашу.

- Невероятно и таинственно! — вынужденно признал Зак. — И

ещё эта странная история с Юпитером… Я имею в виду, мы до

сих пор не знаем, почему он написал это ужасное послание на

стене!

- Да ещё и на итальянском! — голос Питера стал немного выше

обычного — признак того, что он нервничал.

- Может быть, он ходил во сне, — предположил Боб. — Люди, которые страдают лунатизмом и ходят во сне, иногда ведут себя

странно и сильно пугаются, когда их будят.

- Вот оно как? — вырвалось у Питера. — Между прочим, я знаю

Юпитера много лет, и те несколько раз, когда он ходил во сне, были совершенно безобидны. Он ходил по комнате взад и вперёд

и говорил что-то про шоколадные батончики или декламировал

математические формулы. А потом сам возвращался в кровать и

спокойно продолжал спать.

- Математические формулы я бы не назвала безобидными, —

сухо рассмеялась Латона.

- Я считаю это странным, — сказал Питер. — Юпитер никогда

раньше так себя не вёл!

- Тогда мы можем исключить сомнамбулизм, — здраво рассудил

Франк. — Я хорошо в этом разбираюсь. Если Юпитер раньше не

склонен был выходить по ночам из комнаты, он не начнёт это

делать внезапно, без причины.

- И ты действительно ничего не помнишь? — спросил Зак у

первого детектива.

- У меня не осталось ни одного проблеска воспоминания о

произошедшем, — Юпитер был явно расстроен. — В моей голове

— пустота, провал в памяти.

- Итак, я говорю это в последний раз: нам нужно отсюда

убираться! — Мэри-Энн, казалось, несмотря на тепло, мёрзла.

Она обхватила тонкими руками себя за плечи. — Если мы

останемся здесь, мы столкнёмся с опасными силами!

- Зак мог подшутить над нами, — предположил Боб, когда три

сыщика