— Суворовец Паичадзе по вашему приказанию явился!

— Молодец, суворовец Паичадзе, молодец! Я теперь вижу настоящего суворовца, — сказал мне генерал, оглядел с ног до головы и, помолчав немного, спросил: — Откуда вы?

— Из Кутаиси, товарищ генерал.

— Василия Петровича Паичадзе знали?

— Видеть-то я его видел, как говорит моя мать, но уже не помню. Это был мой отец. Он погиб на подступах к Москве. По профессии он был инженером.

— Хороший офицер был лейтенант Василий Петрович Паичадзе. Он служил в моём полку командиром роты и геройски пал в рукопашном бою, — сказал генерал после некоторого раздумья.

Он отвернулся и стал смотреть куда-то вдаль. Я не видел его лица, но заметил, как часто-часто вздрагивал у него нерв под ухом.

О чём думал генерал?

Не о том ли, что павшие на поле битвы наши отцы сохранили нам эти необозримые леса и горы, города и сёла, а главное — сохранили нам жизнь?

— Мне сказали, что вы не комсомолец. Правда ли это? спросил наконец генерал.

— Правда, товарищ генерал.

А почему?

Я растерянно смотрел на генерала и чувствовал, как постепенно начинаю краснеть. Не мог же я ему сказать — боюсь, что меня не примут!

— Напишите заявление, рекомендацию дам вам я, — сказал начальник училища.

— Сегодня же напишу, товарищ генерал!..

Примечания

1

Арсен (Арсен Одзелашвили) — участник крестьянского освободительного движения в Грузии в первой половине XIX века.

2

«Луржа Магданы» («Ослик Магданы») — повесть грузинской писательницы Екатерины Габашвили о детях вдовы Магданы, нашедших ослика.