— Знаешь, — как-то сказал СИ БЕМОЛЬ, обращаясь к УМЕНЮ, — давай пошлем тебя к ДИЕЗАМ. А? ФА БЕКАР тебя проводит и укажет к ним самый короткий путь. Ты узнаешь все секреты и поможешь нам победить их. Идет? А после этого мы поможем тебе найти следы твоего брата.

УМЕНЮ совсем не хотелось идти к каким-то ДИЕЗАМ и узнавать их секреты. Ему была непонятна вражда АЛЬТЕРАТОВ и поэтому не хотелось вмешиваться в их отношения. Но сколько бы он ни отказывался, ему ничего не помогало, БЕМОЛИ никак не хотели указать ему путь к УвелТрезу, пока он не поможет им в войне с ДИЕЗАМИ. И УМЕНЬ сдался.

Поздно вечером он в сопровождении командира СИ БЕМОЛЯ вышел на крепостную стену. На небе показались первые звезды, и Бродяга-Ветер, спев свою последнюю песню, собирался уже ложиться спать. Но, увидав двух людей на самой высокой точке стены, окружавшей замок, остановился и решительно повернул обратно, вздумав поиграть с ними. Его огромные щеки надулись, как мыльные пузыри, и Ветер погнал реки воздуха на двух беззащитных людишек. Он сорвал с БЕМОЛЯ его шляпу и швырнул далеко в поле, задрал его плащ и закутал им голову старика. А странному мальчишке он напел в ухо такую жуткую песню, что тот затрясся в страхе и чуть не свалился в глубокий крепостной ров.

— А-а-а! — закричал УМЕНЬ. — Боюсь я, боюсь, никуда я не пойду. Смотрите, как здесь страшно. — И он ухватился за руку БЕМОЛЯ.

Старик, еле сумевший справиться со своим плащом, сурово одернул УМЕНЯ:

— Трус несчастный! Подумаешь, ветра испугался! Людей надо бояться, а не его. Пойдем в сторожевую башню, там спокойней.

И, не дожидаясь ответа, поволок УМЕНЯ куда-то в сторону.

«Ах, так этот старикашка меня не боится? — подумал Бродяга-Ветер. — Ну я ему задам!» — И он опять надул свои щеки.

Но именно в этот момент СИ БЕМОЛЬ и УМЕНЬ сумели вбежать в маленькое помещение, сложенное из толстых кирпичей в самом углу замка.

— Ну вот и все, — сказал БЕМОЛЬ отдышавшись. — Теперь нам Ветер не страшен. Жаль только, что он сорвал с меня шляпу.

Тут Ветер с новой силой ударил по убежищу старика и мальчика. Он старался опрокинуть ненавистную башню, расшатать её, выбить ну хоть один кирпичик. Но ему это не удавалось — башня стояла крепко. Ветер дул на неё что было мочи, он бил в неё кулаками и ногами. Но башня не поддавалась. Тогда Ветер разозлился, взвыл одну из своих самых страшных песен (еще раз тем самым напугав УМЕНЯ), и улетел.

Все стихло.

— Вот видишь, опять стало спокойно, — сказал БЕМОЛЬ.

— Ты зря боялся этого Ветра. Я знаю его уже очень много лет, и он все такой же. Прилетит, побезобразничает, повоет пострашней и опять улетит к себе в горы... Ты не обращай на него внимания, лучше внимательно следи за ФА БЕКАР. Она сейчас должна появиться. Как увидишь свет ФАкела, скажи мне.

Но вокруг все было спокойно. Не было видно ни одного огонька. Так прошел час, другой. СИ БЕМОЛЬ стал волноваться...

И тут УМЕНЬ увидел слабый свет.

— Смотри, — прошептал он. — Вон там, за деревьями. Бегает.

— Вижу, — тоже шепотом ответил СИ БЕМОЛЬ. — Вижу. Это и есть наша ФА БЕКАР. Спускаемся вниз.

Они вышли в поле и через полчаса встретились с молодой женщиной, плотно укутанной темным покрывалом. Командир СИ БЕМОЛЬ обнял её и поцеловал. Затем они стали шептаться, поминутно оглядываясь на УМЕНЯ.

Постоянный страх за свою жизнь сжал сердце мальчика. Ему захотелось провалиться сквозь землю, только бы никуда не идти. Он даже хотел незаметно убежать, но вовремя подумал: «Куда же я денусь, такой УМЕНЬШЕННЫЙ? Я же не знаю даже, как принять свой прежний облик.» — И он остался.

В это время ФА БЕКАР и СИ БЕМОЛЬ окончили свой долгий разговор, командир СИ БЕМОЛЬ обнял молодую женщину и поцеловал её.

— Ну, я возвращаюся в замок, — сказал он УМЕНЮ, — а ты иди следом за ФА БЕКАР. И не бойся (СИ БЕМОЛЬ увидел, как УМЕНЬ опять весь дрожит), все будет хорошо.

И вот УМЕНЬ и его провожатая тронулись в путь. Долго ли шли они или коротко, УМЕНЬ не помнил. Наконец они очутились перед пещерой, вход в которую находился довольно высоко над землей.

«Вот это да! — подумал УМЕНЬ. — Как же я туда зайду?»

Но тут ФА БЕКАР вытащила из-под своей одежды складной стульчик, разложила его и указала жестом, чтобы УМЕНЬ лез в пещеру.

«Так вот зачем ДИЕЗЫ повсюду носят с собой лестницы! С их помощью они попадают в свои жилища!» — УМЕНЬ встал на стульчик и взял из рук ФА БЕКАР протянутый ему ФАкел. Тут стульчик начал сам собой подниматься, и вскоре УМЕНЬ шел по длинному узкому коридору. Постепенно коридор стал расширяться. УМЕНЬ оказался в огромном, освещенном сотней факелов зале, в котором сидело около пятидесяти тощих длинноногих существ с черными мохнатыми усами.

При входе УМЕНЯ все удивленно вскочили, привстав на цыпочки. Из толпы вышел самый длинный и тощий ДИЕЗ. Все тут же замолкли и замерли.

«Это их командир, ФА ДИЕЗ», — тут же подумал УМЕНЬ.

— Здравствуй! Ты кто? — обратился ФА ДИЕЗ к мальчику и стал принюхиваться к нему своим длинным носом (тут УМЕНЬ заметил, что и остальные ДИЕЗЫ тщательно обнюхивают его).

— Я..., — начал было УМЕНЬ. Но ФА ДИЕЗ тут же перебил его.

— Фи! От тебя же пахнет БЕМОЛЯМИ. Уж не шпион ли ты?

— Шпион, шпион, — прошелестело по рядам ДИЕЗОВ, но ФА ДИЕЗ махнул рукой, и шум мгновенно стих.

— Ну, говори, кто ты?

УМЕНЬ вновь почувствовал страх. Он опять задрожал, его язык присох к нёбу, и он не мог им пошевелить.

— М... М...

— Что же ты молчишь? Говори! — продолжал настаивать ФА ДИЕЗ.

— Говори! Говори! — зашумела толпа.

— Я... Я ищу УвелТреза. Он мой брат, — со страхом произнес УМЕНЬ.

Реакция на эти слова была точно такой же, как у БЕМОЛЕЙ. Все стали плеваться и чертыхаться, поднялся невообразимый шум.

— Фу, гадость, — наконец сказал ФА ДИЕЗ. — Тьфу! Ничего лучше не придумал?

— Нет! Я же сказал правду. Я пришел оттуда, — и УМЕНЬ указал на потолок. — Я был большим, а потом меня уменьшили.

—