— Добро. — И спросил: — Сдюжит?

— Думаю, сдюжит, — кивнул старый человек.

Змий крыла развернул. Устремился ввысь.

Грозно насопилось — потемнело небо. И полыхнуло зеленым пламенем, таким беспощадным, что каждая былинка, каждый цветок, каждый ком земли пахотной высветились и навеки отпечатались в сознании зрящих. Солнце сделалось малиновым. Оборка неба — оранжевой. Бугристые тяжи облаков свились в клубок чернильного цвета.

Все туже, все туже.

Втягивали они в себя выси небесные, дали земные.

И вот уже не вздохнуть…

Но вдруг клубок этот раскрылся, как раскрывается кулак сеятеля.

И проросло в небе небесное дерево. Корни его прянули вниз, вживились в сердца зрящих, объединили их в сад. И выдохнули они духоту из своей груди.

И аспирант ленинградский выдохнул.

— Алена, я тебя очень люблю, — сказал. — А земля твоя — чудо.

Когда небо снова заголубело и Змий вернулся на свой бугор, старый человек там лежал уже неживой, но с лицом счастливым и светлым.

Знал Змий, что последние слова его были обращены к девочке, румяной и ясноглазой.

Знал Змий, что она-то его простила давно, еще в пору детства.

Выходные данные

Погодин Р. П.

П 43. Земля имеет форму репы: Сказки / Рис. и оформл. А. Флоренского. — Л.: Дет. лит., 1989. — 207 с. ил. (Библиотечная серия). — Литературно-художественное издание. Для среднего школьного возраста.

ИБ 11379

Тираж 100 000 экз. Цена 2 руб.

Ответственный редактор Кустова О. В.

Художественный редактор Гасников А. П.

Технический редактор Куприянова Л. Б.

Корректор Ни Л. А.

Примечания

1

Козловые — замшевые.

2

Мутация — наследуемое изменение свойств и форм организмов. Отсюда — мутант.

3

Яркая особенность. (Народное, ироническое.)

4

В сказке соблюдена пунктуация автора.

5

Изречения, высказывания и восклицания, взятые в двойные кавычки, принадлежат старинному мудрецу Пифологию из Фио. Автор зачерпнул их щедрой горстью из книги Пифология «Заимствования».