Когда старичок с девятого этажа вынес деду лопату, завернутую в цветастую тряпку, Серега просиял. Пусть не думает дед, что у них и городе живут такие уж никчемные люди…

— Вот это хозяин… — похвалил дед. — Вот это я понимаю! А то ведь я к вам к тридцать шестому позвонил, нарочно посчитал…

— А как же… — хихикнул старичок. — У меня весь инструмент в порядке. Что хочешь могу предложить — плоскогубцы, пилку по железу, напильник любой…

— Смородина вянет… — развел руками дед. — Другой раз приду!

Серега с дедом сажали под окнами смородину, а отец лил в ямки воду и утаптывал землю вокруг саженцев. Собрался народ. В основном старушки да женщины, которые гуляли с ребятишками. Они хвалили Ветровых и говорили, что двор сразу красивее стал.

— Я еще вам черемуху посажу… — подмигнул дед.

Все размечтались, глядя на пустой двор, по которому летал мусор и обрывки газет. Решили разбить клумбы, посадить груши, а одна старушка предложила посеять лен. Серега с дедом и отцом ушли домой, и жильцы еще долго мечтали вокруг смородины. Кто-то колышки вбил и оградил саженцы веревкой.

За ужином дед сказал:

— Хочешь, Пашка, обижайся на меня, хочешь не обижайся, но я тебе прямо скажу… Так нельзя! В квартире у себя все украсили, а во дворе — шут ногу сломит. А двор — он тоже ваш… Можно и подмести когда. И лавочки для старух в холодке поставить…

Отец деду не возражал. Это было бесполезно.

Наутро дед чуть свет ушел из дому. Никто не знал, куда он пошел и скоро ли придет. Но завтракать не садились. Серега то и дело выглядывал в окно. На смородиновых кустах чистили перья воробьи и галдели на весь двор.

Дед пришел к обеду. Он молча выложил на кухонный стол молоток, пилу и лопату без черенка.

— Вот, Серега и Пашка… — серьезно сказал дед. — Черенок к лопате вырежу. Теперь вас можно считать за мужиков. И дом у вас теперь настоящий. А то так было… не знаю что…