— Бабушка, я вернулась! — проголосила Даша. — Прости меня.

— Да за что, внученька? — бабушка улыбнулась и погладила её по голове.

— За вредность, — всхлипнула Даша. — Я всё-всё поняла, правда. Мне надо столько тебе рассказать, — и она заглянула бабушке в глаза.

— Кажется, твой рассказ будет очень интересным, — подмигнула бабушка, но тут в дверь постучали.

На пороге стоял мальчик: он прятал глаза в смоляных кудряшках, как тогда, в замке короля, и кутался в шарф с косами — да это же Дашин скандинавский шарф!

— Холодно на улице, — поёжился мальчик.

А бабушка кивнула ему:

— Проходи в дом, гостем будешь, Да шутка нам истории приготовила, — наклонилась к Даше и шепнула: — Это к соседке Мане внук приехал, фамилия у него смешная — Рико.

— Вот те раз! Как тесен мир, — хмыкнула Даша, глядя на Рико.

— И у нас общие дороги, — ответил мальчик.

— Вижу, знакомы вы, — подмигнула бабушка. — Путь у вас длинный впереди. Айда пока блины есть с вареньицем да липовым чаем.

— Какой путь? — оторопела Даша. — Ещё будут приключения?

— У вас? Конечно, — хмыкнула бабушка и подвинула чашку к самовару, а липовый цвет закрутился, взбудораженный кипятком да ложкой. Погода выдалась пасмурная, дождливая, горяченькое — самое то. Истории рассказывать нынче — самое время.

В окно хлестнула ветка берёзы, на которой качалась ворона. Та самая? Или нет? Кажется, птицы будут сопровождать и помогать на всём пути.

Чёрная кошка свернулась клубочком на лежанке, забыв про молоко в блюдце. Пора и ей отдохнуть, быть проводником не просто. И только паук в углу продолжал плести нити, связывая прошлое, настоящее и будущее. Он-то знал, что будет завтра и куда полетят птицы.