— Куда? — удивился Митя.

— В деревню. Тебя моя старуха ждёт не дождётся. Я ей уж давно посулил: привезу тебе внучонка-чапаёнка. Вот и одёжку тебе прислала. Гляди-ка, и валенки, и рукавицы, и ещё тут много всего есть…

— Не поеду… — начал было Митя. — Меня в часть отправят. Не поеду.

Но старик строго прикрикнул:

— Будешь здоровый — не задержу: иди воюй! А сейчас нечего тебе там делать!

Взятие Гурьева

Пятого января 1920 года Чапаевская дивизия заняла город Гурьев. Огромные трофеи были захвачены у побеждённого врага. Более ста тысяч винтовок, несколько сотен пулемётов, орудий, десятки бронемашин и самолётов, большие запасы патронов и снарядов достались Советской стране.

Остатки белоказацкой армии были рассеяны: часть сдалась в плен, часть была уничтожена, а часть бежала за границу — в Персию и Афганистан.

После взятия Гурьева командарм Туркестанского фронта товарищ Фрунзе послал известие о победе в Москву, в Кремль, товарищу Ленину:

«Уральский фронт ликвидирован. Сегодня на рассвете кавалерия Н-ской армии, пройдя за три дня 150 вёрст, захватила последнюю вражескую базу — Гурьев и далее до берегов Каспия. Подробности выясняются».

Серебряная шашка

В начале февраля в деревню к Федосею Михалычу пришла посылка.

Это был хорошо упакованный свёрток, зашитый в суровую мешковину, крепко перетянутый шпагатом с красными сургучными печатями на узлах. На мешковине химическим карандашом крупными лиловыми буквами были написаны Митины имя, фамилия и даже отчество.

— Распечатывай! — приказал Федосей Михалыч, который сам с почты притащил посылку домой.

И Митя распечатал.

Когда разрезали грубый край холста и развернули бумагу, Мите на руки легла великолепная шашка в богатой серебряной оправе. Вместе с шашкой в посылке оказалось письмо, написанное крупным Лёшиным почерком:

«Здорово, Митя! Как раздавали всем лучшим бойцам награды за взятие Гурьева, так вспомнили все ребята про тебя и про то, как ты храбро воевал под командой нашего геройского комдива Василь Иваныча товарища Чапаева и как не жалел отдать своей жизни за родную нашу Советскую страну. И все ребята нашего эскадрона единогласно постановили наградить тебя наравне с лучшими из бойцов непобедимой Чапаевской дивизии.

Бывай здоровым, Митя! Коли цел буду, увидимся непременно. А пока отправляемся мы всей дивизией на Западный фронт, потому что на нашем фронте всех беляков уже поколотили. И ещё тебе хочу написать, дружище, что произведён я в командиры и теперь командую эскадроном вместо Никиты Томилина, который погиб смертью храбрых в боях за Гурьев.

Твой старый походный друг

Алексей Новиков».

Примечания

1

Николаевск — город, который теперь называется Пугачёв.